参观新不屈战魂号就是庆典的最后一个节目了。
接下来众人要接着奏乐接着舞，去参加一场规模更大的宴会。
这场宴会将一直持续到晚上。
而且未来几天，黑金城会一直很热闹。
除了春日庆典外还有表彰大会和相亲大会。
这些都是罗德近期的头号事务，别的计划都得先搁到一边。
等到这些活动结束，罗德还得去一趟锈锚堡，然后前往东域进行本季度的例行巡视。
同时还要观察各地的问题，聆听当地的民意和负责人的反馈。
顺带再用自己的小地图反复扫上几遍，算是双保险。
当前，脚步虚浮的罗伊斯大公独自走向来接他去宴会厅的马车。
登车时他甚至不小心踏空了一级踏板，使得身形晃了晃。
这种情况让他身边的护卫感到一阵惊奇。
在进入车厢后，罗伊斯大公的脸色就变得极为复杂了。
迎客的马车窗帘都处于紧闭状态。
大公才刚把身子靠在软垫上，浑身的鸡皮疙瘩就都冒了出来。
还有一种后知后觉的惊悚感。
在此之前，他自认为自己已经很重视罗德了，但此行他的心中其实多少还是带着一种居高临下的心态来的。
要不然他的船队里也不会特意带上那几艘拉风的新式战船了。
他本打算在适当时机向罗德展示自己的新船，以此来巩固自己在海事领域的话语权。
然而这艘名为“不屈战魂号”的铁甲舰就像沉稳的钢铁巨兽，直接把他的骄傲给碾得粉碎。
那光滑到能映出人影的漆面，还有复杂且精密的管道与阀门，以及那体积庞大的蒸汽机…
这一切的背后都代表着罗德掌握了他认知之外的体系。
最可怕的是，他发现自己连抄作业都很艰难。
即便看到了铁甲舰的大致思路和整体构造，想要复刻出具备实战能力的铁甲舰必然要投入海量的时间和资金。
能驱动大船的蒸汽机该怎么造？
管路、动力轴和螺旋桨该如何排布？
船体结构如何设计，防水又该如何解决？
优质钢材的调集和锻压又该如何安排？
还有武器，总不能往铁甲舰上架弩炮吧？
就连不屈战魂号用的那些防锈漆，罗伊斯大公都没有把握能复刻出来。
想到那些工坊匠师们慢工出细活的效率，只怕没个十几二十年还真做不出来！
这倒不是他夸张，慢是传统工匠们的基本风格。
整体风气和工匠们的技艺传承习惯都让他们快不起来。
“底蕴啊…可他的进度为什么会这么快？”
罗伊斯大公轻声自语。
现在看来他之前的很多观念都错了，而且错得非常离谱。
罗德拥有的不是一两项新奇技艺与发明，而是掌握了一整套通向另一个时代的方法。
这些方法能为他打开海上霸权的大门，也能砸碎所有陈旧的事物！
他将会掀起一场可怕的变革！
因此，罗伊斯认为自己必须重新评估南域九城与黑金城势力的关系。
对抗这条路是走不通了，而且主动权已经不在他手中。
罗伊斯大公深吸一口气，他决定，要尽快在私下里郑重地去找罗德谈一谈。
就在不久前，他还颇为自得地向泽维尔皇子介绍德雷克家族引以为傲的新式战船。
那些是融合了南部大陆与泽拉斯异邦技术的三桅帆船。
他当时的原话是：“黑金城的港口不错，但是没有太像样的战船。”
现在想来，那句话简直可笑。
他那所谓的新式战船，在那艘钢铁怪物面前又算是什么。
罗伊斯大公其实一直以为，德雷克家族凭借商贸立身，掌握着南域九城的财富与航路。
家族世代都在暗中积蓄力量，甚至秘密地扶持并研发新技术，已算是联合王国中眼光超前的家族了。
但现在他明白了，需要被关照的或许不是罗德，而是他自己。
罗德手中掌握的可不是一两项新奇发明那么简单。
马车轻微摇晃着前进。罗伊斯大公睁开眼，眸子里闪过决断的神色。
他必须要及时调整跟黑金城的合作关系。
姿态必须放低，条件也要重新考量。
之前罗德提出可以提供改善生产效率的经验性帮助。
换而言之，罗伊斯认为只要自己好好争取一番，并开出一个令罗德无法拒绝的价码，还是有机会能得到蒸汽机技术的！
这是他必须要争取到的东西！
……
金狐狸芬恩默默目送着新不屈战魂号驶向远方的秘密埠口。
当前他脸上的神情就只剩下了凝重。
因为他明白南部议会，尤其是伊沃里·卡西米尔大议员所在的那一派，对罗德的评估完全是错的。
他们以为黑金城只是一个掌握了某些有趣技术，同时还擅长带兵打仗的野蛮暴发户，可以用资本的力量轻易拿捏。
而另外一个议员派系居然打算着手弄走东域的矿用蒸汽机。
这简直是在招惹麻烦！
据金狐狸所知，为了避免麻烦和事态变化，那群家伙暂时没有派出强者抢掠的想法，只是派人去接触东域黑荆棘城的代理人和矿务负责人。
能用金钱来买通的事，自然要比舞刀弄枪更划算。
不过想到这里，芬恩不由得冷笑出声。
那群蠢蛋看看那艘船吧！
这根本不是一两台矿用的小型蒸汽机能解决问题的差距！
这艘船的公开下水和参观仪式都是罗德在传达一个意思，那就是他已经掌握了成体系并能投入实际应用的尖端工程动力。
换而言之，罗德隐藏在水面之下的技术深度和机械工业的能力，恐怕早就超过了南部议会内部大多数工派议员的想象。
如果妄想用那些对付普通领主和技术工坊的手段来对付罗德，后果不堪设想！
无异于伸手去偷窃沉睡巨龙身上的逆鳞，结果只会被怒龙一口咬死！
芬恩隶属于议会中更倾向于通过投资与合作来攫取一切的派系。
提携他的伊沃里大议员就是这个派系的中坚。
这次金狐狸不仅跟罗德亲自谈判，还亲眼见到了黑金城的盛况。
这些都证实他们这一派对罗德的潜力严重低估了。
这同时也给金狐狸带来了巨大的危机感。
他必须立刻阻止议会内部那些蠢蠢欲动的冒进行动！
所有针对罗德的计划，无论是好是坏都需要重新商议了。
而且可以预见的是，未来南部大陆在海域上要迎来黑金城这位全新的对手！
想到这里他不再犹豫，坐上了迎客马车，但他却没有前往宴会厅，而是派人向罗德告辞，同时让马车前往黑金城空港。
他要让银星号立刻升空，今晚就朝南部大陆的中转空港驶去。
这里的情况，超出了他准备的所有预案。
因此他必须立刻让伊沃里大议员知晓。
要赶在议会里那些短视的贪婪鬼采取行动前，把最真实的评估带回去。
黑金城可不是随意揉捏的软柿子，而是一头已经长出钢牙的巨龙！
登上马车后，芬恩就开始思考该如何向伊沃里大议员描述今天所见。
或许他该建议，南部议会在对待罗德的态度上从攫取技术转变为寻求深度合作。
除此之外，他还在考虑是否在离开前提醒罗德有人觊觎他的蒸汽宝贝。
要知道议会中分为了若干派系。