第三世界。
天堂岛。
黎明尚未切破王宫的穹顶。
女人在锦榻上睁开双眼。
她掀开织金的被面，赤足踏上打磨平滑的地砖。冷意贴着足底攀爬，哪怕外界阳光即将破晓。
天堂岛的完美毫无破绽。
神造的百合常开不败，海浪拍击崖壁的频率永恒常定。
也永恒枯燥。
门外准时响起叩击声。
“希波吕忒陛下，今日行程……”
侍女长菲利普斯刻板的嗓音穿透雕花木门。
议政。巡阅。祭祀。再度议政。
闭环咬合，容不下半秒钟的偏差。
女人盯着头顶华丽的穹顶壁画，无声地吐出一口浊气。
.........
“驾！”
清亮的呵斥声，伴随着飞马的嘶鸣。
女人舍弃了象征至高王权的华美重铠，周身仅裹着粗糙的亚麻斗篷。
跨乘纯白飞马，甩开几队亚马逊近卫的徒劳围堵，铁蹄踏碎晨雾，径直撞破结界边缘的云层。
警报长鸣。
“站住！”
“拦截飞马！保护陛下！”
数十名全副武装的亚马逊近卫从四面八方的廊柱后涌出。她们高举长矛与重盾，皮靴砸在石板上踏出密集的闷响。
军团训练有素，却在面对闯入者身份时陷入迟疑，只能徒劳地在地面追赶那道持续拔升的白色残影。
菲利普斯大步跨出阳台。
女将军双手死死抠住白石雕花的护栏。指节骨骼凸起，手背青筋如虬结的树根。
她仰起头，死死盯着云端那个愈发渺小的轮廓。
菲利普斯停在白玉柱旁，右手按着剑柄。
“该死。”
侍女长盯着天际化作黑点的飞马，牙关咬得咔咔作响，“又让她溜了！”
“外围防线全成了摆设！”
“收起兵器吧，菲利普斯。无伤大雅。”
祭祀长袍的下摆无声拂过地面。
“少去苛责守卫。这怪不到她们头上。”
身着白袍的女人从阴影中走入晨光，她越过气急败坏的女将军，走到阳台最边缘，视线顺着飞马离去的轨迹，平稳地投向无垠碧空。
菲利普斯松开剑柄，眉头拧成结：“你怎能如此纵容她？墨娜莉佩。”
“她生来便是女王，这是她的职责。如今视国政如儿戏，成何体统。”
“......”
大祭司没去接女将军的抱怨。
只是嘴角扬起微小的弧度。
她仰起头，眸光始终追随着天际那道彻底化作虚影的轨迹。
年轻，骄傲，从挥动缰绳到纵马扬鞭，每一寸背影都在歇斯底里地叫嚣着拒不服从。
“她的眼睛里，燃着火。”
墨娜莉佩轻声低语。
话语与其说是讲给菲利普斯，倒更像是在陈述某种无可辩驳的道理。
“而天堂岛，说到底，仅是个雕琢精美的冰匣子。”
“女王陛下，如今只是个困在王冠里的战士。”墨娜莉佩收回视线，转身迎上菲利普斯不解的目光，双手交叠于腹前，语调平缓，“战士需要鲜血、泥土和狂风来打磨骨头。诸神赐予我们永生，却剥夺了我们流血的权力。强行将一团烈火捂在冰匣子里，迟早连同匣子一并炸个粉碎。”
大祭司理平宽大袖口边缘的褶皱，定下结论。
“放任她去吧。”
海风漫过阳台，吹得两人衣袂翻飞。
菲利普斯怔在原地。
半晌。
侍女长右拳重重叩击左胸甲片。
“是，大祭司。”
四周列阵的亚马逊近卫齐刷刷收剑入鞘。
铁甲交击，长矛顿地，向着祭司，亦向着远去的云层，躬身行礼。
.........
