“不知。”他在门口站着，等李大人来引他。
“估计他是要同你提亲，你就当没这回事。”她展开刚刚那把扇子，欣赏。
“你莫不是假意投诚，暗暗在别处藏了些其他的东西？”他将心底的疑惑抛出来。
“自然不是。”她信誓旦旦，看他的眼睛眨也不眨。
如果有，请便；若是没有，也无碍。无论如何，他就静待那逍遥散发作即可。这些日子，跟她纠来缠去，说不伤神是不可能的。
她笑，“想不想听一个故事？”
“不想。”他转身要走。
“从前，有一女子，爹娘双全，到了适婚年纪。但她总认为自己值得更好的夫君，于是爱慕上一名家世显赫、身份尊贵的男子。”
她仿佛未听见他拒绝，继续讲故事。
他听了这开头，转身瞧她，想知道她又在耍什么诡计。
“她认为那才是他命中注定的人，她也定能达到得以匹配那男子的高度，于是背井离乡，用尽一切法子向离那男子更近的地方努力。在马上要碰到那人时候，她接到爹娘即将病逝的消息。待她赶回家已经来不及了，只瞧见了娘亲的最后一眼。然后上天给了她一个机会······”
匡连海站在原地未动，见她朝他走来。
“若是她愿意以命换命，她的爹爹就能活······”
她走到门的另一侧，面对他站着，笑着瞧他，“然后她允了，至死都在后悔为何没珍惜跟爹娘在一起的时日，至死也没想起那高高在上的夫君人选。”
他看着她，睛如点漆，深得很，同那天山断崖如出一辙。
小小年纪，又常年闭门不出，既然不谙世事，怎会有这种眼神？
“李含章果然是另有其人。”他故意道，不想放过那面上任何蛛丝马迹，“不知李大人是否能体谅自己那掌上明珠被人掉了包？”
“不过是睡了一阵子，刚刚清醒而已······”她笑着看他，面上不见一丝慌乱，“小女都醒了，匡大侠自然也该醒醒了，莫要因为自己的执念迷了路。”
他眯眼瞧了她一会儿，掐指算着她死期将近，心里顿觉舒坦多了，“既然是天生痴傻愚笨，要养成李姑娘这般的城府，也是需要一定时间的。听李夫人所言，李姑娘不过是去年才‘醒’······短短一年时间，就有了这般智慧，实在是羡煞我也。”
“自然是您这师父教得好。”她捂嘴笑，脸颊因为这笑透着些红。
他心下不满，一个弱女子，一面拿捏威胁他，一面轻薄他，一面还要向他说教！这郭义之莫不是在匡他，不然这逍遥散怎的还不发作？瞧瞧这般牙尖嘴利的模样，若是再不死，他便要上手打一顿了！
“小女品性顽劣，近日给你添麻烦了。”李贞笑盈盈的，给他斟酒。
“李姑娘孝敬爹娘，是个好姑娘。”他想着还是挑实话说比较稳妥，毕竟在这为官几十年的人面前，昧著良心说谎总要露了马脚。
“老夫看匡公子是个武功高强，知礼节懂进退之人，不知匡公子日后作何打算？”
“入武举，争取参加殿试，谋取个一官半职，为朝廷尽些绵薄之力。”
“君子应志在四方，以匡公子的实力，实在是过谦了。听潘兄提过，你是个年少自强之人。老夫也曾一贫如洗，无父无母，为了考取一个小小功名，节衣缩食，当时实在是贫苦，连饭都是两日一顿。”
匡连海听了这话，闭口不言，心底涌起了些许温暖之意。
多久没同人这般说话了，时间太久，他都记不得了。
最后一次这般说话也是跟师父一起，坐在他庭院的石桌前。那是师父只有他一个徒弟的时候。师弟们来了，他便不说了。
“小女对匡公子一直有情，不知匡公子现在可有心仪之人？”李贞转头看向他。
“匡某现今一无所有，李姑娘若是跟了我，怕是要吃尽苦头。”匡连海犹豫了一会，道。
“匡公子，你可知，这功名利禄为何物？”李贞慢悠悠站起身，背手望着天上的朔月，“在其位，谋其职，其他一切听凭这光阴行事。”
他仔细听了，未作答。
“以匡公子的能力，若是从这头开始，取得一官半职并非难事。待到而立之年，官爵自然会有。”
匡连海听了这行事需徐徐图之的忠言，心下感激，二人聊了些其他的，李贞亦一一虚心授之，知无不言，言无不尽。他先前频繁偷下天山闯荡，早已习惯了江湖上的尔虞我诈，深知除了自己，谁都信不得，谁也靠不得，也悟到了人这一世，从头到尾都是孑然一身，只能凭借自己的本事立足，没有谁为谁活着，也没谁会无缘无故去帮谁。
自己已经婉拒了他的提亲，他还愿意以前辈之身份，提点、释明，分享其体悟，真真担得起“大人”二字。
待回了屋子，他无甚睡意，开了窗子望着月亮出神。若是光阴倒流，他还会不会给李大人李夫人下毒？还会不会给李含章下毒？
他是否还会一门心思出师下天山、为了快速获取官禄投靠武大人，做他的刽子手？
他是否还要做尽挑拨离间的小人行举，只为了独占潘玉的注意？
他是否还要一意孤行地，断了跟师父的联系，只因为，他多收了别的徒弟？
他做的这些，全都是为了达成那个目的，结果这些行径，反而令他离那目的越来越远了。