唯独宋明依站在原地，袁书瑶见了心生不快。
红兮在一旁呵斥道，“你这带罪之人见了总长还不跪下？”
话音刚落，宋明依身后的小厮就往她膝盖窝踢了一脚，宋明依被迫地跪在地上。
陆元煦没有说什么，神色淡漠得让袁书瑶心中一喜。
“你们可知错？”陆元煦出声，声线冰冷得堪比寒霜。
老陈和晚香战战兢兢地不敢抬头，宋明依也低着头，一时间竟无人出声。
陆元煦见状，唇齿间溢出一抹冷笑，军靴踩在宋明依的左手，甚至不留情地碾了碾。
“啊……”十指连心，宋明依痛苦地叫出声，泪水不断地划落。
“不过一个下人，你们倒是忠诚得给她送吃送喝？是把我陆元煦说过的话吃进肚子里了吗？”
老陈见到宋明依如此凄惨，连忙求情道，“总长开恩，二夫人受了十鞭子，我念着往日情分才伸以援手……”
“总长，厨房克扣二夫人的吃食，我才去送饭的！”
晚香赶紧把其他下人的劣迹说出，却换来陆元煦更加冰冷的神色。
袁书瑶的脸上划过一丝快意。
宋明依额头遍布冷汗，左手颤抖地甚至支撑不住身子，整个人跪趴在地不得起来。
但她仍然知道，这次
自己又牵累其他人了，艰难地抬头道，“陆……总长……千错万错都是我的错，请您不要迁怒他们……求求您……”
“迁怒？”陆元煦脚下的力度加重了几分，听见宋明依的哀号后才缓缓说道，“任何给你求情的人，都是罪人。”
陆元煦摆了摆手，押着老陈和晚香的人立马将他们拖了下去。
“陆元煦，你不可以这么做！”宋明依哭着想要把手从他的脚底抽出，却换来更深刻的疼痛。
“由不得你。二人各罚十鞭，以儆效尤。下次谁再给你求情予你援手，就不只是十次军鞭的事。”
说完陆元煦意有所指地看了眼沈知烟。
沈知烟拿着茶盏的手一顿，叹了口气，说了句，“总长，得饶人处且饶人。”
“沈知烟，你别一而再再而三地挑拨我的底线，刚才的话也包括你。”陆元煦冷声道，没有继续折磨宋明依，径直地走出院子。
陆元煦一走，袁书瑶就再也忍不住了，她慢悠悠地走到宋明依面前，抬起她的下巴欣赏着她冷汗淋漓的样子。
“你现在这个样子，真是难看。”
宋明依无力推开她，只能任由宰割般跌坐在地上，对上袁书瑶满是嫉恨的眼睛。
“大夫人又何必……如此。”宋明依惨然一笑，袁书瑶得尽陆元煦宠爱，她如今却是这么凄凉。
袁书瑶听见宋明依的话语，嘴角的笑意顿时收敛，直接打算给宋明依一个耳光，喊，“你算什么东西也敢与我顶嘴？”
“大夫人。”一旁端坐着的沈知烟伸手抓住袁书瑶的手腕，蹙眉道，“不过一个下人，您何必大动肝火。”
说完，沈知烟把宋明依扶起，用手帕轻轻包住她已经淤青的左手。
“知烟，你不要管我。”宋明依颤抖着手，连忙与沈知烟拉开距离，“若是离我太近，怕是陆元煦连你也……”
“呵。”袁书瑶反应过来自己太冲动了，但又不甘心宋明依就这么被沈知烟搭救。
“下人就该有下人的样子，来人啊，领这个贱婢去干活，让她知道谁才是锦园的主人！”
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