卡德加醒来的时候，窗外的天色才刚泛白。
索德拉苏斯的晨光从雪峰背后透出来，将整个瓦德拉肯都镀上了一层淡金色。
水渠里的蓝白色荧光在日光下变得不甚显眼，但仔细看去，仍能瞧见它们在石槽里静静流淌。
他在床边坐了两秒，转头看向另一张床。
布莱恩仰面躺着，嘴巴张得老大，鼾声比昨晚小了一些，却依旧沉稳。
矮人的胡子歪向一边，上面还沾着几滴干涸的酒渍。
昨晚他们究竟喝了多少，卡德加完全估算不出来，可光是闻着空气里残留的酒气，都足以叫人头晕目眩。
他起身洗了把脸，换上法师袍，把肯瑞托徽章别好。
等卡德加从客房的盥洗室出来，布莱恩已经翻了半个身，脸埋进枕头里，嘴里嘟囔了一句矮人语，听着像是什么骂人的话。
他走到床边，伸手推了推布莱恩的肩膀。
“布莱恩。”
没有反应。
“布莱恩，天亮了。”
矮人猛地一抖，从枕头里抬起头来，眼睛半睁半闭，瞳孔都没能对上焦。
“什么——谁——”他环顾四周，花了至少三秒才想起自己身在何处，“哦。瓦德拉肯。”
然后他的脸皱了起来。
“我的头。”布莱恩把两只手按在太阳穴上，“我的头像是被一整支兽人军团踩了过去。还都是穿了铁靴的那种。”
“那是宿醉。”卡德加说，“龙族烈酒的后劲比你想象的大。”
“我昨天喝了多少？”
“具体数字我不清楚。但你跟巴罗克拼了至少三轮，中间还自己加了两壶。”
布莱恩慢慢坐起来，动作很小心，像是怕脑袋从脖子上掉下去。
他低头看了看自己还挂着半只靴子的脚，又看了看沾着酒渍的胡子，然后痛苦地闭上眼睛。
“今天要干什么来着？”
“调查。”卡德加说，“黑曜石飞地。”
布莱恩睁开眼，眼神里的浑浊退了几分。“对，我记得……那是，黑龙的地盘。”
“你今天可以在客房休息。”卡德加说，“宿醉不是小事，矮人的体质虽然好，但——”
“休息？”布莱恩打断了他。矮人从床上蹦下来，落地的时候膝盖软了一下，但他硬是撑住了。“开什么玩笑。我布莱恩·铜须会因为几壶酒就错过冒险？”
他弯腰把另一只靴子蹬上，又拽了拽腰带，把那个浅红色陶壶从床头柜上抓起来往怀里一揣。
动作一气呵成，只是揣陶壶的时候手抖了一下，壶口磕在腰带扣上发出一声脆响。
矮人的脸红得还不太正常，眼白里带着几根血丝，站稳之后身体还在微微摇晃。
卡德加摇了摇头，“你真的没问题？”
“没问题。”布莱恩拍了拍胸口，“铁炉堡矮人的恢复能力，比你们人类强十倍。”
他往前走了两步。
第三步的时候脚下一滑，膝盖撞在了床脚上。
布莱恩骂了一句矮人脏话，揉着膝盖站直了。
卡德加哭笑不得，只好伸手扶住了矮人的肩膀。
“如果你中途撑不住了，”他说，“记得告诉我。”
“撑不住？”布莱恩仰头瞪了他一眼，“你太小看我了。”
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黑曜石飞地位于瓦德拉肯西侧，北接蓝玉飞地，南邻集市区。
如果说蓝玉飞地的建筑风格偏向精密优雅，那黑曜石飞地只用一个词就能形容：厚重。
这里的建筑装饰极为朴素，看上去就像是熔岩浇筑后一体成型，保留着天然的花纹。
而且几乎全都是锻造工坊，一排接着一排，从高处望去就像一片层层延展的黑色阶梯。
空气中飘散的气味让布莱恩一下子清醒过来，直呼像是回了家一样。
锻锤敲击金属的声响从四面八方传来，汇聚成连绵不绝的轰鸣，震得地面都在微微发颤。
