当然，这并不影响一些探险者注意到这辆马车时候的古怪表情。他们大概觉得西列斯是个不了解无烬之地的弱者。
西列斯对这些视线视若无睹，他付了钱，然后与马夫告别，接着就走进了梅恩驿站。
傍晚时刮起了大风，风沙漫天。这不是一个好天气，所以人们也纷走进了建筑里。
当初阿方索的那封信上，他留的地址就只是梅恩驿站，因此西列斯现在只能先去酒馆里碰碰运气。在酒馆，他没能找到阿方索，不过他也顺便在这儿吃了顿晚餐。
酒馆里人声鼎沸、光线昏暗，酒精与烟草的味道弥漫。这是间小小的酒馆，探险者们与普通的商人各自坐在自己的位置上，与同伴聊着天，或者只是苦闷地喝着酒。
西列斯独自坐在靠角落的一个位置。这是双人座，他一个人占着也没什么问题。他安静地、若有所思地旁听着最近在无烬之地的一些新闻。
那些新闻都很符合无烬之地的风格，无非也就是某位探险者发现了什么东西，哪些冒险团又产生了冲突，哪个驿站出现了古怪的传闻，以及那些修建铁路的事情。
他们也提及了“复现自我”这个仪式，并且十分新奇地比较着彼此仪式的效果。当然了，他们也同样提及了诺埃尔纸牌，提及一些小规模的比赛，甚至于酒馆里就有人正玩着纸牌。
当然了，他们不可能知道，这仪式与这纸牌的创造者，此刻就坐在酒馆里。
西列斯还又一次听闻了奥古斯塔斯邓巴的传闻。意外又或者巧合的是，邓巴的头与无头尸体，就是在梅恩驿站外头发现的。人们在提及一些探险者的时候，也顺便提及了邓巴。
西列斯默不作声地旁听着，他并不感到意外，命运的巧合总是发生在他的身边。在拉米法城的时候，他甚至差一点因为这事儿而迷失了对于自我的认知。
如今他将自己的认知定格为人类，但那并不代表着命运的巧合不再发生。应该说，事情反而变得更加清晰明确起来。他能意识到，命运的力量影响着每一个人。
或许这种说法也有些出格。他走神去想。但是，他认为，或许这种普遍性才是神明的力量的本质。
与每个人都概念相关。这才是神明。
他正想着，面前突然落下一片阴影。一个人坐到了他的对面。
西列斯下意识抬眸望去，然后松了一口气，露出了一个真心实意的笑容。他说∶“阿方索。好久不见。”
坐到他对面的正是他的老朋友，阿方索卡莱尔。如今他看起来与之前分别的时候差不多，有一种饱经风霜的憔悴与老练。不过当他望见西列斯的时候，他也同样露出一丝真实的笑意。
“好久不见，教授。”他笑着说。
酒馆里的其他人似乎因为阿方索的出现而安静了一瞬间。
阿方索看了看西列斯，然后又奇怪地问∶“只是您一个人过来”
“琴多有其他的事情需要做。”西列斯解释说，“他还在北面，我就先过来了。”
“哦，听起来有点危险。”阿方索说，“不过，最近无烬之地还算太平。这个夏天一直都是这样。”
或许是因为五月份的事情未能成功，于是那些旧神追随者也没心情做什么了。西列斯心中这么想着。
不过他没在这个时候与阿方索说这事儿。他转而说“吃点什么”
阿方索点了点头，随便点了些食物，他还顺口向西列斯推荐了这家酒馆的某些餐点，对这儿相当了解。他们叙了会儿旧，当然，主要是西列斯提及自己过去一段时间在拉米法城的生活。
阿方索也提及了自己过去的经历，不过不是很详细。他只是说他过去一段时间一直待在梅恩驿站这儿，休养生息，同时寻找着可能的同伴。
他暂时没说自己打算去哪儿。
西列斯也没有在这个时候追问，他思索了一阵，然后说“我们似乎已经大半年没见了。”
“是啊。”阿方索也忍不住叹息了一声，“当我离开黑尔斯之家的时候，我以为我隔上两三个月就能返回拉米法城。但是，事情的发展实在超乎我的预期。”
西列斯同样这么觉得。他想到自己过去这大半年里的经历，感到一阵恍然。
他们在酒馆里普通地叙旧，等吃完晚餐，就离开了酒馆。等他们离开，酒馆里就爆发出一阵声响。西列斯不由得回头看了一眼。
“咳，教授，我得跟您解释一下。”阿方索略微尴尬地说，“我在无烬之地还稍微有那么一些名声。”
“稍微”西列斯怀疑地说。
