多日后的一天清晨，藏剑湖上，竹竿与铁剑一触即分，半丈方圆的湖水激得人高，又重重落下。
“你心法突破了？什么时候？”
“昨天。”
寒凌江言语平静，全然没当回事。手上剑风呼喝，残影重重，隐隐间好似千刃同时攻向苦竹。苦竹长竿横扫，湖面划起一层浪涛，卷袭而去。
浪涛卷袭剑锋，寒凌江连带手中铁剑如影涣散，苦竹长竿一收，直直上指，恰寒凌江从天而降，力惯剑锋，与竿头轰然相对，湖面霎时激起两丈高的水柱。
苦竹道：“幻影步法也大成了。”
寒凌江无丝毫骄傲兴致，只道：“什么时候传我新功法。”遂借力凌空后翻，落回水面，立即一剑刺来。苦竹不避不攻，仍以一根竹竿从容自守，说道：“何必心急？”
铛铛数声响过，剑招尽数被苦竹化解，寒凌江眼尖手疾，一招不行立即换招，角度极尽刁钻，出手渐至狠辣：“太弱了。你传的残光剑法和幻影步法都太弱了，我要学七十二小技。”
“你确实很聪明，不管是心经还是武学都能很快学会。但修行贵精不贵多，贵稳不贵急，还欠磨练。”
“你不肯教是不是？”
寒凌江身留残影，长剑青辉，一刺、一砍、一挑，三招好似同时攻向苦竹，苦竹竹竿在手，一点、一挡、一荡、三招登时破解，寒凌江虎口撕裂，长剑脱手而出。
苦竹转过身，独自离去：“今日你心性不佳，就到这吧。”
寒凌江追问：“你为什么不肯教我？”
“苦竹说过了，贪学冒进是修行大忌，你还需磨练。”言罢，偌大个藏剑湖上只有寒凌江一人。
意兴阑珊，寒凌江走在回药圃的竹林里，时不时一剑斩断身旁枯竹。他原以为自己将幻影步诀和残光剑法练得炉火纯青，今日枯竹就会传授他更厉害的功法。没想话不投机，先拍屁股走人了。
自那日三松台大战后，他日益感到自己在功法上的不足。那夜全靠慧痴长老画的符，使了个出其不意，不然他怎能瞬间打败十位云隐弟子，即使他们修为都只在二层境。
再后来对上两位使剑的高手，他在招式上的不足立马凸显出来，若非急中生智，拼得一损俱损，只怕下一刻就会被那两把利剑制服。
果然二层楼的功法还是弱了些。三层楼放着七十二小技，他却上不去，苦竹不肯相授，老和尚也不愿意教他，寒凌江心里好不郁结。回到自己屋后，即懒散地卧在床上。