“可以降低自损耗率。”
“你确定这样可行？”
“我算过。”
埃德里克和塞勒里安交换了一个眼神。
那个眼神的意思是：他又来了。
“我去给莱莎女士看。”克尔苏加德拿起羊皮纸，走向讲台。
莱莎正在观察另一组的实验进度。她接过羊皮纸，目光从上往下扫过，速度很快。
克尔苏加德站在一旁，等待。
六秒后，莱莎抬起头。
“思路可以。”她说，“分段升温的想法有道理。”
克尔苏加德的呼吸轻了一分。
“但是，”莱莎把羊皮纸还给他，“实际操作时要注意升温节点的切换时机。”
“过快会导致溶剂挥发不均，过慢则浪费材料。”
“是。”
他走回实验台。
埃德里克已经站起来了，“通过了？”
“通过了。”
“那开始吧。”
熔炉点火，幽蓝色的火焰从符文石上升起。
克尔苏加德将实验材料放进坩埚，手很稳。
“溶剂。”他低声说。
塞勒里安将星尘萃取液递过来，动作不紧不慢。
克尔苏加德用玻璃棒蘸取一滴，悬在坩埚上方。
液滴落下，溶入宝石表面。
蓝色的光晕开始扩散，很慢。
“升温，第一阶段，六十度。”
他盯着坩埚中的变化，眼睫都不眨一下。
宝石开始软化，边缘渗出细密的气泡。
“准备切换第二阶段，六十五度。”
“等等。”埃德里克突然开口。
克尔苏加德没有移开视线，“什么？”
“你这个切换时机，是不是早了？”
“不早。”
“我觉得应该再等几秒。”
“不需要。”
“你怎么知道不需要？”
克尔苏加德深吸一口气，语速很快：“宝石表面的气泡密度已经达到临界值，再等会让溶剂蒸发过量，转化率会掉——”
“行了行了，”埃德里克摆摆手，“你说了算。”
他退后一步，抱起双臂。
语气里的不耐烦已经不加掩饰。
克尔苏加德没有理会。
他伸手去够温度调节符文。
就在这时，埃德里克的手越过他的肩膀，直接激发了符文。
“再等几秒也差不多。”
第三阶段。
温度直接跳到了七十度。
“你——”
克尔苏加德的声音卡在喉咙里。
坩埚中的宝石猛地亮起来，蓝光刺目。
这是能量失衡的征兆。
“降温！”克尔苏加德伸手去碰触符文，“快——”
来不及了。
宝石表面裂开一道细纹，蓝光从裂隙中喷涌而出。
整个坩埚开始剧烈颤抖，发出刺耳的嗡鸣声。
克尔苏加德双手按在实验台上，试图用自身的奥术能量强行压制暴走的炼金反应。
但那股力量太大了。
像试图用手掌堵住决堤的河水。
塞勒里安后退了一步，脸色发白。
埃德里克僵在原地，嘴张开，一个字都说不出来。
嗡鸣声越来越高，越来越尖。
克尔苏加德看见坩埚壁开始发红，那是即将——
一只手从旁边伸过来。
修长，白皙，指尖泛着淡淡的绿光。
莱莎的手指轻轻点在坩埚边缘。
蓝光像被掐住喉咙的野兽，挣扎了几下，然后熄灭。
嗡鸣声停了。
坩埚冷却下来，表面覆盖着一层焦黑的残渣。
艾泽拉斯钻石已经化为乌有。
教室里一片死寂。
所有小组都停下了手中的工作，看向这边。
莱莎没有立刻开口。
她低头仔细查看坩埚内的残留物，用银质探针轻轻拨开表面的焦渣，露出底层细碎的结晶碎块。
然后她直起身，目光落在三人身上。
“谁动的手？”
埃德里克的喉结滚动了一下，“我。但是——”
他的手指向克尔苏加德。
“是他说的配比！”
“不是你说按这个比例的吗？”
金发少年将声音拉得很高，却根本压不住那因为恐惧导致的微微颤抖。
他恐惧承担责任，恐惧被赶出达拉然，恐惧失去好不容易得到的机会。
“你不是最会算吗？”
塞勒里安站在一旁，始终沉默。他没有帮腔，也没有反驳，只是看着克尔苏加德，银色眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
莱莎抬手制止了埃德里克的辩解。她的目光扫过三人，最后停在克尔苏加德身上。
“协作失败。”
她的声音平静，没有责备的语气，只是在陈述事实。
“实验失败的原因是升温节点的切换时机被擅自更改，与配比方案本身无关。”
她看了一眼埃德里克，后者的脸涨得通红。
“埃德里克先生，下课后来我的办公室找我。”
“而你——”
莱莎转向克尔苏加德。
“你的计算没有问题，你的方案也得到了我的批准。”
“但你忽略了一件事。”
“你选择了独自完成所有计算，将队友排除在思考过程之外。”
“所以他们不理解你的方案，也不信任你的判断。”
“当不理解和不信任同时存在时，失误就不可避免。”
她停顿了一下。
“你应该学会信任你的同伴。”
克尔苏加德站在原地，一言不发。
他的脸没有红，也没有白。
只是僵着。
莱莎的话是对的。
他知道是对的。
让队友参与计算过程，让他们理解每一个变量的意义，让他们对方案产生认同感。
这样埃德里克就不会擅自拧动符文。
道理他都懂。
但那些话落进耳朵里，钻进脑子里，却变成另一种意思。
“你为什么不和他们商量？”
“你为什么要一个人做所有事？”
“你被排挤，是因为你自己的问题。”
同伴。
不可靠的变量。
信任他们，就是把自己的成果交给他们糟蹋。
让他们参与，就是眼睁睁看着他们犯那些愚蠢的错误。
然后在他们搞砸之后，站出来承担责任。
克尔苏加德低下头。
“是，女士。”
声音很轻，像一张被水浸透的纸，软塌塌的，没有任何力气。
莱莎看了他几秒，似乎想再说什么。
但最终只是点了点头。
“清理实验台。下一周补做实验，材料费用从你们的津贴中扣除。”
她转身走回讲台。
“继续。”
教室里的寂静被打破，熔炉的火焰重新燃起，交谈声渐渐恢复。
但所有人看克尔苏加德的眼神都变了。
有些许的同情，但更多是那种“果然如此”的了然。
克尔苏加德拿起抹布，开始清理坩埚内的残渣。
动作很慢，很仔细。
埃德里克站在一旁，嘴唇动了动，似乎想说什么。
最终什么都没说，转身走开了。
塞勒里安多站了几息。
然后他也走了。
克尔苏加德一个人清理完实验台，一个人把废料倒进回收槽，一个人把工具归位。
他做这些事的时候，表情很平静。
平静得像图书馆角落那张桌子上的羊皮纸。
没有情绪，不需要情绪。
情绪是变量，变量会失控。
他走出炼金教室的时候，走廊里空荡荡的。
石梯很长，脚步声在狭窄的空间里回响。
每一声都是他自己的。
没有别人。