他突然想起来，阿方索曾经发现的那个部落遗迹的事情，让这位民俗学家拥有了十分响亮的名号，尽管没人知道那个部落遗迹的真相是什么。
“比稍微多那么一点儿”阿方索说，“您知道，黑尔斯之家的事情也在无烬之地引起了轩然大波。”
西列斯点了点头。随后，他与他的老朋友都忍不住想到了发生在黑尔斯之家的事情。
阿方索沉默了一会儿，然后说∶“有些事情，我恐怕得跟您讲讲。”
“我也有一些事情需要告诉你，阿方索。”西列斯说，“或许比你想象中更加疯狂一些的事情。”
阿方索怔了一下，有点摸不着头脑。
半个小时之后，在旅馆中，听闻西列斯讲述了过去一段时间里究竟发生了什么的阿方索，彻底陷入了惊诧之中。
西列斯没有完全透底，比如幽灵先生的存在、“阴影”的存在，他就暂时没有说。不过，光是发生在拉米法城、福利瓯海这两个地方的事情，就已经足够令阿方索吃惊。
他几乎立刻就意识到，这些事情很有可能是与他曾经去过的那个迷雾中的绿洲有关。
他便也讲述了自己过去一段时间的经历。
西列斯仍旧认真听着。他的确已经从赫尔曼格罗夫那儿听闻过许多信息，但是阿方索这边知道的信息可能又与赫尔曼知道的不同，他们毕竟是在迷雾中偶遇的。
阿方索的讲述是从他前往堪萨斯，让伊曼纽尔的尸骨入土为安开始的。
当时还一切正常。阿方索说，事情是从我打算离开堪萨斯的时候出现变化的。当时是十二月。时间过去得太久，我有些记不清了。”
西列斯点了点头。他想，去年十二月那的确是一个相当遥远的过去。
当时他还在调查乔纳森布莱恩特的阴谋，甚至完全无法想象布鲁尔达罗的死亡究竟意味着什么。
我打算坐火车返回拉米法城，但是刚巧，那一天的火车票卖完了。如果我能在那一天登上火车，或者决定使用其他的办法返回康斯特，那么说不定也就不会有后面那么多事情了。
“但是，那天我听说车票卖完了，就决定在堪萨斯多待一天。反正也不急于那一时，当时我是这么想的。
说到这里，阿方索的话语不禁停顿了一下。
“但是，我错了。那一天的停滞，刚好让某些人追上了我。”
西列斯不由得在这个问题上产生了疑惑，他问∶“你是说，从你离开黑尔斯之家，就一直有人在跟踪你”
“有这种可能。”阿方索说，“也可能是在我离开一段时间之后，他们才跟上。总之，他们跟踪着我。但是在那之前，我的行程一直相当紧凑。
“前往堪萨斯、找到伊曼纽尔的故乡、让他入土为安、然后决定返回拉米法城十分连贯。只是在决定返回拉米法城的那一天，我停留了一个夜晚。”
西列斯不由得皱了皱眉。
“这没什么，教授。”阿方索反过来安慰他，让他不用担心，“我现在还活着，活得好好的，而那群人”
他露出了一个冰冷的笑容。应该说，在无烬之地呆久了，那个在拉米法城中显得人畜无害、友善低调的民俗学者，也慢慢展示出探险者的习性。
西列斯对此不以为怪。
“他们恐怕是死光了。”阿方索低声说。
“在你刚刚提及的迷雾中”
“是的。他们追踪着我，而我也只能逃命。我十分确定，他们想要杀了我，他们动手的时候十分狠辣。但是我却不明白为什么。我慌不择路，最终进入了迷雾。
当时我的心情是相当绝望的。因为我知道，进入迷雾的人不会有什么好下场。但是，话又说回来，那个时候我别无选择。
西列斯无言地拍了拍阿方索的肩膀。
“事情已经过去了，教授。谢谢您的安慰。在我进入迷雾之后，我感到我仿佛是在悬崖中坠落，但是，我却在迷雾中发现了一处绿洲。
那儿没有被迷雾笼罩，生活甚至称得上平静。您能想象那种画面吗迷雾中的绿洲周围是黑漆漆的雾气，中间却如此祥和，十分不可思议。
“我几乎以为我出现了幻觉。但是，当我来到那个绿洲的时候，那群人反而消失了，他们没有继续追上来。
西列斯便说“他们的目的是让你进入这个绿洲吗”
这是他一直以来的猜测，不过结合刚刚阿方索的说法，西列斯认为自己的这个猜测有些问题。
那些人，他们究竟是要杀死阿方索，还是要将阿方索赶到某个地方
“不，我认为并非如此。”阿方索也否认了这个猜测，他又说，“我最近也在思考这个问题∶他们追杀我、我进入绿洲、我最终逃脱、他们反而死去。
