一艘千料船只缓缓靠上了天妃宫码头。
下郑绸缎铺的管事、伙计们看到突然出现的邵树义时，齐齐愣了一下。
“傻看着干什么？”邵树义略显尴尬地咳嗽了下，道：“船上有五千匹棉布，自己找人去卸吧。过两天还有一艘船，又是五千匹，别忘了。”
众人哦了一声，立刻各显神通，纷纷去联系人手。
这不是什么难事。邵掌柜不在这几个月，邸店中大小事务基本都是他们商量着办，各方面的人手都有，一喊就能来。
邵树义在店里坐了一天，检查了下账目。少数明显的、一眼就能看出来的小问题只提点了下就放过了，懒得追究，大问题则警告一番——至于没看出来的，以后再说吧。
傍晚时分，吴黑子带着七八人闻讯赶来，待看到邵树义身边的铁牛等八人后，怔了一怔。
傅勇兄弟等五人他不熟，现在却堂而皇之跟在邵哥儿身边，俨然护卫，这让吴黑子心底酸溜溜的。
“邵大哥。”吴黑子行了一礼，然后又和虞渊见礼。
虞渊回了一礼。
“很少见到虞舍了啊。”吴黑子笑道。
“我抽空回家一趟。”虞渊腼腆一笑。
“哦，这样啊。是该回家看看，是该回趟家了。”吴黑子说道。
他总感觉，大伙之间有了一道可悲的隔膜。
“走吧，去吃饭，今晚请了莫掌柜舅甥。”见众人打过招呼后，邵树义大手一挥，道。
众人轰然应命。
邵树义在江阴有两辆汪宗三“赞助”的马车，太仓那边新买了一辆，但在刘家港真没有任何交通工具，因此只能——步行。
穿行在大街小巷时，铁牛有些不安，时不时抬头看看两边的建筑。
他现在一家的荣华富贵都系于眼前之人，实在马虎不得，今后还是得劝一劝，尽量少来这种地方，至少得整辆结实的马车。
好在这一路上没出什么事，顺顺利利到了预定的酒楼。
莫备、冯绍二人站在门口，笑意吟吟。
一番互相见礼后，莫备正要请邵树义入内，却见梁泰朝他点了点头，然后带着两人进酒楼四下扫了一眼，确认无误后，才侧身示意可以进去了。
邵树义呵呵一笑，拉着莫备的手入内，上了二楼雅间。
“莫公，许久不见了。”邵树义说道。
说完，招呼虞渊、梁泰、吴黑子、莫备、冯绍五人入座。
铁牛站在邵树义身后，目光时不时瞟向窗外。
其余十几人另找了两张桌子坐下，并分出两人到门外站着，防止被人偷听。
伙计见到这阵势，心下有点恐惧，给桌上六人各倒了一杯茶后，便匆匆离去。
莫备舅甥似乎习惯了这种场面，不以为意。
只见莫掌柜沉吟片刻，道：“确实许久未见了，近来多事，芜湖那边实在——唉。”
邵树义瞟了他一眼，笑道：“失了多少财货？”
“八百锭总是有的。”
“沈娘子的？”
“夫人的货已经卸下交割了，出事时船舱内装的多是宣城线毯、生丝、绢帛，正返程呢，以苏州老宅那边的居多。”
“荣甫公的货？”
“荣甫公的货不少，但最多的还是万四公的货，夫人只占一成。”
“那个王林不行吗？”
莫备想了想，道：“王林在苏州很有名气，武艺卓绝，曾一人独战三人，亦不落下风。但这次据说表现得大失水准，不但自己受了轻伤，连带着门人、船工亦死伤不少，船更是被劫走一条。”
邵树义哦了一声。
“其实王林本不该如此的。”莫备叹了口气，道：“打到最后，据说越打越好了，负伤厮杀，连续格毙两名凶悍的巢湖水匪，这才保住了第二条船没被抢走。”
邵树义略一思索就明白了。
这个王林应该是有点本事的，武艺可能也真不错，但一开始极其不适应这种亡命搏杀的打法，连自己都负伤了。打到最后，可能是适应了，也可能是急了，不管不顾，拼死力战，终于迫退贼人，不然全军覆没亦不无可能。
“这条水路，还是邵舍你在的时候走得安稳。”莫备说道：“王林偌大名气，难副其实，此番回去，脸丢了个干净，武馆亦开不成了。”
“我们也死过人。”邵树义说道：“这条路确实没那么好走，贼匪也是杀不干净的。”
莫备闻言，摇头叹息，道：“苏州老宅那边知道后，一下子安静了，再没人抢着要做水上货运买卖。只是——”