七月底，水师进行了第三次集体操练，比上次好了那么些许。
而在操练间隙内，他们四处出动，帮着装运各色物资。
七月下旬，邵树义与莫天祐完成交易史上最大单笔贸易：于黄埠墩码头完成了三十万斤盐置换九千石粮食的交易。
为此，邵树义动用了二十余艘大小船只，一次性将货物拉回了马驮沙。
如何存放成了一个难题。
没办法，事急从权，邵树义连粮票都没印，将其中大部分发给了工匠、军士家庭，一家十石有余，工钱（粮食部分）一下子开支到了年底。
这两类人在马驮沙岛上有特权，军士全部都有房子住，工匠原本没有，现在大部分都有了，最后一批屋舍也在营建之中，差不多秋天就能完工。
一家存个千余斤粮食，倒也不是完全没地方。粮食哎，挤一挤总能有地方的，而且是自己辛苦或卖命得来的收入，保存起来也更用心。
剩下的几百石粮食直接拉去了工地，给前来务工的江阴百姓消耗。
他们一直在营建屋舍、谷仓、围墙、码头等基础设施，顶峰时期有上千人，如今不过只剩三四百了，大部分季节性短工都回家忙农活了。
好在马驮沙在不断迁入人口，别的不谈，今年新搬来的水师将士及其家属就接近五千，外加收拢的其他杂七杂八人口，马驮沙现在已经有了一万五六千人，比起邵树义刚来那会几乎翻了一倍。
人变多了，自然需要持续开发，因此建筑材料的运输同样占据了大头。
前几天邵树义又结了一千锭的款子，剩下的先拖欠着，让商人们十月底再来一趟，届时会再发一千锭现款，过年前则一次性结清。
八月初五，就在林善一带队前往福山港，载运一批建材的时候，孔铁带着船队抵达了马驮沙，稍作停靠。
邵树义正带着卫队亲兵一起练习骑马呢，闻讯匆匆赶到码头。
孔铁正和驻守码头的高大枪等人说着话，见到邵树义后，立即上前行礼。
“自家兄弟，这么客气作甚。”邵树义一把拉住他，上上下下打量了一番，笑道：“本来就黑，现在更黑了。好在没受伤，这我就放心了。”
孔铁一直绷着的脸上露出了些许笑意，道：“常年在外走，生病受伤在所难免，我没那么娇气。”
说完，看了看周围的人，把头凑了过来，低声问道：“小虎，听说出了大事？”
邵树义点了点头，又摇了摇头，道：“其实也算不得大事。咱们走到今天这个地步，有些事不是早晚的吗？就是没苏天爵这档子事，狗朝廷也要动我啊。年后张洋被调去常州，就已经很明显啦。放心，我心里有数。”
孔铁沉默片刻，道：“过去几年，你做的事都是对的，这一次我也信你。该怎么办，你拿决定吧。”
邵树义明白孔铁可能有自己的想法，只不过没当面提出来而已。
不过这样就够了。
就当下来说，他邵某人的权威还是在的，这得益于在他掌舵之下，这个团体的走势蒸蒸日上，别人已经习惯性服从他了。
“你刚回来，先歇一阵子吧，我怕后面你没得休息。”邵树义笑道。
“朐山那边的盐收了没有？”孔铁问道。
“月底去就行。”邵树义说道：“不过他们还愿不愿给盐，不好说啊。吴黑子五月份去的时候还行，一手交钱一手交货，算是痛快的。我担心的是那几个盐场会不会听到什么风声，不敢再和我做买卖了。”
孔铁想了想后，说道：“都不是一个省的，未必，也犯不着。月底我去吧。”
“等八月下旬再说吧。”邵树义道：“你先抓紧问问手底下那些人，有没有愿意搬来马驮沙的。”
“好。”孔铁应道，随后指了指带回来的船队，道：“在汉阳、武昌停留时，收拢了些淮西流民，总共百余家。回程时没拉货，扬州盐商支付的水脚钱也在武昌换成粮食了，所余不多。”
“人最宝贵。”邵树义扭头望去，道：“一会就安置他们。”
说到这里，他也有些头疼。明明已经不断建设了许多房屋了，怎么总是不够住？
当然他也明白，这是扩张过快了。
马驮沙新营建的房屋分高中低三个档次，高档的是砖木混合结构房屋，中档的是土坯茅草房，低端的甚至就是窝棚——当年孔铁、王华督留在上海过年时，住的苇棚就是了。
人不断过来，房屋不断分发下去，确实总不够用。
“我带他们去编芦苇，先搭些窝棚吧，好歹能遮风挡雨。”孔铁显然想到了这个，立刻说道。
说完，顿了顿，复道：“我在武昌时，结识了几个湖南跑过来的商贾，从他们嘴里探听到了些消息……”
在孔铁的叙述中，邵树义才得知湖南的局势一直在变化之中。
徭贼诸路人马中，目前卷出来个吴天保，名气最盛，愿意跟着他干的人很多。如果说去年只是攻破了一个县城（黔阳），烧杀抢掠一番就遁走的话，今年已经攻破了路一级的治所（武冈路），且在武冈赖着不走了，兵锋直指沅州路、辰州路诸县，有扩大化的趋势，隐隐摁不下去了。
湖广行省猛然发觉，单靠完者帖木儿一路人马怕是搞不定吴天保了，于是以右丞沙班为帅，调集第二路人马加入围剿。