沙班胆怯不敢往，以粮草不足为由拒绝赴任，结果省里给他调来了资粮，沙班无奈之下只能出征。
另外，孔铁也指出吴天保恐怕最终还是会失败，直接原因就是这厮搞大屠杀。
攻陷的地方，不但杀官，连老百姓也杀，烧杀抢掠完毕后还放一把火，将城镇烧成白地，活脱脱贼寇作风，不但没法团结大多数人，相反还把普通百姓往元廷那边推，这种人显然是不可能成功的，只能为王前驱罢了。
“做完这一趟，接下来的买卖再看吧。”邵树义说道：“湖广、江西太远了，往来一趟数月，实在危险。巢湖那边如何？路上碰到了吗？”
“碰到了。”孔铁十分肯定地说道：“过芜湖后，路上有船跟了许久才离去。兴许是看咱们船多、人多，最终没敢下手。进入蕲州地界时，有水匪夜袭，折了三个弟兄。这商路是越来越不好跑了。”
邵树义点了点头，道：“不管那些了。明年给沈家运货，最远就去芜湖，如果——”
说到这里，他笑了笑，道：“如果咱们还在的话。”
说罢，拍了拍孔铁的肩膀，道：“先歇两天再回刘家港。”
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初八，孔铁船队返回刘家港的同时，秋运船队刚刚准备出发。
漕府副万户郑用和亲自带队，临上船之际，他忍不住回头看了眼繁华的刘家港。
比起去岁秋运，今年足足少了三百艘船，起运的粮食也少了二十万石以上。
个中原因很复杂，简单来说就是海船户们过得太惨了，不断有人破产，连签发富户补充都来不及。
但所有人都对此闭口不谈，转而寻找其他原因。
最新被指责的便是邵树义了，因为他在太仓“煽诱”了大量海船户逃亡，严重影响了漕运。如果没有这件事，今年的运粮数目定然大增，邵树义真是太坏了！
作为漕府高官，郑用和当然听到了这种说法，对此只能表示沉默。
杭州那边的意图，不可避免地影响到了漕府和郑家，他没有说什么，只是给下郑绸缎铺寻来了一位新掌柜，悄然取代了长期旷工的邵某人。
除此之外，他就真的没再做什么了。
所有人都知道邵树义曾经是郑氏的附庸，郑家长期庇护这个曾经一文不名的海船户，双方关系匪浅。
但郑用和没有公开附和过别人对邵树义的指责，浮沉宦海多年的他见识过太多事情，深知很多事情利弊共存。
公开做切割？那是最不明智的做法。
别人要找你麻烦，不会因为你做了切割就不揪着这点猛打。
如果没人找你麻烦，那么当然不用做切割。甚至于，因为明面上的不方便，他还帮官府保留了一个私下里的沟通渠道，可以给双方来回递话。
郑用和隐隐有预感，浙东、浙西的局势并不像有些人嘴里说得那么简单，似乎只要朝廷认真起来，哪怕多费点力气，镇压过程打得很狼狈，乃至旷日持久，但终究会取得胜利。
湖广的吴天保折腾快一年了，不但没失败，反倒越来越声势浩大。
辽阳的野人女真屡剿不绝，甚至战死了一个万户，前前后后多久了？
浙东方国珍四处上岸劫掠，官军不能制，而今朵儿只班亲率水师主力，听说向南追击去了，一定能取胜吗？省里很多官员认为能赢，但漕府上下却很悲观，因为他们更懂海船户、更了解水师的实际情况。
似乎——最近冒出来的贼人，越来越难剿了。
局势正在起变化，郑用和本能地捕捉到了信号，于是他决定沉默，先看看再说。
船队慢慢出发了。
岸边的天妃宫码头上，海运提调官忽都不花正在侃侃而谈：“朵儿只班真是撞大运了，连胜好几仗，打得方国珍一败涂地，接连丢了好几个岛屿，遁去福建近海了。估摸着用不了多久，就有捷报传来。”
言语之间，羡慕之余，还有一丝丝嫉妒。
这仗该我来指挥的啊，可惜，到手的功劳没了！
漕府副万户费雄在一旁听了，好奇地问道：“敢问右丞，省里都说胜了几仗，为何没有俘虏？”
忽都不花闻言一怔，道：“你是说——”
费雄摇了摇头，道：“我亦不知，只是感到奇怪罢了。按说海上交兵，贼人一旦失败，无处遁逃，怎么着也会俘虏船只和人员的。”
忽都不花正要说些什么时，却见有小吏匆匆而至，低声禀报道：“相公，东镇山岛外海有败兵出现。”
“败兵？这么快就打完了？俘虏了多少人船？”忽都不花急问道。
小吏脸色一白，道：“是王师败兵……”
码头上立刻安静了下来。