临安，朝堂。
大殿上，气氛凝重得像要滴出水来。
刘拓腰板挺得笔直，下巴微微扬起，目光打量着宋国朝臣，像是一头闯进羊圈的狼在打量猎物。
他身后站着两名随从，同样身穿大明官服，腰悬长刀，面无表情。
他是大明派遣到宋国的宣慰使，此次前来正是为了向宋廷问罪。
大明的国书已经呈递到了宋国皇帝的御案之上。
措辞强硬至极，每一个字都像是在扇宋国朝廷的耳光。
大明使团在柳林镇遇袭，康郡王之子李蒙生死不知，这是对大明的蔑视，宋国必须给个交代。
丞相杨次山站在文臣班列的最前方，脸色铁青，他做了二十多年的官，什么大风大浪没见过。
但此刻，他的手在袍袖的遮掩下微微发抖。
李蒙在临安的那些日子御街纵马、西湖抢船、太学射鸽。
每一件事都闹得天翻地覆，每一件事都踩在大宋的底线上。
大宋忍了，认了，赔了不是，赔了银子，赔了笑脸。
可大明还是不满意。
现在，李蒙在柳林镇“遇袭”了，生死不知。
柳林镇虽然是在宋国境内，但谁都能看得出来，这分明是大明自导自演的一场阴谋。
可是，宋国对此却无可奈何，只能眼睁睁的看着刘拓这个王八蛋，在大宋朝堂上狂吠了半个时辰。
骂的大宋皇帝灰头土脸，喷的大宋群臣体无完肤。
在大国之间的较量中，实力就是道理。
大明说你错了，你就是错了。
你的辩解有人听吗？你的委屈有人在乎吗？
“杨相。”
刘拓的声音在大殿上回荡：“本使已经等了半个时辰了，大明的国书你们也看过了，柳林镇的事，你们也该议出个结果了。”
杨次山深吸一口气，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“刘宣慰。”他的声音有些沙哑。
“此事尚在调查之中，我大宋已经派出人马——”
“调查？”
刘拓冷笑一声，打断了他的话：“我大明使团在你们宋国境内遇袭，小王爷生死不明，你告诉我你们还在调查？”
“刘宣慰。”赵汝述上前一步，拱手道。
“据我们所知，此事极有可能是盘踞在柳林镇一带的匪徒所为，又或者是安南奸细——”
“刘宣慰有所不知，我大宋如今正在派兵攻打安南。”赵汝述硬着头皮说道。
“安南人狗急跳墙，极有可能派人潜入我大宋境内，冒充我大宋之人，刺杀贵国使团，挑拨离间，以减轻他们在前线的压力。”
刘拓嘴角微微上扬，那笑容里满是嘲讽。
“匪徒？安南奸细？”刘拓的目光落在赵汝述脸上，那眼神像是要把他看穿。
“赵大人，这种话你自己信吗？”
“还是赵大人认为，这事儿跟你们大宋没关系？”
赵汝述噎住了。
杨太后坐在珠帘之后，手指紧紧攥着扶手，指节泛白。
她看着那个站在朝堂中央的大明使臣，看着他趾高气扬的模样，心中又恨又痛。
这是大宋的朝堂，是大宋天子临朝听政的地方，如今却任由一个外臣在这里颐指气使。
刘拓冷笑了一声，从袖中又取出另一封国书，展开，朗声念道：“大明皇帝谕宋国朝廷：朕之使团，奉旨出使，于柳林镇遭袭，朕之兄弟李蒙生死不知。”
“此事若与宋国无关，宋国当缉拿凶手，交大明处置。若与宋国有关——”
他停顿了一下，目光如刀，扫过殿内每一个宋国官员的脸。
“朕之铁骑，将自北南下，亲临临安，讨个公道。”
殿内一片死寂。
杨次山的脸从青变白，手抖得更厉害了。
“刘宣慰。”
“此事……此事容我大宋朝廷再议……”
“再议？”刘拓将国书收回袖中，冷冷地说。
