等裴臣从河边祭奠到祁府时，已甚晚。寒风阵紧过阵，雪粒子打在屋瓦上、石阶上，沙沙作响。
祁府是祁将军在世时就置下的宅子，边塞苦寒，风雪密，经年下来，已颇为旧，有的屋舍还时不时漏个雨。祁楚枫除了领兵雷厉风行，余诸皆颇为懒散，漏雨才差人补补，瓦破才差人换换，也从来没过要再给己置栋宅子。
裴臣行至己院中，见府中崔大勇冒雪挥着数名家仆将荷花缸中的水舀出来，后要硕大的荷花缸往搬。
“这是什？”裴臣奇。
崔大勇：“将军吩咐的，说这荷花娇贵，茎不经冻，万冻坏了，年可就开不了花。让我们赶紧荷花缸抬到地窖里头存，年才能着赏花。”
裴臣：“再搬就是，大晚上的急什。”
“军师，您也晓将军是个急脾，再说，这开始下雪了，我也担冻坏们。这年种的荷花没过冬，我还真不信这个邪，偏要试试。”崔大勇笑，“我晓军师您喜静，这儿难免嘈杂，您且稍忍忍，快就了。”
“不妨，们，伤着己。”裴臣交，方才步屋内。
十年，裴臣来到祁家门客，值祁楚枫金钗之年。祁廓之才华，待他为上宾，恳请他对双子女多点。晃十年过，当年的姑娘已成了领十万烈爝军的大将军，待他至诚至信，更胜于当初的祁将军，他顺口说过句喜荷，便方设法地在府中种荷，让他在境也能赏到荷花。
祁楚枫是在后院池塘中试了两年，不成；便换成大缸来栽种荷花，过冬时结了缸的冰，茎是冻死了；现在出荷花缸藏到地窖中过冬的法子，也不能不能成？
裴臣边更衣边听屋的动静，不禁摇头微笑，着祁将军处圆，却不祁楚枫这执拗固执的子究竟像谁？
夜风，清晨祁楚枫早早便了身，连早食未吃，便往军中。在军中巡视番后，颇为满。虽降大雪，营中条的积雪，在未亮便已清扫赶紧。营的御寒衣在三便已发到，军马的马厩也固了挡风的板墙。
大帐中，赵春树围在火盆旁，边烤馍馍边热羊肉羹。见祁楚枫进来，他暗松口，到将军早便会来巡视，所以他更早到步，已经巡视过遍。
“将军，要不要吃点？”赵春树朝笑，“早也没吃吧？”
祁楚枫瞥了眼羊肉羹，摇了摇头：“不是在野，大早上吃这油腻？”
“香着呢。”赵春树掰着馍，仰头得，“如何，转了圈也查不出我的错吧？”
祁楚枫在火盆另边坐下，烘着，挑眉：“行啊，学会未卜了，三就御寒衣发下。”
赵春树扬扬眉头：“今年子学乖了呀！过了霜降之后，隔两就拖着军师帮我。军师就跟我说，这两要风，恐有降雪。”
祁楚枫朝他竖个大拇：“有长进！近二营的操练着得，暗地里也没少下功夫吧。”
“是，子怎也不能输给云儿的三营吧。”
得到将军的夸奖，赵春树嘿嘿地笑，拿着勺子，大口大口吃羊肉羹。
祁楚枫思了片刻：“这营年补进来的兵多，找个会，拉出练练，也让他们适应适应境的冬。”
赵春树咽下口中的馍，连连点头：“我也这。”他三口两口扒拉完羊肉羹，随用衣袖抹抹嘴，身：“我三营，云儿毕竟年才来，难免有疏漏，我得帮着他盯着点。”
祁楚枫笑：“是个当哥哥的样儿了。吧！”
赵春树捞置在旁的披风，拢上身，大步出门了。
大营，阿勒策马拎着个漆盒，翻身下马，将缰绳扔给旁边兵士。殊不旁边冒出人，挡在身，满脸陪着笑：“这姑娘，可还认得在下？”
阿勒差点撞上他，退后步，端详人。
雪里，这人生得瘦弱白净，穿得甚是单薄，哆哆嗦嗦地着，面上却笑得极灿烂，试着醒阿勒：“昨在客栈里头……姑娘可来了？我还拿账册给裴子呢。”
他这说，阿勒方才来，眼人便是佟盛年的账房生。
阿勒眼神是认出己了，账房生忙着笑：“在下沈唯，有要见家将军，不姑娘可否引荐？”
“何？”阿勒硬邦邦问。
沈唯陪笑：“是关于我家掌柜的……”
他话没说话，阿勒抬腿就走，这来的人嘴脸多了，早已见怪不该，熟视无睹。
“姑娘！”
沈唯急，上追，冷不妨脚下个踉跄，跌倒在地，仍不忘抓住阿勒的斗篷边。
阿勒转身皱眉，用抽斗篷。沈唯赶紧匍匐进步，牢牢抱住的腿：“姑娘，我还有他要，是关于青木哉的。”
抬腿欲踢，闻言之后，阿勒微愣，堪堪刹住。
沈唯时白己的话了作用，连忙补充：“们抓青木哉是不是？我晓他的，我对们有用！”
阿勒盯着他，似乎在判断他所言是真是假。沈唯脸诚挚地盯着，用力：“真的真的，真的！”