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……
最终，杰克返回了病房。
白木承和刃牙也没有久留，一起离开医院。
在医院门前的花坛附近，两人碰见了镐红叶，又或者说，镐红叶也在此等候两人多时。
三人并肩而行，在这个好天气里随意溜达着。
镐红叶淡淡笑道：“多谢你们了，我可拦不住杰克，上次已经吃过亏了。”
说的，是那场巨蛋地下锦标赛，镐红叶注意到杰克的身体濒临崩溃，因此想阻拦杰克参加决赛，却反而被杰克掀翻。
“毕竟是我哥啊……”
刃牙双手插兜，转头看向一旁，“得多谢白木兄，能让杰克哥停下来，听我说的话。”
“不客气，更何况……”
白木承咧嘴笑着，回忆自己抱住杰克的感觉。
虽说杰克已经重伤，但白木承也在一瞬间体验到了，那谓之“怪物”一般的巨力。
“不错，棒极了！”
“……”
说到这里，镐红叶眉眼低沉，缓缓回忆道：
“【拳雄】烈海王被打倒、新生的愚地克巳惨败、如今就连【怪物】杰克•范马也……”
“这三个人无论是谁，都是无可争议的‘强大’，但他们全都败给了皮可。”
“甚至——他们拼尽全力，加之各种巧合、阴差阳错，才勉强保住了自己的身体！”
镐红叶的眉头逐渐皱起。
身为医生兼格斗家的他，在这些天竭尽全力救治伤者，甚至可以说“完整”领教了皮可。
从这个角度来说，镐红叶才是最了解皮可的那个人！
“……太强了。”
镐红叶轻轻叹道：“皮可所具备的毁灭性，已经有了【地上最强生物】范马勇次郎的影子。”
“你们两个知道这意味着什么吗？”
医生看向身旁两人。
“——抉择的时候到了。”
“不管是面对皮可，还是面对范马勇次郎，你们都还有最后一次，决定的机会！”
“父亲？面对强大的前辈？”
“真的，要打吗……？”
“……”
闻听此言，白木承和刃牙都挑了挑眉，随后深吸一口气。
白木承淡淡笑道：“明知故问。”
刃牙则是一副轻松的表情，“哪有什么选择？”
镐红叶顿了顿，似乎还想说些什么。
白木承却先一步开口，笑得格外开心，像是在与好朋友唠家常。
“总有一天会结束的，也终究要走这一条路，仅此唯一，就连镐兄你也一样，对吧？”
刃牙点了点头，“——这样就好，这样就足够了。”
“……”
镐红叶便不再多言。
下一个路口，医生与两人分别，独自踩着阳光离去。
事实上，镐红叶也知道——
无论范马刃牙、白木承、亦或是自己、昂升、乃至其他所有人，“最佳选择”就是走一条无悔的道路。
这不是理所应当的吗？
人人都是这样啊……
……
……
之后，白木承又告别了刃牙，独自一人返回斗魂武馆。
走到院外，视线跃过围墙望去，能看见家里的日常还在继续。
今天似乎格外热闹，无论屋内屋外都有会员光顾。
院内练习场，【绞杀王】今井小宇宙，正在与【剃刀之锋】理人对练，彼此见招拆招。
屋内器械室，能看见马鲁克、【格斗王】大久保直也、【冰帝】冰室凉三人，正在做日常锻炼。
而另一边的室内道场里，天马希望正在做体能测试，由她的发小“樱井杏”负责检查。
至于吴风水和有纱，大概都在楼上，保养枪械或做功课之类。
“……”
白木承打了声招呼，众人便一个个抬手回应，随后继续各干各的事。
但无论是谁，有明显感觉出，白木承似乎心事重重，好像在想些什么。
——是与皮可战斗的事吧？
众人都能大致猜出。
但关键是，这一逻辑十分简单的问题，恰恰很难回答。
“……”
器械室内，大久保与冰室凉对视一眼。
大久保挠了挠头，“所以，要不要告诉白木小哥‘那件事’？毕竟是有人想挑战他……”
冰室凉扭动脖颈，“应该……不需要吧？”
“也是，这种事没必要多嘴啦！”
大久保点了点头，继续加大卧推重量。
……
……
今天轮到白木承做饭，但家里食材少了些，于是白木承又要外出去买。
对白木承来说，“如何面对皮可”——这件事，的确压在他心头，所以能外出逛逛也很好。
“……”
正这样想着，白木承走到一条步行街，零星有路人往来。
此时——
在他面前，出现一位不算高大的瘦削男人，是个眯眯眼，还提着个健身包。
“哎呀，你好你好……”
瘦削男人抬手打了声招呼，有些不好意思，表情带有几分紧张，但更多的是期待。
他将健身包丢在一旁，看向白木承。
“在下，金田末吉。”
“我想跟你打。”