“小王爷身份何等尊贵，是我大明皇爷最信重的兄弟，他在你们宋国境内失踪，你们难辞其咎。”
“我大明只给你们七天时间，七天之内，找到小王爷，活要见人，死要见尸，若是找不到——”
他顿了顿，目光扫过殿内每一个人，一字一顿地说：“那么，我大明的军队，将会自己来剿匪。”
“不管是土匪，还是安南奸细，还是别的什么人，在我大明的铁骑面前，都不堪一击。”
殿内一片死寂，杨次山站在那里，神色气怒，赵汝述低着头，额头上渗出了细密的汗珠。
珠帘后面，太后的手紧紧攥着佛珠，指节发白。
年轻的皇帝赵昀坐在龙椅上，面无表情，他虽然是皇帝，但在这种国家大事面前，只有听太后和杨次山的话。
刘拓看着这些人沉声说道：“七日。”
“本使在宣慰府恭候佳音。”
说完，他转身大步走出了大殿，靴子踩在金砖上，发出清脆的响声，在空旷的大殿里回荡。
那声音，像是丧钟。
几乎是在同一时刻，大明境内的舆论机器已经全速运转了起来。
大明公报的头版，用最大的字号印着一行标题：“康郡王之子、皇爷兄弟李蒙在宋国境内遭袭失踪。”
文章详细描述了“袭击”的经过——当然，是经过加工的版本。
使团在柳林镇休整，深夜遭到不明身份者的袭击，李蒙生死不明。
护卫拼死抵抗，死伤惨重。
文章末尾，用加粗的字体写着：“宋国难辞其咎。”
燕京日报的标题更加煽情：“小王爷生死不知，皇爷痛失手足，宋国必须给个交代。”
文章回顾了李蒙在临安期间的“遭遇”。
御街上被宋人嘲笑、西湖上被宋人围攻、太学里被太学生辱骂……
每一个事件都被扭曲得面目全非。
宋国被描述成一个忘恩负义、恩将仇报的国度，大明以诚相待，宋国却以怨报德。
关东日报则直接将矛头指向了宋国朝廷：“宋国朝廷纵容暴徒袭击大明使团，是可忍孰不可忍，大明日月战旗所向，必将讨回公道。”
《北方公报》的标题最是刺眼：“小王爷生死不明，宋国必须血债血偿。”
茶馆里，说书人拍着惊堂木，慷慨激昂地讲述着“小王爷遇袭”的故事。
“话说那柳林镇，月黑风高，数百名黑衣人从天而降，刀光剑影，杀声震天，咱们大明的使团，只有二十几个护卫，却要抵挡数倍于己的敌人。”
“他们浴血奋战，以一当十，杀得那些黑衣人尸横遍野，可是小人多，君子少，小王爷还是被掳走了，生死不明啊！”
台下听众一片哗然。
“谁干的？谁干的？”
“还能是谁？宋国呗！”
“宋国怎么敢？”
“怎么不敢？那宋国以前跟咱们签了和约，表面上称兄道弟，背地里一直不服气。”
“这次使团去临安，他们在御街上就敢拦路辱骂；西湖上还敢围攻；太学里更是纠集了几百个太学生打人。”
“这背后，没有宋国朝廷的指使，谁信？”
“这些南蛮子，真是活腻了。”
“打他娘的！”
“踏平临安！”
几个喝的满脸通红的汉子拍着桌子：“他娘的，宋国算什么东西？咱们大明铁骑踏过去，一天就能拿下临安。”
“就是，敢动咱们的小王爷，找死。”
同样的场景，在大明每一座城市的每一个茶馆、酒楼、集市上同时上演着。
百姓们的情绪被点燃了，有人要求朝廷出兵讨伐宋国，有人主动报名参军，有人捐款捐物资助军需。
街头巷尾，到处都是讨论“灭宋”的声音。
而在这一切的背后，是大明朝廷的精心策划。
舆论需要理由，百姓需要愤怒，军队需要士气。
而李蒙的“遇袭”，就是那个点燃一切的火种。
至于李蒙本人，他此刻正坐在泗州大营的帅帐里，和他父亲康郡王李东水下棋。