这一连串的事情，让我感到恍惚。迷雾中的绿洲是他们最终的目的地吗他们是真的想要杀死我，还是想要将我赶进迷雾里、绿洲里这一切都令我感到困惑。
“直到我收到您那封信的时候，又或者说，我想到我应该给您写一封信的时候，我突然意识到了问题的关键。
西列斯好奇于阿方索所提及的问题关键，他问∶“是什么”
阿方索原本与西列斯面对面坐在沙发上聊着天，但是此刻，面对这个问题，他却站了起来，走到窗边，一把拉开了窗帘。窗外夜幕已经降临。
“无烬之地。”阿方索低声说。
西列斯静地等待着。他注意到，自己的这位老朋友，显然也因为过去一段时间的经历而变得有些阴郁，他的精神状态可能不如此前。
隔了片刻，阿方索说“我需要让您首先意识到一件事情。”他转过身，目光相当严肃地望着西列斯，“我们能够离开迷雾，是因为您发明的仪式。
“换言之，如果没有这个仪式，那么我们在那时候是必死无疑的。这个仪式的确相当厉害。
“但是，在这个仪式出现之前，没有人会主动前往迷雾。您能明白吗那是禁区，那是死亡地带，没人乐意踏足其中，除非是主动送死或者乐意让自己变成一个疯子，那与死亡也无异。”
西列斯怔了一下，然后缓慢地点了点头，他若有所思地说“所以实际上，你进入迷雾这件事情，反而出乎他们的意料。他们以为你在主动寻死。”
“复现自我”的仪式。这就是问题的关键。
当阿方索进入迷雾的时候，时间是去年的十二月份。那个时候人们还不怎么了解复现自我这个仪式。没人能想到，进入迷雾的人，最终竟然还能出来。
我认为就是这样。阿方索说，这是一桩巧合，教授。他们想要我的命尽管我不知道为什么，但是，我进入了迷雾笼罩的区域，这反而为我自己找到了一线生机。
他们可能以为，我在迷雾中会像是无头苍蝇一样乱转，然后就这么死掉，毕竟进入迷雾的探险者基本都是这个下场。
但是，我却误打误撞发现了迷雾中的绿洲。
“他们并没有在那个时候跟上我。我不知道是因为他们以为我已经死在迷雾中，还是因为迷雾中的绿洲对他们来说也是一个禁地。
“但是，因为这个地方的存在，我反而能够在迷雾中拥有喘息的余地。之后，我们得知了您那个复现自我的仪式，然后与一群人一起试图离开迷雾。我们最终成功了。
我的猜测就是这样。
阿方索的话在这个时候停了下来。
西列斯整理着思绪。
作为当事人，阿方索提出了一种与西列斯之前想法不太一样的可能。
一直以来，西列斯认为阿方索是被人故意赶进迷雾之中，包括他进入绿洲，也是某些人刻意为之，目的就是为了让阿方索，以及当时在迷雾中的所有人，成为5月23日那天发生的事情的祭品。
这个猜测部分来自于考古团队的经历。考古团队可以说是被人故意陷害，然后莫名其妙就进入了迷雾。而阿方索与考古团队差不多时间出事，所以西列斯就将这两者等同了起来。
而现在，西列斯从阿方索这儿得到了更进一步的信息。阿方索确信，当时追踪他的那批人是为了杀死他。
这样一来，情况就发生了微妙的转变。
考古团队那边遇到的幕后黑手，他们的目的并不是为了杀人，至少他们没有亲自杀人；而阿方索这边的情况就完全不一样了，他遇到的是一群杀手。
当这群杀手追踪阿方索至迷雾旁边的时候，阿方索可能已经进退两难。进入迷雾是死，面对这批杀手同样也是死。阿方索最终选择进入迷雾，寻求着可能的一线生机。
而他最终成功了。一次走投无路的搏命，让他最终挽救了自己的生命。
至于那群追踪他进入迷雾的杀手们，他们反而失败了。
阿方索的推测似乎更加合理一些。西列斯心想。但是，这似乎也就意味着，围绕着迷雾中的绿洲，似乎有着不同人的博弈。
“阴影”的信徒也并非铁板一块
似乎的确是这样。不同区域的“阴影”信徒也有着不同的做法。
比如拉米法城内的格雷福斯家族，他们知道死亡与星星的孩子的事情，便妄图让“阴影”复生。而福利瓯海的“阴影”信徒的做法，似乎更贴近于贴米亚法的信徒。
整体来说，他们并没能达成一致，也并没有完全一致的目标。