妇女运动和女权主义的兴起，导致了女性学的产生。可以说，女性心理学的产生也深受其影响，它是女性学下的一个分支学科。女性心理学是一门运用心理学科，也是一门边缘科学。它不仅涉及心理学，而且涉及生理学、妇科学、妇女学、女性社会学、女性人类学、妇女运动史等学科，所以女性心理学有其自身特殊的研究对象和内容。
一、女性心理学研究的对象
女性学的研究对象是一个不断扩大的同心圆，它由“女性”这一原点出发，逐次探讨女性本质、女性存在和生存状态、女性的外涉关系、女性问题、妇女运动、女性观念和女性未来发展等问题。心理学的研究对象是人的心理现象的发生、发展及其规律。女性心理学的研究对象既不同于女性学又不同于心理学。主要对象有以下几个方面：
（一）探讨“女性”这一性别群体的心理特点与规律
它是从心理学角度对女性特质的解析。女性是人类组成的一部分，她不是孤立存在的，不是生活在单性的世界里，而是生活在社会和家庭之中，镶嵌在性别关系里的。女性心理学的研究对象是以“男性”作为参照对象来比较研究的。有关女性心理的论题来源于特定的性别文化和性别结构，女性心理学不能不涉及性别关系。事实上，女性心理学正是以宽泛的两性关系为背景，通过考察性别结构、性别文化和性别制度，描述和分析女性的各种心理特征，探索女性心理发展的规律。
（二）探讨女性的特殊生理、心理活动及其发展规律
女性的特殊心理及其发生、发展和规律，是与女性特殊的生理特点相关联的。这些特殊生理特点包括月经、怀孕、流产、分娩、哺乳、更年期等。这也是与男性心理相异的原因之一。
怀孕期间的女性，在怀孕早期，孕妇均感到将做母亲的喜悦、幸福和自豪，这种有益的心理反应对胎教有利。但一部分孕妇由于内分泌的变化，会产生紧张心理，尤其是有早孕反应的妇女，由于恶心、呕吐、眩晕、食欲不振等因素而产生种种烦恼：担心妊娠失败甚至厌恶妊娠；吃过药、打过针的人害怕胎儿畸形；在居住条件差、经济条件不够、学习未完成、有机会出国等情况下担心妊娠会带来负担，想做人工流产，又想继续妊娠，忧心忡忡；稍有腰酸腹痛，又担心胎儿流产。怀孕后期，由于胎儿生长发育加快，母体各脏器的负担也达到高峰，孕妇会感到十分疲劳，这也影响她的心理活动。孕妇因为行动不便，更需要家人照顾，自己感到笨拙、丑陋、乏味、邋遢，希望孩子早点出来，但是又对分娩产生顾虑，怕难产、怕分娩疼痛，会为分娩是否顺利、安全，胎儿是否正常、健康而担忧，这些都会造成精神紧张。特别是过去有不良产史或有其他高危因素者，则焦虑更重。到分娩前或接近预产期时，孕妇对分娩既高兴又害怕，既紧张又充满希望。心情是复杂的，情绪是不稳定的。所有这些心理都是男性所不能体会的。
（三）探讨与男性相异的女性特殊心理
女性与男性相异的特殊心理，不仅仅是生理上的差异造成的，更多的是由许多人际的、文化的和社会的因素所造成的，是社会建构的结果。在还是小孩子的时候，就已经永久地设定了女性和男性在认同、人格和情绪需要上的不同发展道路。社会对于女性，在人际关系和情感方面给予了很高的期望，而在工作成就方面则期望比较低。相应地，女性就发展了体贴、温柔、忍让等品性，而忽视了成就动机；相对于男性而言，女性的自信比较低，也不自立、自强。所以现代职场中的女性面临着更大的心理压力。当她们成家有了孩子之后，往往面临着事业和家庭的矛盾。如果矛盾尖锐时，她们更容易放弃事业而让位于家庭。
（四）实现多学科的综合
任何心理现象的产生都有物质基础作为依托，是社会历史发展的产物，是与一定的社会历史环境相联系的。女性心理的研究当然也离不开生理基础，特别是不能离开脑研究、认知神经科学研究而独立存在。当然也离不开社会环境，特别是离不开教育。正如法国的玛丽·沃尔斯通克拉夫在1791年写的《为女权一辩》一书所认为的那样，妇女如果要为文明作出贡献，就必须为此做好教育上的准备。
当然女性心理不能只是片面地放在生理学的基础上研究，也不能只是片面地放在社会文化背景中进行，而必须把两者有机地结合起来，把女性的生物特性看作是女性心理的自然基础，把社会文化背景看作是女性心理的社会方式，在自然的基础上，按照社会方式的不同要求组织起来。这种特殊的认识过程，构成了女性心理的表现。
二、女性心理学的研究内容
在社会发展的不同历史时期，由于社会环境背景不同，女性心理学的研究内容也各不相同。另外，由于各国的社会制度、风俗习惯、社会舆论及其文化素质不同，女性心理学研究内容的侧重点也不一样。
早期的女性心理研究受妇女运动和女权主义的影响很大。妇女运动与女权主义主要是为了争取男女平等，为女性争取与男性一样的自由和权利。受其影响，女性心理研究主要集中在社会性别研究上，强调男女的相同，认为男女心理的不同不是由于先天的原因造成的，而是后天社会文化建构的结果。比如霍妮对弗洛伊德关于“女性心理是由生理构造所决定”这一观点提出了怀疑，认为女性的心理特点和女性的发展与社会环境及其文化有关。尽管霍妮还没有清楚地意识到社会文化与女性心理发展之间到底存在着什么样的关系，但是在她对女性心理的探讨中，她已经得出了与正统精神分析理论强调生物因素对心理的决定作用不同的结论。通过对女性的阉割情结、女性的男性气质情结、女性的性冷淡现象、女性的受虐狂倾向等问题所做的精神分析，她认为，女性身上的这些特点实际上并不完全是由于生理上的原因造成的。生理上的特点和生理结构尽管构成了女性心理特点的生理基础，但是，女性如何体验自身的生理特点，是深受其文化影响的。
20世纪70年代，美国女性心理的研究主要集中于女性的发展心理、生理心理、职业心理、女性成就、权利及地位心理等方面。而日本的女性心理学则主要研究女性生活、女性气质、女性行为特征等，东欧一些国家则主要研究女性的婚姻心理、家庭心理。
在现代社会，由于经济快速增长，人们的生活质量提高，性意识和性观念逐渐开放，女性性心理研究也逐渐得到重视。另外，由于就业压力等一系列社会问题，导致家庭稳定性下降，离婚率上升，女性的婚姻心理的研究，即结婚、离婚、再婚心理的研究也是一项重要内容。随着社会的发展和科学的进步，现代女性心理的研究内容向多元化发展。主要内容有以下几个方面：
（一）女性心理的社会化