姜府，黎华院。
谢长歌人不知鬼不觉地翻墻而入，正准备翻窗时，耳边传来姜卿墨的声音。
“谢掌司，我给你留了门，何必费力爬窗呢。”
这话怎么听着这么不舒服。谢长歌尴尬地停下了动作，从正门行入：“姜公子猜到我会来？”
“七殿下虽受宠，但私盐一案牵涉甚广，靠七殿下一个人恐怕扛不住，而当下能够抗下来的除了英国公府就是姜家，可英国公府在武，显然不合适，所以我推测你一定会来找我。”谢长歌相对姜卿墨而坐，姜卿墨给谢长歌斟了一盏茶：“上次在七皇子府并非我真心之言。实际上我很钦佩如谢掌司这样的女子。”
谢长歌顺手接过了茶：“既然姜公子猜到了我的来意，那意下如何？”
“查处私盐，于太渊有大利，七殿下有此魄力，我自然要紧随。实不相瞒，尽管今日谢掌司不来，我亦会请命同行。”
谢长歌指尖摩挲着茶盏：“若只是同行，我也不必亲自跑这一趟了。”
姜卿墨怔了一下，随后笑了：“谢掌司的人情可真不好还。”
“救命之恩，本就不好还。”谢长歌轻轻啜了一口茶。
姜卿墨失笑：“好，我应允了。此次私盐案，我接下了。”
“痛快。”谢长歌放下了茶盏，“我收回之前的话，你与我大召那位朋友一样，从今日起，亦是我的朋友。”
姜卿墨：“荣幸之至，只是私盐一案真的查起来，恐怕会牵涉到大召。”
“此点不必姜公子担心，大召这边我自会处理好，毕竟我谢长歌在大召得罪的人不少，也不差这几个。”
说完起身：“事情既然定下了，就不打扰姜公子了。”
姜卿墨下意识起身：“谢掌司的茶还没喝完，不若——”
谢长歌笑了下：“茶日后有时间再喝，主要家裏有个醋缸，若是回去晚了，醋缸打翻，可不好收拾。”
看着谢长歌离开的背影，姜卿墨眸中划过几分失落。
“主子可是动心了？”，一个身着墨衫的女暗卫问道。
姜卿墨回首：“冷月，你如今的差事可是越发会办了，怎么连我的私事都要过问一下。”
冷月拱手：“属下不敢，属下只是想提醒主子，任何人主子都可以，唯独这位不行。”
“哦？”
“无论谢掌司与七皇子殿下的婚事是真是假，七殿下对谢掌司的情谊是真，姜家是臣，七殿下是君，臣如何与君争。”
姜卿墨蹙眉：“若我一定要争又如何？”
冷月沈默。
“至尊之位唯有一人，谢长歌的性情不会甘心入后宫，若他是君，那他与谢长歌便绝无可能，若他不为君，那我便有一争的机会，最终选谁还在谢长歌。”
冷月沈默。
“此次僭越，我不追究，若再有下次，你便走吧。”姜卿墨温声说道。
冷月拱手：“是。”
……
第二日，庚维一大早便至七皇子府门前，这一次楚山河倒是没有避而不见，阿驷不情愿地将人带入。
一入门，庚维跪身：“下官请七殿下救下官一家老小，下官死不足惜，可下官的妻儿无辜，求殿下救救他们。”
楚山河看向阿驷，阿驷将人扶起：“大人这话从何说起，您陷害我家主子的事，我家主子也没有追究，如今这番姿态，莫不是又给我家主子挖了什么大坑？”
这话一出，庚维更加不敢起身：“下官不敢。”
楚山河沈眸：“庚大人如此是想逼迫本殿就犯么？”
庚维赶忙起身：“下官不敢。”
“明日早朝，照实上奏陛下。”
“是，那之后呢？”
楚山河：“阿驷，送客。”
阿驷上前：“庚大人请吧。”
庚维还要再言，阿驷沈声：“请吧，大人。”
庚维只得随阿驷离开，临出七皇子府前，庚维忍不住开口：“敢问大人，这七殿下是何意？”
阿驷：“殿下之意，我怎么知晓。”
……
第二日早朝，庚维犹豫再三终是上前跪身：“陛下，臣有本奏。”
贤和帝看向庚维：“看得出来最近庚大人很是忙碌，说吧。”
庚维继续道：“陛下，此前于鸿胪寺驿馆外发现的尸身已经查明身份，是巡盐御史侯道清。”
“侯道清？！”贤和帝沈眸，“张尚书，巡盐御史遇害，为何吏部没有上报？”
吏部尚书张源行出，拱手：“回陛下，吏部也是才收到消息，巡盐御史虽官职不高，但却是要职，臣已派人查证，想查证后再同陛下说明。”
贤和帝点头，又看向庚维：“继续说。”
庚维拱手：“陛下，目前臣只查出身份，其他毫无头绪。”