工坊都是开放式的，没有围砌的墙壁，只有石柱撑起的宽阔拱顶。
每间工坊里都有一到两名龙人在工作。
他们的体型比鳞誓者卫兵更壮硕，胳膊上的肌肉比卡德加的大腿还要粗。
鳞片以黑色为主，也有少量其他鳞色的龙人混杂其中。
他们手中的锻锤，个头差不多和布莱恩本人一样大。
到处都翻腾着白色的蒸汽，每一次淬火都会炸起刺耳的嘶嘶声。
“这就是黑龙的地盘？”布莱恩站在卡德加旁边，仰头望着那些比他人还高的铁砧，“跟铁炉堡的锻造区差不多，就是尺寸大了好几圈。”
两人沿着飞地的内部通道往里走，布莱恩看得连连点头，“基本功不错。”
但他的目光很快被另一件事吸引了。
“你看那边。”矮人抬手指向工坊深处。
卡德加顺着他指的方向望过去。
一头成年黑龙正蹲在一座巨型熔炉前。
他的体型比之前见过的红龙维利提斯塔兹略小，鳞片是纯黑色的，在熔炉火光的映照下泛着暗红色的光泽。
他的前爪正握着一把未成形的巨剑剑胚，似乎正在调整剑刃的弧度。
这竟是一头真正参与锻造的黑龙。
在他周围工作的龙人和龙兽大约有十几个，但成年黑龙只有这一头。
卡德加站在原地观察了一会儿周遭的情况。
黑龙人和黑龙兽的数量远超成年黑龙。
粗略估计，他视线范围内的龙人至少有四十个，龙兽更多，但真正的黑龙只有三头，其中就包括熔炉前这一头。
“跟我之前想的一样。”卡德加说。
“什么？”
“巨龙不直接参与劳动。真正承担锻造工作的是龙人和龙兽。成年黑龙在这里更像是监督者。”
刚说完，他又觉得这个结论过于武断，又补充了一句：“也可能就是单纯对手艺有兴趣。但愿意亲自下场的龙很少。”
布莱恩已经朝那头黑龙走了过去，矮人的步伐比早晨稳了不少，宿醉带来的摇晃几乎看不出来了。
卡德加跟了上去。
黑龙察觉到有人靠近，停下了手里的活儿。
他转过头，一双暗金色的竖瞳看着这两个还没他小腿高的访客。
“有事？”
“我是卡德加，肯瑞托法师。”卡德加先报了身份，“正在协助德莱恩队长调查昨天红玉新生法池的袭击案。想问你几个问题。”
黑龙将手中的剑胚丢给附近的一个龙人，才开口说道：
“什么问题？”
“关于黑龙和其他龙族之间的关系。”
漫长的沉默之后，黑龙摇了摇头。
“那不是我能说的话题。”他的声音很平淡，没有任何敌意，但也没有任何商量的余地，“你去问别的龙吧。”
说完他重新拿回剑胚，背对着卡德加和布莱恩，继续之前的工作。
卡德加和布莱恩面面相觑，但都没有选择再问。
他们转身朝通道另一头走去。
布莱恩跟在卡德加身侧，回头看了一眼那头黑龙，然后低声说：“这样直接问，能行吗？”
卡德加翻了个白眼，心里暗自吐槽，也不知道昨天是谁直接就跑到红龙面前发问的。
“我们也没啥其他办法，多问几个吧，黑龙们知道这个话题敏感，不愿意跟陌生人谈。”
他穿过两间工坊之间的夹道，在第三间工坊前停下了脚步。
里头有一头体型偏小的黑龙兽正打磨着一套护甲的肩甲部件。打磨轮高速旋转，溅起一长串火星。
黑龙兽动作十分专注，连卡德加走到近前都没有抬头。
“打扰一下。”
黑龙兽抬起头，眨了眨眼睛。
“我想找一头愿意聊聊的黑龙。”卡德加说，“能告诉我这附近还有哪些黑龙在吗？”
黑龙兽沉吟了几秒，抬起爪子指了指通道尽头。“再往里走。”
“往前走两百米，左转。一楼最深处那间工坊。有一头老黑龙。他一直待在那里。”
“谢了。”
卡德加和布莱恩顺着黑龙兽指的方向走了过去。