越往深处走，锻造的声响越淡。
外围的工坊密集嘈杂，越往里工坊越是稀疏，周遭也愈发安静，有几个工位甚至空着，铁砧上落了一层薄灰，不知道已经多久没人使用过了。
走到通道尽头左转，卡德加看到了黑龙兽说的那间工坊。
它跟其他的工坊不太一样，三面都用黑曜石板隔出了墙，只有面向通道的那面敞开着。
内部空间比普通工坊大了一圈，熔炉却比外头的小一号。
炉火烧得不旺，只够维持最基本的温度。
一头黑龙蹲在角落里。
他的鳞片早已发旧失泽，原本纯粹的乌黑褪成了灰黑，像是被数千年的烟灰彻底熏透了一般。
眼角和嘴角的鳞片边缘有明显的磨损痕迹，跟昨晚见过的维利提斯塔兹很像，只是磨损程度更严重。
他的体型比外面那头黑龙大一圈，但因为脊背微微佝偻，翅膀半收在背后，所以看上去压迫感还不如后者。
老黑龙正在修理一把断了柄的战锤。
卡德加在工坊入口站了片刻。
老黑龙没有抬头，但卡德加知道他肯定察觉到了自己，毕竟龙族的感知力远超凡人。
“打扰了。”卡德加跨进工坊，“我是卡德加，从东部王国来的法师。想跟您聊聊。”
老黑龙手头的动作停了一下，随即又继续忙活。
“聊什么？”
“德莱恩队长怀疑袭击者获得了内部人士的帮助。”卡德加开门见山，“我在协助调查昨天的袭击案，需要了解黑龙和其他龙族之间的关系。”
老黑龙把手里的战锤搁在铁砧上，慢慢转过身来。
“你找错龙了。”他的声音苍老而沙哑，“我不会说那些。”
卡德加迟疑了一下，不知道是该继续，还是像之前一样退却。
但老黑龙的话打断了他的思路，“你找过其他的黑龙吗？”
“找过。”卡德加点头承认，“在外面也遇到了一头。他不愿意谈。”
“那你应该知道答案了。”老黑龙说，“这件事对我们来说，是一道不愿意提起的旧伤疤。”
卡德加沉默。
“那是一段痛苦的回忆。”他说，“我们很抱歉过去发生的事情。但那些都过去了。”
“就这样？”
“就这样。”
卡德加意识到老黑龙的态度没有之前那头黑龙坚决，于是追问道：
“所以你们的态度是，过去了就过去了？不应该再提，也不需要再解释？”
老黑龙选择用沉默回答。
卡德加意识到问不出更多了。
“那打扰了。”他颔首致谢，转身准备离开。
“等一下。”
老黑龙的声音从背后传来。
卡德加停住脚步。
老黑龙把手头的东西搁在铁砧上，慢慢直起脊背，朝工坊最里面走去。
那里有一个用黑曜石板搭成的简易架子，上面零零散散摆着几样东西：
几块矿石样本、一小堆木料，还有一块巴掌大的记忆石。
他把记忆石拿起来，用爪子擦了擦上面的灰，然后转身递给卡德加。
“这是什么？”
“一些不堪回首的过去。”老黑龙说，“与其让我说，不如你自己看。”
“我当初以为，刻下记忆石就能忘掉这段记忆，但结果只是想太多，所以才有了这个……坏东西。”
卡德加接过记忆石。
石头不大，但他需要两只手才能捧稳。
表面很旧，符文纹理已经被磨损得不太清晰，但在接触到他掌心的一瞬间，那些符文还是微微亮了一下。
他把一缕奥术能量注入其中。
眼前的景象骤然变换。
那是一片战场。
天空蒙着一层灰黄，漫天烟尘从地面翻涌而起，把日光遮成了模糊的轮廓。
地面上遍布巨龙的尸体，大部分都是蓝龙。
翼展十几米乃至几十米的庞大躯体横陈在地，鳞片崩裂，翅膀折断，有些已经烧成了焦黑色，有些还保持着生前最后一刻的姿态。
