苏录一行紧赶慢赶，当天夜里抵达了天津船厂。
张行甫都已经准备上床睡觉了，听到通禀赶紧重新穿上衣服，连滚带爬出来迎接。
“大人，发生什么事儿了？”他这边还啥都不知道一片岁月静好呢……
看到苏录夤夜前来，才知道肯定出大事儿了。
“先给我们搞点吃的！”苏录吩咐一声，拖着疲惫的身躯进了提举衙门。两百八十里说远不远，但也够折腾人的，他现在是蓬头垢面，饥肠辘辘，腰酸背痛腿抽筋。
张行甫赶紧命人开火做饭。等着开饭的功夫，苏录给他引见了吴廷举，又将济宁漕船被焚，朝廷决定海运救急的事讲给他听。
张行甫听完整个人都不好了，“早知道会有这一天，可这一天来得也太快了吧？我们还没准备好呢。”
“这不是进京赶考，还给你定个日子。”苏录用了好几盆热水，才擦洗干净身子，重新有了人样。
他重新精神抖擞道：“这就叫‘风无定起，祸无先期’，兵来将挡，水来土掩，干就完事儿了！”
“是，理儿是这个理儿。”张行甫却依旧为难道：“可是大人才回去两个月，船厂就是昼夜不歇，能有多大变化？现在能下海的，满打满算八十艘船，全是四百到五百料的，多一艘都拿不出来了。”
“八十艘就八十艘！”苏录眼都没眨，斩钉截铁，“别管船多船少，以最快的速度备齐帆缆、粮水、护船军械，然后出海去淮安运粮！”
“大人，真不中啊！”张行甫这下是真急了，“航路还没探明白呢！”
“进展到哪一步了？”苏录皱眉问道。
“这两个月，我们陆续派出了三拨探路船，每拨两艘，都配了经验最丰富的船老大和水手。”张行甫赶忙答道：
“他们一刻也没耽搁，但只来得及探明去程……傍着近岸青水洋走，岛礁、浅滩都标了针路，第三次的时候，终于把航程缩短到半个月以内。”
“这不很好吗？”苏录端着茶杯吃大麻花充饥，因为下午急着赶路，不敢吃太多，这会儿是真饿了。
“但问题是从淮安往回得找到传说中的黑水洋，才能借势北上。可三拨船队都没找到，最后只能原路返回，沿海岸山岙而行……幸好当时还是南风，一个来月就开回来了。”张行甫解释道：
“但现在已经十月，海上改北风了，找不到黑水洋，怎么把船往回开？”
“黑水洋就在那里，你只要往东开，就一定会见得到的！”苏录搁下茶盏，罕见地有些急眼道：
“它是一股自吕宋而来的洋流懂吗？只要往东，你绕都绕不开的，如果没看见，只能说明你深入的还不够！”
说着他一招手，程万舟立马心领神会地展开一幅海图，上头还加了苏录手绘的‘黄海暖流流向图’。
他指着那道与大明沿海平行的洋流道：
“《海道经》上说得再明白不过，自淮安口放洋至白水洋，望东北行驶，见官绿水，一日便见黑绿水，正北行两日夜是黑水洋，又两日夜见北洋绿水。这就说明黑潮已经将船送进了渤海湾！”
张行甫无奈道：“说是这么说，但深入茫茫大海，放眼望去，除了水就是水，真是会懵的。船老大们在辽东水道上来回半辈子，又不习惯没有标识航行……”
“我是不是用错人了？”苏录终于压不住火，一拍桌子道：“情况都跟你说明白了，还跟我这推三阻四？！”
“大人，我……”张行甫登时老脸通红，赶紧站起来回话。
其实他也是无奈的，他不过是船厂提举，又不管海运，对那帮船老大自然没什么约束力。
当然人家船老大也有话说，这返程的针路没找到，茫茫大海，哪敢让整船队乱开啊！
“坐下，说的不是你，说的是那帮船老大！”苏录点到即止，给他个台阶下道：“人家南方的舟师都能驾着船去日本，下南洋！怎么北方的船老大离岸稍微远一点，就不敢了呢？”
“咱们北方的船老大确实保守了点，”张行甫叹气道：“就连那个大嘴巴宋长山，说的时候天下无敌，到了海上比谁都小心，死活不敢往深处开！”
“不换思想就换人！”苏录断然吩咐张行甫道：“你把我这番话，原原本本告诉那帮船老大，一个月内不把漕粮从淮安运回来，我就从南方雇舟师，把他们统统换掉！”
“是！”张行甫忙悚然应声他跟苏录和和气气惯了，还没见府丞大人发这么大火呢。
“去吧！”苏录挥了挥手，张行甫忙灰溜溜地退下了。
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晚饭很快端上来，但苏录依旧在屋里来回踱步，愁得吃不下。
“不行，不能全指望这帮船老大！”他停下脚步，转身看向吴廷举，焦灼道：“万一他们再临阵怯场，误了大事怎么办？！”
“我也担心。”吴廷举把一个暄热的馍馍掰开，夹上勺鲅鱼酱递给他，“他们一辈子傍着海岸行船，离了山头、岛礁这些陆标就心里没底，慌得不行。要让他们克服骨子里的惧意，闯进那片没有任何参照的外洋，确实难为他们了。”
苏录接过馍馍，狠狠咬了一大口，别说，还真香。他又沉声道：“实在不行，这一趟我亲自跟船出海，我看谁敢往后缩！”