乾清宫，殿门紧闭，窗帷低垂。
长案的两侧，坐满了大明的最高权力人物。
左军大都督拔里阿剌、右军大都督李东山、中军大都督罗猛、南军大都督二虎、北军大都督卫轩。
五军都督府的五位大都督全数到齐，在他们身后还有五军副都督，这些人代表着当前大明军方最高将领。
而在另一边，户部尚书高忠义、礼部尚书胡力等各部尚书以及军机大臣们分别列坐。
李骁坐在主位上，目光沉静地扫过在场每一个人。
他身穿玄色常服，没有戴冠，面前摊着一张巨大的军事地图，上面标注着大明和宋国的边境线，以及各路大军的部署位置。
“各部准备如何？”
罗猛率先站起身来说道：“回陛下，粮草辎重已分批运往前线，各仓储备充足，可供八万大军半年之需。”
拔里阿剌紧随其后：“各镇调动令已下达，二线守备部队已进入预定位置，征调的民夫和运输队也已就位。”
“陛下，关东各镇均已准备就绪，三大水师已经全部就位，随时可以开战。”
李骁点了点头，站起身来。
所有人的目光都集中在他身上。
“传旨。”
哗啦啦一片，所有人都站了起来。
“对宋宣战。”
四个字，轻描淡写，却像惊雷一样在每个人耳边炸响。
“即日起，成立征南大将军府，由左军大都督拔里阿剌担任征南大将军，统筹各军行动，决定开战时间。”
拔里阿剌大步出列，重重抚胸：“臣，领命！”
“臣必定不负陛下重托，踏平江南，献宋国于天子阶下。”
李骁轻轻点头，又道：“任命南军副都督、长宁侯秦雄为征南大将军府副将军，辅佐处理军务，参与军事决策。”
秦雄同样出列，抚胸行礼：“臣，领命！”
李骁看着这两个人，目光如炬：“此次南征，事关重大，朕要的，是宋国的覆灭。”
“臣等必不负皇爷所托。”
拔里阿剌和秦雄异口同声，声音铿锵有力。
“其他各部。”
李骁转向各部尚书：“粮草、军饷、兵器、火药，一样都不能缺。”
“户部要确保前线粮草充足，重工部要确保兵器甲胄及时补充，确保火药供应不断。”
“臣等遵命！”
又商议了半个使臣之后，众人鱼贯而出。
从五军都督府抽调的精干人员早已等候多时，拔里阿剌一声令下，整个征南大将军府迅速组建完成。
文书、参军、传令兵，各司其职，有条不紊。
在拔里阿剌的带领下，快速前往开封坐镇。
如今各路大军都已经就位，如何打，如何行军，各镇都已经明白，前线战斗都会交给各镇都统指挥。
他们的前去的任务就是统筹各路的行动，决定什么时候开战最合适。
乾清宫内，只剩下李骁和王承恩。
李骁靠在椅背里，闭上了眼睛，低声说了一句：“这一天，终于来了。”
王承恩站在一旁，不敢打扰。
李骁站起身来，走到墙上那幅巨大的天下舆图前，目光落在南边那片富饶的土地上。
宋国。
六千万人口。
无数的良田、河流、城池。
那是华夏最富庶的地方，也是华夏文明覆盖的地方。
大宋立国两百余年，以文治天下，以儒立国，创造了无数辉煌的文化和艺术。
但大宋太弱了。
弱到被辽国欺负，被金国欺负，被蒙古欺负，被西夏欺负。
弱到空有六千万人口，却只能蜷缩在江南一隅，苟延残喘。
弱到连自己的子民都保护不了，任由他们在无地的困苦中挣扎，在卖身为奴的屈辱中苟活。
“朕要打宋国。”
李骁喃喃道：“不是为了报仇，不是为了出气，是为了让这六千万人，过上更好的日子。”
他转过身，走回御案前，拿起朱笔，在一张空白的纸上写下了几个字。
“天下一统，九州归心。”
他放下笔，看向窗外。