小鱼在小院时，每日做活虽累，同伴之间却相处融洽，虽也偶有捻酸讥嘲的间隙事，可哪里像这般窝燥？小鱼在这富贵屋子里待得无比尴尬难捱，心又灰又痛，那边看敏如正铰着花样子，心内对自己说，再试最后一次，不行就作罢。
当下上去笑问，“敏如姐姐手真巧，可有哪里需要我帮忙的？”
媚如见了，捣了身边静如一下，一努嘴，“脸皮真厚。”
小鱼听了，眼圈便有些红了，但还是强挂了笑，看着敏如。
敏如一抬头，看小鱼这样，也不好意拒绝，便往里坐了坐。
小鱼欢喜，鼻子酸酸的，抿着嘴笑了，真有几分春花初开的味道，轻轻道，“谢谢！”敏如也冲她笑笑，推了两幅给她，小鱼受宠若惊，忙低下头，一心一意描画起来。
又过了三两日，和帝终于驾临春芜宫，传唤的太监走后，小鱼忙找到媚兰，央着她不要让自己晚间在殿内当值，媚兰看着她，叹气道，“也罢，你又能躲到几时呢？”
小鱼强笑道，“皇，皇上未必都记得我，如不记得最好，如记得，便拖一日是一日吧。”
和帝当晚来了，果不提小鱼，媚兰也招招手让下去，因贤妃尚在沐浴，便只留了随身的太监门外伺候，自己在她素日家常坐的榻子上坐了，随意翻看奏折。
一时贤妃来了，和帝见她裹一袭白纱暗底绣花纱袍，头发只用根绸缎松松地挽着，披在身后，神态娇慵，便放下手中奏折，笑道，“爱妃好扮相。”
贤妃娇嗔他一眼，却远远地在书台前坐了，拿一本书捧在手里。
和帝笑笑，垂下头继续批阅，半晌，忽放下笔，重重叹了口气。
贤妃见状，便不好再装，放下书籍，缓缓走来，柔声道，“皇上，头又疼了？”
这和帝今年三十有六，为大荣第二世皇帝，因成祖在时，一直宠爱现为敬敏太妃的淑妃和其子青廷，甚至动过废立的念头，因此于和帝言，虽生下来即被封为太子，但这头二十年过得却十分拘谨。好在青廷渐大后一味放浪，又有多名功臣力保，方保住了太子之位，二十一岁那年成祖崩后，即位称帝。
和帝初称帝时，励精图治，勤于政事，对外任用良将，屡退外侵，并与其订立停战协定，扩边境、通商贸，将息人口；对内休养生息，减租调税，普惠农商；同时大兴文育，实行科举，选贤与能，把个江山调弄的甚为安顺，大荣渐有中兴之势。
然最近这三五年，许是年轻时拘押的久了，即位后十年亦颇得成果，隐隐便有了倦怠之意。开始还好，可前年当朝首辅、两代老臣方憬诚致仕后，皇后之兄丁泗冲领阁，和帝更没了拘束，朝政遂慢慢旁落，因此也引发了日后的党争，此为后事，暂且不提。
却说贤妃过来，细白的手指抚上和帝额头两侧，轻轻给他按摩，和帝大叹，往后仰倚，把头依在贤妃丰满的胸脯上，叹道，“还是朕的爱妃好啊！”
贤妃幽幽道，“皇上还没忘了臣妾，妾便知足了！”
和帝也不睁眼，笑道，“爱妃何出此言？”
贤妃满腹酸意，“这两日，新来的琼美人伺候的可好？”
和帝大笑，往后一把抓住贤妃的手腕，一个使力，把她揽入自己怀里，“朕的贤妃，也会呷醋。”
贤妃一听，微沉了脸，“臣妾亦为皇上女人，如何就醋不得？”
和帝却笑得更开，从书台上拿来一篇纸，见她所穿纱袍前襟已开，露出半方丰盈，便用它轻轻撩着那片雪白，凑向她耳朵，声音渐沉，“如今唯是贤，嗯？”
贤妃脸上登时飞起两片红霞，伸手便夺了那纸，和帝沉笑，低头噙住她嘴唇，翻身慢慢把她压在榻上，贤妃手一松，那纸便轻轻飘下，落于地上。
和帝连来了两日，到得第三日，却仍往春芜宫这里来了，贤妃听了通传，心下冷笑，把宋姑姑叫来，低声道，“今日让小鱼侍候。”
宋姑姑迟疑，“小姐，皇上这两日也并未提她，何不如……”
贤妃冷哼一声，“若让他提起，岂不变得没意思了！”
宋姑姑抬头，见她冷凝着脸庞，眉眼都似胶住了，映着胸前襟子上绣的几枝白梅，冷俏得让人窒息。