随着寺内大将的命令下达,正在班达亚齐以南海域,准备伏击美军舰队的日军联合舰队主力,迅速集结后,向西赶去。
只是小鬼子的大部分潜艇,由于速度很慢,再加上续航能力不够,不能南下,而是就近,分批前往马尔代夫北部,科摩林角附近巡逻,准备拦截可能北上的美军舰队。
真正能够跟随联合舰队南下的,就只有少数能够依托补给潜艇补给的潜艇,陆续前往迪哥加西亚集结。
其实小鬼子在印度洋中部海域,也不是没有部署潜艇。而是他们原本部署的潜艇,在拦截斯科特将军指挥的运输船队的时候,虽然击沉了十多条轮船,可他们的潜艇,也全部被斯科特将军指挥的驱逐舰和巡洋舰击沉。
正是因为没有了潜艇的威胁和骚扰,尼米慈上将指挥的舰队,以及英国人的印度洋舰队,才得以先于日军舰队,抵达迪哥加西亚附近海域会和。
就在美英双方还在商讨决战计划的时候,原本驻守在迪哥加西亚都英国潜艇部队,派出的远程警戒潜艇,就已经在印度洋东部,发现了日军联合舰队的踪迹。
坐在迪哥加西亚岛上司令部里开会的美英将领,在听到参谋报告的消息后,都有些心慌。没办法,自从开战以来,不论是美国军队,还是英国军队,都是接连战败,还没有赢得一次胜利。对日军的恐惧,已经成了习惯了。
“戈恩将军,对迪哥加西亚附近的情况,你们比我们熟悉。对日本海军的实力,你们也比我们熟悉。对即将开始的这场决战,你有什么好的想法吗。”
虽然说,这场战役,是以尼米慈上将为主,这是美英两国政府定下来的事情。可是在实际操作的过程中,尼米慈上将还是不得不尊重英国人。毕竟,人家才是地主,人家才是熟悉这个地方。
“尼米慈将军,说实话,如果不是因为你们有从中国人那里买来的三条航母,我是根本不会同意现在和日本人决战的。
将军,不是我夸大日本人的战斗力,而是事实上,日本联合舰队的战斗力,确实比我们要强得多。你们的哈尔西将军和日本海军交战过,你可以听听他的意见,看是不是这样。”
戈恩将军在几次和日本海军交战的过程中,都失败了,对日军的战斗力,他确实是有些恐惧。所以,在尼米慈上将问他意见的时候,他才会不由自主的说出刚才这些话。完全没有意识到,他的这些话,已经损害了大英帝国海军的荣誉。
尼米慈上将显然是意识到了这一点,不过,他现在可没有笑话英国人的意思。“戈恩将军,日军的战斗力很强,这个我们都知道。
可现在决战马上就要开始,我想要知道的是,在迪哥加西亚,你们英国有多少飞机和潜艇。你们的航母舰队的备战情况如何,有多少军舰能够投入决战。
戈恩将军,我们的时间不多了,按照日军现在的速度,很可能在几天后,他们的舰队就会出现在我们周围,我需要尽快了解我们联军的实力,好制作相关的计划。”
戈恩将军现在也察觉到自己刚才的话有问题了,连忙集中精神回答道:“将军,因为迪哥加西亚基地,是保证我们大英帝国从欧洲,到印度和澳大利亚的重要节点。再加上开战后,日本海军对印度的威胁。
所以,我们大英帝国海军在这个基地,部署了30条潜艇,5条护卫舰,3条驱逐舰,10条巡逻艇,10条鱼雷艇,300架飞机,以及足够一支舰队单独作战半年的各种物资和油料。
还有我们刚刚抵达的印度舰队,目前包括3条航母,每条航母有60架飞机,总共180架飞机。战列舰3条,战列巡洋舰和巡洋舰22条,驱逐舰36条,总共64条战舰,随时可以投入战斗。”
在这个时候,戈恩将军不敢隐瞒,更不敢拖后腿。毕竟,如果这次决战输了,美国人可以躲回美洲,日本人总不可能打到美国去吧,是不是。
可对于英国来说,麻烦就大了。印度,是大英帝国所有的殖民地当中,服从性最好的一个殖民地,也是目前最富庶的一个殖民地。失去了这个殖民地,大英帝国就失去了至少一半的国力。
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