领航船率先拨转船头，乘着海河潮涌，稳稳驶向大沽海口，主船紧随其后，八十艘遮洋船首尾相衔、鳞次排布，浩浩荡荡沿着河岸入海而去。
船影渐远，主船高耸的桅竿上，那面绣着‘奉旨海运’的红色大纛，在海风中烈烈翻扬，最终带着无数人的期待和祝福，消失在水天相接处……
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送走了寄予厚望的海运船队，苏录又嘱咐张行甫等人抓紧造船，便快马加鞭，星夜赶回了京城。
他虽然说要迎接船队凯旋，但漕运一断，京城就像个随时会爆炸的火药桶，不可能在天津枯等一个月，他得先回京盯着，等到时候再来。
两天后回到京城，苏录没着急进城，而是直奔通惠河上的大通桥……南来的漕粮在此卸船，所以这里也是京中最重要的粮市。
还没到大通桥，远远就听到前头人声嘈杂，还能听到清晰的叫骂厮打声。
宋小乙神情一紧，请苏录稍候，赶忙亲自带人上前查看，不一会儿快步回来禀报，“大人，打起来了！整条街都乱成一锅粥了。”
“怎么打起来了？”苏录皱眉问道。
“一边是老百姓，一边是店家雇的打行，”宋小乙道：“我弄了两个当事人过来，大人可以问问他。”
苏录点点头，便有锦衣卫带着两个鼻青脸肿的汉子，来到了他面前。
“你们不是嫌官府不给你们做主吗？把事情经过，禀报我们大人吧。”宋小乙对那两个汉子道。
“尊驾是御史大人？”其中一个汉子打量着苏录，觉得他过分年轻了。
苏录摇摇头，“我不是言官。”
“那你还是别管闲事了，”那汉子道：“我不是瞧不起尊驾，是这里头水很深，怕你把握不住。”
苏录不禁失笑道：“好吧，那我可以是言官。你讲讲我听听水到底有多深。”
“知道啥就说啥，哪儿那么多废话？！”宋小乙呵斥道。
“好吧！”两个汉子缩缩脖子，话多的那个道：“还不都是缺粮闹的吗？那帮黑心粮商借着由头捂粮惜售，生生把粮价炒上了天！”
“我走的时候是三圆一石米，不知现在是个什么价？”苏录问道。
“正好翻了一番，六圆了！”那汉子愤懑道：“我们辛辛苦苦一个月，还买不了两斗米，够几天吃的呀？全家喝西北风去啊！”
“是啊！”另一个汉子也愤然道：“今早开市时还是斗米五百文，卖了没屁时，伙计就把价签改成了‘六百文’！一斗米涨一百文，一石就涨一圆！”
“原先一石米才一圆钱，现在可好，一上午就涨这么多！”
起先的汉子恨得牙根儿痒痒道：“而且你还别嫌贵每天就买一上午，中午准时关门，明天又不知什么价!”
“我昨天排了一上午的队，都没买到粮，今天天还不亮我就过来排队，结果又没排到。家里老人孩子都快饿晕了！”另一个汉子血灌双瞳：
“这帮黑心粮商的，明明店里还有粮食，却故意不卖给我们。就是为了能卖高价！”
“我们就不让他们关门，赖在店里不走，让他们把粮食卖给我们，”起先的汉子叹息一声道：“他们非撵人，我们就坚持不走，双方起了争执，结果从店后头涌出来好多拿着哨棒的凶神恶煞，劈头盖脸把我们打出店去……”
“好些人就不让了，跟他们扭打成一团，不过大伙儿都没吃饭，又手无寸铁，结果就被打成这样了。”两个汉子指着自己淤青的脸道。
“这会儿还在打？”苏录问道。
“没有，我们已经制止了。”宋小乙沉声道：“我们一亮出绣春刀，那帮打行的崽子哪个还敢动手？全都跑得比兔子还快。”
“没抓住几个问问？”苏录又问。
“当然，”宋小乙做事素来周全，点头道：“他们说自己是粮店老板雇的，防止有人打砸店面见老百姓赖着不走，老板就让他们把人撵出去……”
“去看看。”苏录沉声道。