里奥从休斯顿回到匹兹堡办公室的时候已经是凌晨了，而消息是在凌晨三点十七分爆出来的。
CBS的突发新闻横幅第一个出现在屏幕上，随后CNN跟进，福克斯紧接着也上了直播。
三家电视台同时切入了五角大楼附近记者的实时连线，背景里是华盛顿的夜空，主持人声音里保持着那种职业化的克制，但措辞的密度出卖了他们内心的兴奋程度。
美军在波斯湾发起了一次精确打击行动，目标是伊朗境内的两处地下设施，任务完成时间是九十四分钟，全程零己方伤亡。
第二天早上六点，国防部长出现在五角大楼的简报室里，身后是一张拉下来的幕布，上面是模糊处理过的卫星图像和行动示意图。
“这次行动是美国军事精确打击能力的体现，是情报系统与作战系统高度协同的结果。”
记者举手问：“这次行动里有AI的参与吗？”
国防部长看了一下身边的参谋，然后回答：“我们使用了所有符合规程的技术手段。”
这个回答没有否认，也没有确认，五角大楼的发言人在随后的媒体追问中也保持了同样的模糊立场。
简报会结束之后，一篇文章出现在国防科技领域的专业媒体上，作者是一个在华盛顿圈子里有多年从业记录的撰稿人，他的消息来源历来被认为是可信的。
文章的标题是：《九十四分钟的背后：AI辅助决策系统在这次打击行动中的角色》。
文章写得很克制，没有使用自主武器这种敏感词汇，措辞集中在情报筛选效率、目标优先级排序和后勤协同路径优化这几个技术层面。
但字里行间的意思非常清楚，这次行动之所以能在九十四分钟内以零伤亡完成，AI决策辅助系统是核心变量之一。
文章在两小时之内的阅读量突破了三百万，被转发进了国会山几乎所有议员的工作群。
萨拉从凌晨开始就没有睡觉。
她坐在匹兹堡市政厅顶层的监控中心里，面前的三块屏幕分别显示着实时舆情热度图、社交媒体情绪分析和各大媒体的关键词抓取。
早上九点，那篇文章的转发数据进了她的监控系统。
萨拉把三块屏幕上的数据同时拉到了最新节点，在键盘上快速敲了几个查询条件，然后把结果看了大概五分钟。
她的专业让她在五分钟之内就能从大量数据里找到关键的变化趋势。
公众对AI武器化的情绪在过去三个月里，一直维持着一种偏负面的基调，这是合理的，因为这个话题在媒体上的讨论方向集中在失控风险和伦理问题上。
但自从美军发动战争以来，情绪就有所变化，而从昨天凌晨到现在，这个情绪曲线出现了一个明显的拐点。
反对声音还在，但它的声量在相对萎缩，因为那些原本最活跃的反对者，在看到“九十四分钟零伤亡”这个结果之后，发出的帖子和评论在数量上出现了下滑。
这不是他们改变了立场，而是他们沉默了。
沉默在舆论战里，有时候比反对更值钱，因为它让中间地带失去了参照。
当反对的声音安静下来，中间选民的情绪会自然往“这件事有用，而且有效”这个方向滑动。
萨拉把分析结果截图存档，然后打开了给里奥的聊天窗口，发出去一行字。
“时机到了。”
里奥看到消息的时候已经醒了，正在浏览这件事的新闻报道。
他看到萨拉那条消息，把手机放下，起床，开始穿衣服。
二十分钟后，他出现在媒体监控中心，萨拉还坐在原来的位置上，三块屏幕的数据已经更新到了最新节点。
“说。”里奥在萨拉旁边的椅子上坐下来。
萨拉把情绪曲线拐点的那段数据拉出来，指着那个转折的时间节点，把她的判断说了一遍。
里奥看着屏幕，听完之后没有立刻说话，在椅子上坐了一会儿。
“这个窗口期有多长？”里奥问。