贤妃对德妃并无甚话可说，寥寥几句便称累谢送了。下午丽妃来时，贤妃精神却见健旺，两人寒暄了几句，便挣着半依坐着与丽妃闲聊。
丽妃见贤妃一身湖水青群袍，只在襟口别了金刚石别针，因是病中，满头乌发并未戴何簪环，仅用金丝带松松挽了个髻，圈了一串椭圆珍珠抹额，虽脸上透着大病初愈的青白，但这身打扮，却精致得体，当下便含笑道，“妹妹真是佩服姐姐，无论何时何地，做何事都透着四个字，”见贤妃好奇，也有些得意，嘴一抿，笑道，“恰到好处！”
贤妃听了，浅笑回道，“妹妹说笑了。”
正说话间，一身着鹅黄宫衫的宫女进来，手里捧着托盘药碗，到贤妃身边轻轻道，“娘娘，该吃药了。”
贤妃笑着向丽妃告了个不是，便在那宫女手里把药吃了，用完药，那宫女连忙又从托盘上拿了些蜜饯，让贤妃含了。
丽妃一见，凑趣笑道，“这可是姐姐新提拔的子钰？几月未见，到长高了，果然伶俐。”
贤妃连忙让小鱼给丽妃见礼，“娘娘夸你呢。”
小鱼放下药碗果盘，忙向丽妃磕头，待抬起头来，丽妃见她也是苍白着脸，眼睛瘦得都抠下去，奇怪道，“哎呦，怎么瘦成这般？姐姐生病，难不成这丫头也跟着病了？”
贤妃一听这话，长叹口气，一边命小鱼起身，一边对丽妃道，“妹妹你是不知这孩子的好，我病中多亏她日夜看护，有几次凶险，痰堵了嗓子，都是这丫头给我抠吸出来，还跑到佛堂许愿，愿自己减寿让我快好，”说着眼泪滚了下来，抚着小鱼手，“这一月下来，这丫头都没怎么吃睡，可不是熬成了这样。”
丽妃一听，也跟着赞了两句，便道，“姐姐本就福大命大，这点小病小灾，轻轻一过也就没了。不过也难得这丫头诚心，与姐姐又有缘分，姐姐好生赏她一份也就是了。”
贤妃一听，正色道，“正是这话，今日我不是当着妹妹面，他日我必给子钰寻个好出身。”
小鱼一听，红了满脸，低着头就要跑出去，丽妃拍手道，“好好好，我却就做个见证，你这丫头害什么臊，还不快赶紧谢恩？”
小鱼忸怩了一下，向二妃都各磕了三个头，红着脸出了去。
晚间，贤妃歇息前散了众闲杂宫人，只留宋姑姑、小鱼二人伺候。贤妃散了长发，靠坐在炕上，宋姑姑、小鱼垂手侍立一旁。
贤妃闭目沉吟了半晌，缓缓开口道，“事几可成了。你可也准备好了？”
小鱼扑通跪倒，伏地叩首，“谢娘娘恩。”
宋姑姑见贤妃脸色倦怠苍白，又心疼又气小鱼，皱着眉轻声道，“娘娘为了你，吃了多少苦！”
“姆姆，”贤妃出声止住了宋姑姑，睁眼看向小鱼，“接下来，就看你自己的了，”见她仍是沉着跪着，也忍不住好奇，“你就不怕么？”
小鱼抬头，烛光下双眸熠熠生辉，“怕，但此事值得一怕。”
“唔，”贤妃心中生出一点相惜的欣赏，颔首道，“是太妃那边原先相中的那位，你可满意？”
小鱼一听，先是惊喜，停了两秒，却觉有些不对，颤声问道，“娘娘是说，是宁王？”
贤妃轻笑，“难道还能有谁？”见小鱼神情迟钝，忽也意识到了什么，忙直起了身子，“这么说，先前向太妃要你的竟然是……”
小鱼神情似哭似笑，顿在了那里，兜了一圈，果然还是不能到达自己想的那里……正恍惚着，忽听头顶贤妃冷冰冰话语传来，“事已至此，你可别生了枝叶，那边的那位王爷，你想都不要想！你若乱了我的计划，可别怪我……”
烛光下，小鱼的脸庞几番明明暗暗，终于哽住了气，叩首沉声道，“请娘娘放心！”