自由。
狂风扯碎了云层，亚麻斗篷在气流的撕扯下猎猎作响，粗糙的布料摩擦着希波吕忒的肩铠。
女人跨坐在纯白飞马的脊背上，双腿夹紧马腹，感受着这头野兽每一次振翅传递而来的原始力量。
她很快乐。
甚至快乐到哼起了一支古老的战歌。
音调低沉，混在风声里，全无天堂岛圣咏的庄严肃穆，透着股野蛮的粗粝。
“凡人们定下铁律，女王的双足绝不可离开她的领土。凡人们又立下规矩，女人不配驾驭飞马。”
希波吕忒压低重心，贴着飞马的颈脖，自言自语。
“可写下这些律法的老骨头，早在三百年前就烂成了泥。他们现今大抵不会从坟墓里跳出来，干涉我这趟出游。”
视线越过飞马的鬃毛。
下方，翡翠般的沿海平原飞速倒退，文明的边界在视野尽头戛然而止。
海天一色的明亮被一条泾渭分明的暗绿色分割线吞噬。
连绵无尽的古老森林。
树冠交织，枝叶繁茂得足以将正午的阳光切割成细碎的残渣。
飞马收拢双翼，俯冲而下。
高空的冷冽转为林间粘稠的湿热。
马蹄踏碎了堆积百年的腐叶，稳稳降落在一处林间空地。
希波吕忒翻身下马，抬手拍了拍飞马的脖颈。
飞马打了个响鼻，对周遭的环境表现出明显的焦躁，双翼一振，重新隐入上方的树冠。
希波吕忒环顾四周。
这是一处她曾经踏足过的古老猎场。
文明的遗骸散落其间，半截大理石神殿的残柱被粗壮的藤蔓死死绞杀，几枚锈蚀透顶的凡人箭头深深嵌在石化的树干内。
一个废弃的兽夹半掩在泥沼里，锯齿上还挂着不知名生物发黑的骨渣。
她很中意这种气味。
鼻翼翕动。
发酵的泥土、潮湿的腐木、植物的腥气。
若隐若现，还有血的锈味。
这才是活着的味道。
会流血，会腐烂，会厮杀。
希波吕忒停下脚步。
她右手越过右肩，握住身后巨剑剑柄。
皮革与金属摩擦，发出低沉的呻吟。
长达五尺的重型巨剑脱离剑鞘，冰冷的重量压在掌心。
她双手握剑，剑尖斜指地面。
整座古森林，已然寂静了。
鸟鸣切断，虫噪掐灭。
甚至连食腐的甲虫也停止了爬行。
空气扭曲、沸腾。
漆黑的裂隙撕开了空间。
是地狱的断层。
一只漆黑的钩爪率先探出裂隙，深深扎入泥土。
紧接着，庞然大物挤出通道，彻底暴露在林间的散射光下。
怪物如巨树般高大，犹如座移动的肉体堡垒。
纯黑色的甲壳覆满全身，甲壳表面非但没有反光，反而像黑洞般吞噬着周围的自然光线。
六条粗壮的前肢从胸腹两侧探出，末端演化成如镰刀似的结构，边缘布满倒刺。
它没有眼睛。
面上只覆盖着层平滑坚硬的骨板，与一张巨口。
希波吕忒对其并不陌生。
塔尔塔罗斯的看门犬。
地狱底层的清道夫。
她扫了一眼四周断裂的树木和残留的血迹。
这家伙不知从地狱哪个不稳定的缝隙中钻进了现世，盘踞于此。附近村落里那些关于食人森林的恐怖传闻也大多是因为祂。
她来这里四五次了。
可从始至终没能将其打败。
不过今天...
