良久，静檀的声音又再度响起：
“今日的洗礼要开始了。”
秦游听见那两字就头皮一麻，饶是再不怕痛的人，对于那种源于灵魂深处的痛楚都不免心有余悸。
可是他没有别的选择，起身走出金池：
“走。”
***
祭神大典将至，整个彼岸呈现出一种空前的热闹与忙碌。
从商贾贵胄的府邸宅院，到平民百姓的泥砖土瓦、街坊小巷，这些祖祖辈辈信奉神鸟的妖怪们为了这神圣的节日忙得不亦乐乎。宴席和庙会上挤满了前来凑热闹的妖怪们，他们似乎短暂地忘记了阶级矛盾，怀揣着对神明庇佑的感恩和对未来的期盼，享受着这一年一度的盛典。
而通天楼在楼主的示意下，大办三天三夜的酒宴，甚至专为平民开放了十层，以珍馐美酒款待那些收到请帖的幸运儿。
觥筹交错之间，平民妖怪们醉醺醺坐在他们毕生从未见识过得金碧辉煌之中，望着身居高位，被壁画上雕刻的无数凤鸟众星拱月的楼主，眼裏满是恭谨与惶恐。
很多人沈醉在美酒佳肴之中，一直到宴席结束，走出了通天楼，方觉得刚才的一切像是一场黄粱美梦。
而觅罗始终独坐在高位上，低头瞥见脚下那些诚惶诚恐地朝她跪拜的平民，眼底裏满是讽刺。
一位叫老陈的中年妖怪从通天楼裏烂醉如泥地被朋友抬出，他嘴裏满是对通天楼主的溢美之词，直到朋友将他放进家门口，他走在地上，像是走在云端裏，轻飘飘的。
妻子从屋裏出来向友人道谢，一边将老陈扶进卧房，一边问他通天楼的酒宴如何。
“可好了，可好了。那一桌子菜，你要站起来垫着脚才能看到头，很多菜式活了一辈子连听都没听说过。”
老陈摇头晃脑道：
“我们敞开肚皮吃，也吃不完，菜还是一盘一盘地上，我们个个吃撑了走不动路。再看隔壁桌，酒喝不完，就淋在身上冲凉。那些浪费掉的酒啊…若是换成粮食够咱们吃足足一年。看着真是心疼。”
妻子没收到请帖，只能家裏啃馍馍，闻言怔怔的，开始想象那无比奢靡的场景，羡慕不已。
“楼主大人还说，以后这样的酒宴年年都有，彼岸的每一户平民百姓都有享受的机会。你说咱们供奉神鸟，烧香祈福，却也不见得风调雨顺、五谷丰登，照样吃不饱穿不暖。如今还得多亏楼主大人设宴款待，村子裏的那些个祠堂，还不如早点拆掉的好。”
“那怎么行？你可真是喝糊涂了。”
妻子吶吶出声，只见老陈嘴裏念叨着，头一歪便睡着了。
她给不省人事的老陈擦了身，便熄了油灯也上了榻。
直到半夜，她浑身阴冷地惊醒，一摸身旁却是空空如也。她以为老陈半夜出恭，可不知为何心惊肉跳，再也睡不着了，左等右等也不见人回来，于是披上外衣出去寻。
妻子刚摸黑出屋，就看见一个身影背对着她站在院子中间，一动不动，诡异至极。她以为是家裏进了贼，心中大骇，正要转身进屋，才看见那人的身形和衣着都与老陈十分相。
“你这死鬼！”她恨道，“半夜不睡觉，在这裏装神弄鬼吓唬我！”
老陈却充耳不闻，仍然背对着她站在原处。
妻子心裏觉得奇怪，便上前去推了老陈一把，谁知她只是稍稍用力，老陈那结实的身体却如同一张薄纸，轻飘飘地倒了下去。
她惊愕地张着嘴，还没反应过来是怎么一回事，头顶的月亮从阴云之间钻出来，一道月光剎那间投在老陈的脸上。
只见老陈一脸惨白，脸上布满了歪歪扭扭的青黑色纹路，而那些纹路像是藏在皮下的虫，还在不停蠕动着。
老陈睁大一双眼，眼眶裏没有眼珠，像是罩着一层白翳。
妻子看清了这令人毛骨悚然的一幕，顿时出了一身冷汗，她以为老陈是得了什么怪病，见人直挺挺躺在地上一动不动，便鼓足勇气上前去查看。
老陈浑身冰冷，摸上去简直像一具僵硬的尸体，妻子一边推他，一边唤他的名字，问他怎么了。可丈夫却始终没有任何反应。
妻子乱了阵脚，家裏只有这一个顶梁柱，这可如何是好？
她连忙起身想去邻居家找人帮忙，刚走了几步，老陈的身体突然抽搐了一下，歪歪扭扭的，以一个常人无法做到的扭曲姿态从地上站了起来。
妻子还在匆匆往外跑，低头便看见月光下的影子成了两道。新生的那道影子比她的影子更高大，正一步步向她的方向靠近，仿佛要将她自己的影子一口吞噬。
她楞楞地回头去看，只见老陈歪着脖子，癫狂朝自己扑来——
她一下子腿就软了，想要逃跑，一双腿却不听使唤，只见那两个利爪越来越近，张口正欲尖叫求救，却见一道寒光闪过，那个熟悉又陌生的身影瞬间被劈成了两半。
老陈的尸体轰然倒下，露出背后一个戴着银色面具的身影。