“那山东的症结在哪里？”苏录又问道。
“还是兼并啊。”许逵长叹一声：
“情况触目惊心。用十六个字形容就是‘宗室带头、缙绅依附、军民皆困、田去税存’，所以贼兵一至，沿途百姓纷纷加入，使其迅速扩展壮大，正是兼并导致民怨沸腾的直接体现。”
“是啊，这些事情都是明摆着的，我们看在眼里急在心里，但官微人轻，能做的实在太有限了。”唐龙深以为然。
“所以你们觉得，山东想要抑兼并，最大的障碍是宗室？”苏录轻声问道。
“那是肯定的，山东的藩王之多，仅次于隔壁的河南。”牛鸾重重点头道：
“这些宗室王爷哪一家不是地连州府？到底有多少地，谁也说不清楚。因为无从查证，官府也不能去查。”许逵苦笑道：
“藩王之威我可是亲身体验过一次的，我们乐陵漳卫河边那片最好的水田，前年不知怎么被德王府的庄头盯上了，带着二三十个家丁就圈了去，说是‘奉旨请乞’的牧马地。百姓自然不干，被打得头破血流，告到县衙，我派人去拘传那庄头，结果也被打了回来。”
“我便上报济南府，希望府里交涉，却被知府大人一通臭骂嫌我给他惹麻烦。”许逵苦笑道：“知府大人的原话是——‘皇上都得管德王叫爷爷，你让我去惹他？还不如一刀攮了我。’”
“确实，藩王太横了，惹不起。”唐龙赞同道：“想让山东恢复太平，就得让老百姓有活路。就得像畿南那样，抑兼并、分田地，可是有藩王这座大山存在，注定不会像畿南那么顺利。”
“是啊，那些地主都会攀藩王的伴儿，甚至直接把土地投献给藩王，你官府分去吧。你敢分吗？”
“其实畿南也不顺利，各有各的难，当然山东会格外的难。”苏录说了句公道话，然后斩钉截铁道：“但是再难也要把这块硬骨头啃下来，这是我们这代人的使命！”
“是。”四人忙沉声应道。
领导力这块，苏录现在是拉满了，当然他也不会不切实际地派任务，又道：“藩王的问题自有皇上和我来解决，你们不必担心，不会让你们干超出能力范围的事儿。”
“嘿嘿……”四人一起松了口气，不好意思地笑了。
“除了藩王之外，你们还担心什么？一并说出来。”苏录又问道。
“还担心……就算好不容易把地分给老百姓，老百姓守不住怎么办？”许逵道。
“确实，弄不好最后就是阳奉阴违，过户不换主，换汤不换药。”其他人也深以为然。
“这就要用到我们在畿南分田的宝贵经验了。”苏录便笑道：“要相信百姓，发动百姓，依靠百姓——我们在畿南组建团练，所有分到土地的农户，都要编为民兵，由团练使统一组织，对他们进行简单的训练，就足够让他们有能力守护自己的田产了。”
“老百姓真能做到这种程度吗？”徐爱几人难以置信道：
“他们世世代代都对士绅大户俯首帖耳，甚至可以说，早就被那些人控制了。”
“首先就要扭转‘瞧不起百姓’这个错误观念。大家都是人，不是两脚羊，没有人愿意被剥削、被奴役、被损害，不然老百姓也不会起来造反了。”苏录沉声道：
“很多事情他们只是没有意识到，一旦他们意识到了，他们就会觉醒了！我们要做的就是捅破这层窗户纸！”
四人听得瞠目结舌，只觉状元兄这番言论，实在是惊世骇俗！
他们心里砰砰直跳，第一反应居然是害怕。
唐龙有些艰难地问道：“状、状元兄，这不会玩火自焚吧？”
“不好说哟。”苏录朗声笑道：“对百姓的力量保持敬畏是好事，可以时时刻刻提醒我们——民为邦本，本固邦宁。只要我们真心实意为百姓好，让他们有饭吃，有衣穿，有地种，百姓自然会站在我们这边，再烈的火也烧不到我们身上！”
他顿了顿，目光扫过四人，沉声道：“反之，若是官府只知横征暴敛，助纣为虐，把百姓逼到卖儿卖女、走投无路的地步。那这样的官府，被一把火烧了，也是天理昭彰，咎由自取！所以依我看，点上这样一把火，可以大大的预防暴政，反而能让国家长治久安！”
“状元兄这番‘民为火论’，可与‘民为水论’媲美了！”唐龙赞叹道。
“其实我更喜欢把百姓比喻为火，这样能更警醒为官者一些。”徐爱也感慨道。