“那可不行！你应该回京城坐镇，我们这些人都指着你做靠山呢！”吴廷举脑袋摇成了拨浪鼓，“再说你亲自跟船坐镇，还要我这个海运总督做什么？”
“这不是万事开头难吗……”苏录还想坚持道。
“用人不疑，疑人不用！你要是坚持自己去，那这个海运总督就你自己来当吧！”吴廷举却更加坚持道：
“你既让我来当这个海运总督，便该信任我，依靠我，让我来跟船坐镇。航道我来定，船户我来管，天大的风险，我一力承担！”他目光坚定地看着苏录，不容商榷道：
“我干不好你大可换人！但不能在我干的时候越俎代庖！”
他霸气四射的样子让苏录不禁为之心折，再一次感觉自己没有选错人。
沉默片刻，苏录重重点了点头，“东湖兄说得对，是我太心急了。”
“贤弟真是‘如山之大，无不有也；如谷之虚，无不受也’。”吴廷举赶忙也赞道。
“哈哈，不用给我戴高帽了，我也有犯错的时候，你一定要随时提出来，千万别藏着掖着。”苏录大笑着坐回桌边，招呼吴廷举道：“来来，快吃饭，这海鲜一凉了忒腥。”
“没事，我口重。”吴廷举笑道。
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用过晚饭，夜已深了。
苏录没有马上就寝，而是来到了隔壁张行甫的住处。
张行甫也没睡，还在灯下紧张地编纂船册、人员花名册以及出海物品清单。
听到敲门声，他随口道：“进来，门没关。”
看到进来的是苏录，张行甫才赶紧搁下笔，有些局促地起身，“大人……”
“子先忙着呢？”苏录也讪讪一笑，有些不好意思。
“是，出海之前，要做很多准备。”张行甫点头道：“好在等总督大人履职后，这些就不用下官操心了。”
说着黯然一叹道：“下官无能，以后还是只管船厂的事情吧。”
“别别。”苏录见他果然情绪受了影响，便先拱手行了一礼，惊得张行甫赶紧避让，连称‘不敢当’。
“子先，我是特意来跟你道歉的，之前是我口不择言了。”苏录语气诚恳，没有半分上官的架子，“冷静下来一想，原本给了你们一年工期造海船、探航路，如今两个月不到，就逼着你们大举远航，还要走没有探索过的海域，实在是强人所难了！”
张行甫忙摇摇头，动情道：“大人言重了，属下万万不敢当。属下知道大人肩上扛着天大的压力……属下心里都清楚。”
“所以说还是自家兄弟贴心啊。”苏录揽着他的肩膀，情真意切道：
“为了皇上，必须要克服京里断粮的危机！而且我还不想错过这重启海运的良机，确实压力不小……好在有你们这帮兄弟替我分担，还能撑得住。”
“我也没帮上什么忙……”张行甫轻轻摇头。
“不，你帮了我大忙了！”苏录再次抱拳道：
“总之子先，我再跟你赔个不是。不光这回，往后再遇上我心急冒进、失了分寸的时候，你只管直接提醒我，就说‘苏弘之，期限还没到呢，急个屁呀’，不必有半分顾忌。”
“哎，好，我记下了。”张行甫连忙笑着应下。
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翌日天刚蒙蒙亮，天津船厂已经热闹起来。
栈桥上，作塘中，都泊着一艘艘全新打造的遮洋船，像一头头蓄势待发的海兽。
作塘前的空地上，立着各位船老大、火长、舵工、水手，乌泱泱上千号人，交头接耳地等着上官训话。
朝阳初升时，一声唱喏让所有人安静下来：“大人驾到！”
船工们便看见苏大人领着两位穿着绯袍的高官，还有提举大人登上了他们平时开会的台子。
“拜见大人！”船工们一起恭恭敬敬行礼。
“诸位请起。”苏录朗声对众人笑道：“没想到吧，咱们这么快又见面了！”
“我们可天天盼着见到大人呢。”宋长山凑趣笑道，其他船老大笑容却有些勉强，似乎已经被张行甫教训过了。