祁楚枫轻笑：”急什，我也没说定是。现下是我军师有话要问，他问什，答什便是。他子可我多了，不用怕。”
闻言，裴臣微微笑，侧头睇了眼。
祁楚枫时会，笑吟吟让：“审审，我听着，不打扰。”往椅背上靠，着吃红薯。
裴臣佟盛年，语温和：“佟掌柜，将请到地，是为了说话方便，无他，您不必紧张。”
“您问您问，我、我不紧张。”佟掌柜忙。
“账上有个地方，我没懂，所以请教下佟掌柜。”裴臣，“今年您走了三趟关，两趟皆带茶砖百余箱，每箱二七块，可三趟却带了三百余箱，而余货种类和数变不大，驼队的数也未有变。请问这二百箱砖茶腾出来的地儿，您了何用？”
万万不到，他竟能在夜间完账册，而且针见血地找出中的破绽。佟掌柜即识到眼人怕祁楚枫更不易对付，谨慎答：“个、个茶砖少了是有缘故的。”
“是何缘故？”裴臣不急不缓。
“八份丹狄落少族长阿克奇进京朝圣，来时采买了许多茶砖给他的族人。所以我们进关时也就带少。”
“既是带少了，为何驼队数未见减少？”
佟盛年释：“个……关以易，载货的骆驼若是少了，生怕换来的东没地方摆。”
祁楚枫吃了红薯条后，伸拿了枚核桃，闻言漫不经地瞥了佟盛年眼。
裴臣微微笑，似是信了，转了个话问：“阿克奇以往会们购买多少茶砖？”
“两百箱左右，般不会超过两百箱。”佟盛年答畅，补充，“您晓的，每箱二七块，茶砖也不算大，每块二斤六。”
狱头忘了送来核桃夹子，当下祁楚枫也不麻烦裴臣，己身在旁边的长案上寻找趁的工具。案上摆着溜的巧刑具，凿子，斧子，挑了柄锤子，拿在上试着虚敲了两下，佟盛年以为要对己动刑，顿时惊脸白了。
“我记赫努落少族长丹津也了京城，他应该也采买不少茶砖吧。”裴臣着，“的账册里，减了丹狄落的，为何赫努落的不见减少？”
“是减了的，后来听说丹津人喜金银器皿，进京时茶砖购买少上货，所以在出关，我追了批茶砖。“对于己生的经商嗅觉，佟盛年还是有分。
闻言，裴臣若有所思，过了片刻，含笑：“您身上的私帐，也拿出来给我吧。”
“我……”佟盛年脸色大变，“我哪有什帐，再说，您问的儿，我可点没瞒着您……”
话音未落，听见“咚”地声，祁楚枫锤子锤下，核桃砸分裂，碎了桌。莫说核桃壳碎了，连里头的核桃仁也砸碎了。锤子往旁边撂，慢吞吞地捡碎核桃仁，不满叹：“这锤子还是砸骨头，膝盖骨砸个准，砸核桃就差点思。”
佟盛年腿阵阵发软，尤是膝盖骨的置，冒凉。
裴臣温和：“佟掌柜，既到了这里，我二人说话也不必藏着掖着。我在边塞多年，晓关人多半以牛羊马来易。们是，跟在驼队后头赶着走就，不需要运载。二百余箱茶砖空出来的地方究竟装载了何，账册上既没有，必是记在的私账上。”
“我、我……”佟盛年张口结舌，不该如何释。
“佟掌柜这般欺瞒推脱，难贩的是违禁？”裴臣问。
祁楚枫还在低着头捡碎核桃仁，抽空瞥了佟盛年眼。
“没有，没有……”佟盛年已是欲哭无泪，“，我说实话便是，二百余箱茶砖空出来的地方，实是批江南绸缎。”
“绸缎？”裴臣微怔片刻，随即白过来，“能出关的三支商队里，主营茶砖，年掌柜主营绸缎，偷偷卖绸缎，抢他的生，可不厚啊。”关的生，除了粮食、烟草、棉布、药材用货，还有茶砖、绸缎、细皮、金砂暴生。拿到朝廷许可的商队，为了避免独大的况，彼商了彼的经营范围，谁违规可就是犯了大忌。
佟盛年为难：“我也是有难处，走趟关，人是成，陡少了两百多箱茶砖，不敷出。裴大人，这年我也就了这不面的儿，您谅谅，帮我遮掩着，否则……我后不见同。”
“佟掌柜肯实话实说，我定尽替周全着。”裴臣欣答应，”不过私贩兵刃是大，终究还查个清清楚楚。能出关的商队有们三支，们的嫌疑大，佟掌柜既说不是，觉会是谁？”
佟盛年谨慎地了半晌，才郑：“裴大人，这是杀头的大罪，我确实不晓，不敢乱说话。”
“从种迹上，三支商队中，的嫌疑大。“裴臣定定盯住他，缓声问，“可清楚了……当真无话可说？”
“我、我……我无证无据的，也不能咬人。”佟盛年愁急，”我说实话，年和我是不对付，可他胆子，不像会这儿的人。罗就更不用说，两年青木哉杀了他两名侄儿，他们间有血仇，他肯定不能这儿。我……青木哉确实找过我，可我没敢这，这趟出关我吊胆了，就怕撞上他们。们，我们生的，就是为了财。就算青木哉是出价，可也就是锤子买卖，不是长远生。我们不容易在朝廷领了许可，犯不上为这儿赔上身啊。”
裴臣安抚：“佟掌柜稍安勿躁，我也没说不信。”
“真的信我？”佟掌柜盼地着他。
裴臣笑而不答，：“时无落石出，头现下也乱，佟掌柜不嫌弃的话，安在这儿多住两。”
这是要让己坐牢的思吧，佟盛年满凄楚，也能点点头：”……我扣下来的货？”
“这儿过了，咱们帐核遍，该还的会还给。”裴臣温和。
“帐核遍”，轻描淡写的句话，佟盛年听在耳中，晓今年这税银无论如何是逃不过，说不定还要己补交年的税银，愈发懊恼。
在裴臣示下，狱卒进来押佟盛年牢房。
祁楚枫也言语地安抚佟盛年：“佟掌柜安住着，权当是在己里头……记给佟掌柜添床子，冻着大掌柜的。”后半句话是在吩咐狱卒。
狱卒点头应了，遂押着佟盛年出了刑讯室。
裴臣时方才身，转身祁楚枫，面色不似方才般轻松。
祁楚枫殷勤地为他倒了杯茶，端过：“军师辛苦，军师请用茶。”
裴臣过茶，抿了口，叹：“他说的有，在关茶砖、丝绸生就是暴，即便青木哉出价，他们也犯不上铤而走险。”
“可是有商队才有可能将大兵刃带进关，不是他们是谁？”祁楚枫皱眉。
时也没有头绪，裴臣摇摇头：“再，也许还有的线索我们忽略了。”
他下茶杯，目光不经间瞥见桌面上敲稀碎的核桃，忍俊不禁，遂伸拿了枚核桃，置于中，双掌微，核桃壳咔咔作响，从中缝均匀裂开，核桃仁完整安详地躺在内中。
核桃到祁楚枫，他摇头笑：“从到大，个核桃剥不开，偏偏还这喜欢吃。”
祁楚枫所当：“不是有吗。”
“我若不在呢。”他随口。
“不在，我就不吃了。”
祁楚枫嫣笑，抛了枚核桃仁口，转身率出了审讯室。