月十一月底，南岸细作传来暗报，道大都督周瑜在军中杖责老将黄盖，在三军之中引起巨大争议。
并州众将听闻多不以为然，众人皆知周瑜虽年轻却实在是战功赫赫，在江东集团有着举足轻重的地位，尤其在军队里，威望绝不在吴侯孙权之下，说黄盖不服周瑜军令，任谁都知道这其中必有奸计，就算是有勇无谋的丁旭也放言道：“周瑜这定是想用诈降之计，这厮也太轻视我等了！”
吕布也觉得匪夷所思，想当年周瑜到底是怎样使得曹操对于黄盖的投降深信不疑的，这几种的破绽不是一星半点，况且军国大事，便是由一丝一毫不确定的可能，又岂能冒险？还是在实力占据绝对优势的情况下。
知道周瑜还想炮制苦肉计，吕布便来个将计就计，使大军按兵不动，等待鱼儿自己上钩。并派遣参军蒋干往敌营故布迷阵，让周瑜等人自以为得计。
果然不出所料，就在暗报传来后的第四天，蒋干传来书信，相约黄盖前来投靠的时间。
吕布知道鱼儿即将上钩，为了让周瑜等人神深信不疑，又让军中故意散播出军中瘟疫盛行的假消息，并下令掩埋穿着军服的“士兵”，即便是南岸的守军也能常常见到北岸挖坑埋人的盛景。然而他们看不清楚的是，那些所谓的病死士兵，不过是一些稻草扎的假人而已。
腊月中，黄盖与赤壁来投，遥望江北大营战船密布，军旗营旗随风招展，黄盖却是心有信心无穷，他对于周瑜的计策深信不疑，他相信这一战能够马到功成。