“符文密度的分布未必均匀。”克尔苏加德的声音依旧是那副不紧不慢的调子，却透着十足的自信，“如果我们分类讨论……就会发现这是显而易见的事情。”
看着被他说得发愣的阿鲁高，克尔苏加德又补了一刀：“如果你上课时认真听讲，就不会犯这种显而易见的错误，这可是正式法师资格认证测试的热门题目。”
这句话说完，大厅里安静得只剩下蜡烛燃烧的声音。
阿鲁高脸上的表情已经完全僵掉了。
如果不是达里乌斯·克罗雷领主轻轻咳嗽了几下，他恐怕还要愣在那里很久。
“咳咳。”
“我——”阿鲁高应激似的开了口，“我的目的是，呃，考考你……我可是大法师，怎么可能不知道这么简单的事情，嗯，均匀分布的条件——”
“稍等一下。”克尔苏加德抬起一只手打断了阿鲁高，他往前走了几步，压低声音，“你不会真的以为能用大法师的身份唬住我吧？达拉然就那么几个大法师，你究竟有没有这个头衔，一查便知。”
细密的汗珠瞬间浮现在阿鲁高的额头上。
克尔苏加德没有再步步紧逼，转而面向了克罗雷。
“领主大人。”他说，“阿鲁高先生刚才给您看的那份防御法阵图纸，我想再看一眼。”
阿鲁高的脸色再度一变，却没有勇气开口反对。
克罗雷看了阿鲁高一眼，又看了看克尔苏加德，随后从桌上拿起那张羊皮纸递了过去。
克尔苏加德展开图纸，只扫了三秒就移开了目光。
接着他蹲下身，拉开脚边那个破旧的背包。
简单翻动了几下之后，克尔苏加德抽出其中一本，放到了克罗雷面前。
封面上的烫金字母在烛光下熠熠生辉：《基础防御法阵（肯瑞托标准教材·第三版）》。
他把书摊开放在桌上，阿鲁高的那张羊皮纸就铺在一旁。
“领主大人，请看。”
克罗雷凑近了一点。
书上的法阵图案和阿鲁高图纸上的法阵图案，除了名字和几处装饰性的线条被改过之外，完全一致。
连符文节点的编号顺序都一模一样。
“这是达拉然所有高阶学徒的必修课内容。”克尔苏加德的声音依然没有什么起伏，“把教科书上的标准范本改几个名字再抄过来，这可不算设计。”
“每个从达拉然毕业的法师都会这个法阵。”
阿鲁高的嘴张合了好几次，但都没有挤出一句话来。
他脸上的血色在短短几秒之内褪得干干净净，连脖子都白了。
“这是误会——”阿鲁高最后还是试着做些狡辩，但声音都尖得走了调，“这个法阵的基础构型确实来自教材，但是我在局部做了……做了调整，你看第三段的符文走向其实是我自己——”
“第三段的符文走向进行了顺时针偏移。”克尔苏加德摇了摇头，“但这也是老师上课会讲的变体，不是什么新东西。”
“阿鲁高先生，你刚刚问了我一个问题，那我也想请教一下。”
他往前走了一步，问题如同炮弹一样从嘴里发射出来：
“你是哪届毕业的？你的导师是谁？你的论文题目是什么？”
一连串的问题砸下来，阿鲁高连一个词都答不出来。
他站在那里，嘴唇发抖，双手攥紧了袖子又松开，看上去到了崩溃的边缘。
大厅里的所有人都在看他。
几个之前给他鼓掌的冒险者，脸上的表情从佩服变成了愤怒，被欺骗后的愤怒。
那个大胡子冒险者狠狠地啐了一口唾沫在地上。
“我，我——”阿鲁高往后退了一步，又退了一步，“克罗雷大人，我只是想——”
“快滚。”克罗雷只说了两个词。
毫不犹豫地，阿鲁高转身就跑。
他脚步不停，径直冲向大门，中途差点撞翻一个侍从，踉跄了一下，头也不回地消失在门外。
大厅里爆发出几声骂骂咧咧的粗话。
“骗子！”
“装什么大法师！”
“差点被他唬住了……”
这些声音嗡嗡地响了一阵才渐渐平息。
克罗雷没有理会这些议论。
他盯着桌上那本教科书看了好半晌，才将目光移到克尔苏加德身上。
只是这一回，看向克尔苏加德的眼神已经不一样了。
先前的怀疑和警惕消失了，变成了审慎的打量，他正在重新评估眼前这个人。
“你和阿鲁高不一样。”克罗雷说，“他是一个不学无术的骗子，你是一个有点能力的……骗子。”
克尔苏加德一时汗颜，却还是想要狡辩，“我不是，我没有……”
“不要过多解释了。”克罗雷打断了克尔苏加德。
克尔苏加德看向这位吉尔尼斯的贵族，等待下文。
克罗雷沉默了几秒，然后突然转过身，朝大厅后方走去。
“跟我来。”
克尔苏加德收好教科书和背包，跟了上去。
克罗雷推开大厅后方一扇沉重的橡木门，里面是一间小房间，想来是用来私下会客的地方。
屋里只有一张桌子、四把椅子和一个壁炉。
壁炉里的火已经快燃尽了，只剩几块暗红色的木炭埋在灰烬中，发着微光。
克罗雷关上门，没有坐下。
“以前我认识一个人，跟你很像。”克罗雷靠在门框上，双臂交叠，“说话不讨喜，但闭上嘴的时候手上从不闲着。”
“肯瑞托的法师我也见过几个，真正有本事的那种，都像你这样。”
“遇到技术问题的时候话多得要命，遇到人情世故就磕磕巴巴。”
克尔苏加德不知道该说什么，所以没开口。
“所以你是有真材实料的。”克罗雷说道，“我不懂奥术，但略懂一点识人术。”
“阿鲁高的图纸你只看了三秒钟，就立刻找到了出处。”
“这说明你把这些复杂的东西都记住了。”
“这也许不能证明你是一个好法师，但能证明你是一个不差的法师。”
克尔苏加德沉默了好一会儿。
“对。”他说，语气里藏着克罗雷读不懂的苦涩。
“所以，你还是要去破碎群岛吗？”克罗雷追问道。
“那边确实有我需要的东西。”克尔苏加德给出了一个模糊却诚实的回答，“我相信，那个东西能帮助联盟在对抗兽人的战争中取得优势。”
“也就是说，你还是需要船。”
“当然。”
克罗雷的头飘向一边，似乎陷入了思考。
克尔苏加德就呆呆地站在那里，听着壁炉里的木炭噼啪作响，不时溅出几颗火星。