蓦地，起风了。衣衫单薄的老洪感到阵阵的冷意。他裹紧了衣袖，转身踱步朝屋子走去。恰逢胡慧裹了件棉袄从里屋出来。胡慧把棉袄披在老洪身上，老洪心里升腾起一股暖意把胡慧的小手握在手心。感受着彼此的温度，胡慧把头深埋进了老洪的怀里，老洪伸手抱住了他。
风大了，漂起了淅淅沥沥的雨，给强荣县的夜空平添了几许朦胧迷离的气息，从远处传来的马蹄声却突兀入耳，打破了这夜晚的宁静与祥和。
该来的总是要来，而且偏偏又来得不是时候。马蹄声越来越急，尘沙飞扬在月色下显出金黄的颜色。
直到他们走近，刘洪才看清了他们的脸。这伙马贼在休整了近一个月之后终于还是来了。一个月前，这伙马贼受到游击队的伏击，损兵折将，现在他们是复仇来了。
为首一马贼，丹凤眼，瓜子脸，络腮胡，左脸有道刀疤特别引人耳目。江湖外号刀疤脸，生性凶残，杀人如麻，在强容县一带昼伏夜出，打家劫舍，无恶不作，令人闻风丧胆。
刘洪一眼望去，大约有三十多骑，雄赳赳气昂昂。
“刘洪，我们的帐该算算了吧，以前的小打小闹我也就忍了，不过上次你们这么狠，这是打算不给我手下这帮弟兄一条活路啊，我能忍，但手下的这帮弟兄忍不了啊！”刀疤脸一扬马鞭，声音洪亮。
“刀哥，冤冤相报何时了，我刘洪跟弟兄们商量过了，以后每逢秋收我们强容县都会上缴三层粮食给你们。但是我们也有一个条件，不要再来骚扰乡亲们了，你应该知道日本人已经占领了我们的家乡，我们疲于应付，实在没有过多的粮食孝敬你们了。”
刘洪也是见惯大场面的人，他并不惧怕这伙马贼，因为他们有枪，而马贼只有刀但是刘洪又不愿与这些马贼为敌，因为大家都是中国人，身处这样的年代，理应同仇敌忾。可惜这些马贼眼界狭隘，只顾眼前利益不顾民族大义。
“三层粮草？”刀疤脸咀嚼着刘洪的话，猛然对着旁边的人喊道:“兄弟们，够吗？”
“不够，不够！”旁边的人马纷纷响应。
刀疤脸又把目光落在对面的老洪身上，轻轻笑道:“老洪，不是我贪婪，是我的弟兄们不同意。我们凤凰山的响马贼有几百个，区区三层粮食给我们喂马都不够。”
老洪迎上一步，抱拳道:“刀哥，如今世道不好，乡亲们自身难保，可否给刘洪一个面子，等他日收成好时，定当双倍奉上。”
刀疤脸没有应声，沉吟片刻。“我可以答应你的请求，给你们多宽限几天，但是你们必须答应我一个条件，谁能在我马下走出十个回合，我就答应谁的请求！”
言罢，刀疤脸嗖的从腰间抽出一把砍刀，指向前方。
“大哥，我来！”李进走到了刘洪的身边，自告奋勇。
“小心他的刀！”刘洪提醒李进。李进不以为意，又向前走了几步。指着刀疤，冷声说道:“刀疤脸，你不要得意，上次的伏击也是我带领的，与刘洪无关，你有本事就冲着我一个人来，我们新账旧账一起了结！”