画面不住晃动，伴随着沉重的喘息。
卡德加花了片刻才意识到，这是那头黑龙的视角。
年轻时的他，正从一片废墟上跨过，入目全是龙类的残骸。
然后卡德加听到了某种耳语。
他听不懂具体内容，但能感受到那个声音传递过来的信息。
这一切都是正确的。
你所有的愤怒、委屈和痛苦都是合理的，那些挡在你面前的东西，本就应该被毁灭。
那之后，画面开始快速切换。
大多模糊不清，但有一些给卡德加留下了深刻印象：
一头蓝龙躺在自己面前，被自己的利爪所贯穿……
偷走其他龙族的蛋，然后交给奈萨里奥大人研究……
到最后，画面彻底变成了一团浆糊。
卡德加猛地睁开眼睛。
他依旧身处那间黑曜石工坊里，双手还捧着那块记忆石，后背早已被冷汗浸得透湿。
布莱恩站在一旁，仰头望着他，神色严肃：“你看到了什么？”
“太多了。”卡德加摇了摇头，“我需要时间整理一下。”
“古神腐蚀最可怕的地方就在于，那时候的我们都以为那才是正确的做法。”老黑龙感叹了一句，“别人说的话会被古神扭曲，我们对外界的感知也全都会成为古神的玩物。”
听着这番话，卡德加想起了克尔苏加德，那人也像着了魔一般研究那些死亡骑士的核心。
自从洛丹伦一别之后，他就再也没有见过克尔苏加德，也不知道艾蕾娜有没有找到他。
“……那些被我伤害过的龙，现在有些仍在瓦德拉肯生活，有些已经去别处安了家。”
“但如果他们永远不原谅我，我也能理解。”
黑龙的话到此结束。
“谢谢您。”卡德加把记忆石还给老黑龙，“这份记忆很有价值。”
老黑龙接过石头，用爪子摩挲了一下石头表面磨损的符文。
“我不怪他们。每一个被我们伤害过的龙，我都不怪。他们有资格记恨。”他说，“但这件事已经过去了。不管接受还是不接受，我们都已经不是那时候的自己了。”
他重新拿起铁砧上的木料，拿起砂纸继续打磨。
“如果你查这件案子是为了找出袭击者，那你来我们这里，其实是犯了方向性的错误。”
“因为黑龙背叛留下的伤痕，就算还没有愈合……”老黑龙停顿了一下，“也有可能永远都愈合不了。”
“但我们黑龙绝不会因此袭击孵化池，奈法利安殿下不会允许这样的事情发生的。”
和老黑龙交谈过后，卡德加有些动摇了，先前做出的判断恐怕并不准确。
黑龙与其他龙族之间的裂痕的确存在，但现在看来，这道裂痕被时间打磨得越来越浅，而非越来越深。
从工坊深处出来之后，卡德加和布莱恩又找了几头黑龙。
结果大致相同。
大部分黑龙听到红龙或者孵化池之后，立刻就会拒绝回答。
态度有冷有热，但底线完全一致：那是痛苦的回忆，那都过去了，我们不会再多说什么。
只有一头愿意开口。
但他的回答跟老黑龙的叙述方向一致，
他们记得自己干过什么，也理解被伤害者为什么记恨，但他们相信自己已经不再是古神的奴隶。
中午的时候，布莱恩的肚子先叫了起来。
卡德加低头看他，矮人的表情有些挂不住。
“不能怪我，是你急着要开始调查，”矮人理直气壮地说，“害得我们都没吃早饭。”
他们离开了黑曜石飞地，朝集市方向走去。布莱恩走路的姿势比早晨稳了太多，宿醉看来已经消得差不多。
走了没多久，前方忽然传来一阵急匆匆的脚步声。
一个龙人和一个龙兽从街道拐角跑了出来。