必须分个胜负。
巨剑斩裂黏热的空气。
希波吕忒提剑杀入恶魔跟前。
亚马逊女王的武技，如今只是本毫无冗余的暴力教典。
重剑格挡，刃口次次咬死怪物镰肢发力的支点。
火星四溅中，她步伐错落，贴着腥臭的锋刃死线滑步腾挪。
技巧完美无瑕。
但技巧填不满纯粹的质量鸿沟。
恶魔嘶吼。
前肢蛮横地扫出一道黑影，蛮力碾碎了重剑的卸力偏转。
千钧巨力砸中胸甲。
希波吕忒整个人抛飞而出，躯体连续砸断两棵合抱粗的古木，重重滚落在满是腐叶的泥沼里。
内脏移位，铁锈味直冲鼻腔，猩红的血线顺着唇角溢出。
林地边缘，纯白飞马扬起前蹄焦躁嘶鸣，屈从于地狱猎犬的威压，踌躇不前。
希波吕忒将剑柄驻进泥土，撑起身体。
她偏头吐掉一口带血的唾沫，胸口剧烈起伏。
“今日出门没看黄历。”
她死死盯住步步紧逼的庞大黑影。
“要是让菲利普斯瞧见这副尊容，定会把‘我早提醒过您’这句话，挂在嘴边念叨上整整一百年。”
女王咬紧牙关。
“真烦。”
“吼——！”
恶魔的巨口已然悬停在头顶。
它低垂着没有眼睛的颅骨，黑色的涎液拉出粘稠的丝线，滴落在亚马逊的精金护胫上。
强酸啃噬金属，腾起刺鼻的白烟。
希波吕忒冷哼出声。
双臂悍然举起，在身前交叉。
两只铭刻着古老咒文的守护银镯猛烈磕碰。
爆音震裂了周遭的耳膜。
神明加持的冲击波排山倒海般荡开，庞然大物硬生生被这股怪力掀退数十步，沿途犁断大片林木。
希波吕忒提剑欲上，准备绞烂恶魔丑陋的头颅。
可...
天穹碎了。
不是雷暴撕开云层的常规裂隙。
整片天幕，碎成了承压过载的镜面，从正中央崩裂出纵横交错的蛛网纹路。
白金色的流光冲破维度断层倾泻而下，其刺目程度生生碾碎了正午的烈日。
重物坠落。
一个人形的轮廓。
他周身裹挟着惨白且粘稠的实质化流光。
并非单纯的光学现象，而是某种正被外力粗暴撕扯的封印。
光膜如蜕去的死皮般层层皲裂剥落，暴露出底层毫无血色的灰白皮囊，以及碎成破布条的衣物残骸。
坠落的轨迹划破长空，砸在女战士与地狱犬的中央。
陨星撞地。
大地震颤，泥土、岩层与断木呈放射状爆开，掀起十数米高的沙尘海啸。
希波吕忒迅速抬起小臂护住面门，抵御滚烫的飞石。
神罚？
奥林匹斯山上哪位常年打盹的老家伙发了疯？
狂风席卷，尘烟散尽。
希波吕忒放下手臂。
毫无理智的塔尔塔罗斯看门犬，此刻竟僵在原地。
庞大的几丁质甲壳下，隐隐透出违背本能的战栗。
女王定睛看去。
坑洞中央，站着个人。
一个男人。衣不蔽体，几近赤裸。
没等亚马逊女王移开视线，男人的双眼定住了。
焦距收束。
眼底翻卷着重海狂浪。
希波吕忒活了数千年，阅过无数双眼睛。视死如归的狂战士、高踞王座的独裁者、俯瞰众生的神祇、残忍暴虐的恶魔。
她从未领教过这般杂糅了毁灭与死寂的绝对视线。
而后...
男人嘴唇微张。
声带震动，吐出四个字。
“借过一下。”
话音落地，他挥出了右拳。
看上去只是肉体凡胎的拳锋。
轻飘飘地磕在一动不动的看门犬坚不可摧的黑甲颅骨上。
爆裂声短促至极。
硬抗她重剑毫发无损的甲壳，以拳锋接触点为圆心，崩解出无数裂纹。
恶魔连半点哀嚎都未曾挤出喉咙。
坚甲、血肉、骨骼。
全数化作齑粉，随风扬散。
原地。
只余下一圈深深烙进泥土的焦黑印记。
焦土散发着刺鼻的硫磺味。
希波吕忒立在原地。
她垂下重剑，剑尖拄进泥土，强行将跌入谷底的呼吸理平。
亚马逊女王挺直脊背，收敛起方才搏杀时的戾气，换上了一副面对未知强权时应有的得体与庄重。