“邵舍你莫不是要对付朱陈？”莫掌柜左右看了看，见食客们都离得远，整个二楼大厅又十分嘈杂，于是放心地问道。
“莫公亦知朱陈？”邵树义惊讶地问道。
“如何不知？”莫备有些好笑地看向他，道：“升斗小民就算了，我跟着夫人来刘家港前，好歹走南闯北，去过许多地方。朱陈那么大名气，起码发迹十五年了，最近七八年更是广布产业，平江路都有他的戏楼、妓馆、商铺，不知道他才奇怪吧？”
“是我失言了。”邵树义笑道：“公可知朱陈在两浙运司搭上的是谁？莫不是霍亚中？”
“他哪有那本事。上海瞿家罢了。”莫备摇了摇头，道：“瞿氏两代人掌管两浙运司，今虽去职，但门生故吏极多，朱陈通过瞿家，一步步拉拢运司官员，如此而已。”
“哎呀，早该来问莫公的。”邵树义叹道。
“你真要对付朱陈？”莫备倒吸一口凉气，问道。
邵树义看了他一眼，道：“非我要对付朱陈，实在是他要诬陷我。”
“诬陷？”莫备不解。
“正是诬陷。”邵树义点了点头，道：“你可知红抹额？”
莫备一僵，缓缓点头：“听说过。”
“南台御史在查红抹额，朱陈经常替官府做事，这次就被南台抓差了。”邵树义说道：“查来查去，看样子御史也是查不出来了，便打算抓个替死鬼，随意结案。这个替死鬼就是我了，朱陈想帮御史们把这个做成铁案，现在反复在查我，弄得我很被动，不得不出此下策。”
莫备闻言，震惊许久。他实在没想到，内情竟然如此复杂，涉及的层面又这般高。
这种级别的争斗，十分凶险，丢官去职都是轻的，连累妻小亲族十分正常。
“你也知道是下策……”呆立片刻后，莫备叹道：“你可知朱陈有多大的势力？”
“莫公——”邵树义认真地说道：“朱陈不是官府，再大的势力也没法拿到明面上。况且你也说了，他崛起起码十五年，算上之前草创阶段，用事二十年了。至今屹立不倒，何也？必然是和官府有默契了，不然别想安安稳稳活到现在。
他的势力确实大，但仓促间能调用的又有多少呢？
钱堆在家里，一箱又一箱，能变成刀枪剑戟吗？
店铺一家又一家，能变成敢战的壮士吗？
附庸一个又一个，真遇到事的时候，数日内谁能带人赶到他身边？
别的不谈，就朱陈在平江路贩卖私盐的手下，好几个呢，明面上都尊奉他朱某人，从他那里拿盐，可朱陈若被官府治罪，你说他们会跳出来么？早些年或许能这样吧，那会还感念朱大哥恩惠，还有一腔热血，可这么多年声色犬马下来，热血早冷了，剩下的唯有蝇营狗苟。
退一万步讲，便是有人愿意为朱陈出头，那又如何呢？旬日内能赶到吗？赶不到，不能和他并肩作战，屁用没有，顶多事后报复罢了。
所以，我要对付的是朱陈和他的亲信，而不是他庞大的势力。至于他死后势力的反扑，我受着便是了。至不济，可以利益均沾嘛，我有自知之明，一时半会吃不下那么大的地盘，那就先吃一部分，大头让别人去争好了。”
言语掷地有声，听得莫备头晕目眩。
但仔细想了想后，他也不得不承认邵树义话里有一部分是正确的，即你不需要对付朱陈散布在平江、常州、集庆、镇江等地的庞大势力，只需要袭杀朱陈本人就行了。
打个不恰当的比喻，朱陈就像春秋时的周天子，其散布在各处的势力首领就像诸侯国君。周天子有事，诸侯国还可能来援，朱陈有事，这些人能来几个？况且也赶不及啊。
朱陈没了后，或许有人找邵树义寻仇，但混战的人更多。
考虑到朱陈为了制衡各个手下，便是一散州的地盘上，也划分了不止一个人卖私盐，比如无锡州便有四个人……
想到无锡时，莫备忍不住问道：“邵舍，周氏那边——”
“此事多谢莫公了。”邵树义行了一礼，道：“我已在大运河畔租了一个货栈，年费不过二十锭而已，今后可把买卖做到无锡了。便是宜兴那边，也在洽谈租地了，那里没什么大人物。”
莫备稍稍放下了心，想到眼前状况时，又忍不住皱起眉头，叹道：“小虎啊小虎，你其实不需要这么急的。你还小，今年不过十七岁而已，有的是时间慢慢来，便是花个十年八年好生经营，把江阴那边的基业夯实，也完全值得，何必如此着急呢？人一急，做事就操切，唉，说你什么好呢。”
邵树义呵呵一笑，没说什么。
老莫有点怕了，也有那么一丝后悔的情绪。这一年来，自己送给他的礼物加起来不下五十锭，远远超过他的工钱。钱拿起来爽，一旦要担事的时候，可就没那么舒服了——当然，老莫这人还算厚道了，对他也不错，只不过遇到这种事情时，难免惊惶，人之常情也。
“现在需要做什么？”莫备问道。
“我想见见荣甫公。”邵树义问道，“行不行？”