可身为当朝部长，职责所在，即便不是自己的疏漏，也只能担下责任，任由皇帝指正。
火炮试演结束，随即进入新式步枪核验环节。
军械司一口气呈上三款新式步枪。
第一款为精准狙击步枪，枪身轻便易拆卸，枪管经过特殊打磨。
整体设计充分适配南洋雨林潮湿闷热、植被茂密的作战环境，适合精准狙击、丛林穿插。
另外两款则为制式步枪，性能定位各有不同。
一款为大口径黑火药栓动步枪，全盘模仿德国毛瑟制式，结构坚固、火力强劲，是主流陆军制式装备。
另一款则借鉴英国步枪设计，结构简单、皮实耐用，故障率极低，更能适应非洲、中东干旱、风沙的恶劣气候。
军械司主官上前，逐一介绍。
“陛下，第一款模仿毛瑟的大口径步枪，准备列装国内正规陆军，作为全军主力制式枪械。”
“另一款英式步枪，性能可靠、成本低廉，计划大批量发放给各殖民地，供殖民团、当地戍守武装使用。”
徐炜起身，亲自接过两款步枪。
上手试握、瞄准、拉动枪栓，亲身感受枪械手感、重量与操作流畅度，反复试射数次，仔细研判枪械性能。
经过近两年的反复研发、测试、筛选，军械司从数十种设计方案中层层淘汰，最终敲定这几款成品。
虽设计细节、定位各有差异，却有着一个核心共同点——全枪口径统一为十一毫米。
这般设计，并非偶然。
而是为了兼容帝国国库海量储备的十一毫米步枪弹，避免弹药浪费，统一全军弹药制式，降低后勤补给压力。
枪支测试项目繁杂，射速、精准度、枪管寿命、连续射击可靠性、恶劣环境适配性，一项项核验下来，耗时极久，绝非一时半会能够结束。
徐炜自然不会一直站在靶场旁等候。
趁着士兵试射的间隙，他坐回观礼台，翻阅起手边的枪械测试报告。
报告之上，除了枪械射程、射速、威力等基础性能数据，更多的是高温、低温、潮湿、风沙等极端环境测试结果、单枪造价、耗材成本。
还有此前下发试验部队，小批量列装后，前线士兵反馈的实际使用意见，内容详尽全面。
翻阅间，徐炜忽然想起一事，抬头看向身旁的军械司总长，直言问道。
“如今军中枪弹，依旧在使用黑火药？棉火药早已研发成型，无烟火药为何迟迟没能量产列装？”
黑火药枪械弊端明显，射击时烟雾浓重，极易暴露阵地，且硝烟残留大、枪械故障率高、威力有限。
无烟火药才是未来枪械发展的核心方向。
军械司总长闻言，面露难色，躬身如实禀报。
“陛下，无烟火药配方试验，一直未曾间断，只是其化学稳定性极差，量产过程极易发生爆炸，安全隐患极大。”
“目前仍处于试验室小规模试制阶段，想要实现规模化量产、全军列装，还需要很长一段试验时间，攻克诸多技术难关。”
徐炜闻言，微微颔首，心中了然，不再多问。
只叮嘱其加快研发进度，随后再度将目光投向校场，继续核验余下的枪械测试。
……
君士坦丁堡，奥斯曼帝国皇宫内，气氛压抑到了极点。
帝国高层官员们齐聚一堂。
每个人的脸上都写满了憋屈与愤懑，却又只能强压着心头的不甘，默默接受英国代为应允的条件。
将伊拉克地区与阿拉伯半岛的主权，转让给大华帝国。
这份妥协，绝非心甘情愿，而是万般无奈下的选择。
对日渐衰落的奥斯曼帝国而言，巴尔干半岛，才是扼守欧亚非三大洲的咽喉要地，是帝国欧洲领土的核心屏障，关乎帝国国运存续。
其战略价值，远超中东荒漠之地。
彼时的中东，尚未勘探出大规模油田。
广袤的阿拉伯半岛与伊拉克平原，在列强眼中，不过是一片贫瘠荒芜、人烟稀少的沙漠，无粮无财，毫无战略价值可言。
即便舍弃这片土地，对奥斯曼帝国的国力、疆域根基，也造不成致命打击。
可一旦失去巴尔干半岛，帝国将彻底退出欧洲舞台，沦为边缘国家，再无崛起可能。
两害相权取其轻。
即便明知是英国与大华的利益交易，即便深知自己成了列强博弈的牺牲品，奥斯曼帝国也只能忍气吞声，压抑着满腔怒火，点头应下。
随着奥斯曼帝国的妥协，一场席卷欧洲乃至全球的列强阵营，彻底清晰分立。
整个世界，都被卷入这场地缘博弈之中。
英国、大华帝国，公然站在奥斯曼帝国一侧，结成利益同盟。
英国意图借助奥斯曼帝国，遏制沙俄南下地中海、印度洋的野心，维护其在中东、印度的殖民利益。
大华则借此机会，名正言顺攫取中东大片领土，扩张殖民地，同时联手英国打压沙俄，缓解远东与中亚的地缘压力。
沙俄、奥匈帝国，则坚定支持巴尔干半岛诸国，与英、大华为首的阵营针锋相对。
沙俄以巴尔干诸国的“保护者”自居，妄图借巴尔干叛乱，打通通往地中海的出海口，实现其百年海上野心。
奥匈帝国则觊觎巴尔干半岛领土，借机扩张自身在欧洲中部的势力，与沙俄相互勾结，瓜分利益。
而欧洲大陆的两大强国，法国与德国，则选择表面宣布中立，摆出置身事外的姿态。
可暗地里，两国都在左右摇摆，伺机牟利。
德国刚刚击败法国，国力蒸蒸日上，暗中接触双方，售卖军火、输出技术，借机扩大欧洲话语权。
法国虽战败，却依旧保有列强实力，一面观望战局，一面暗中联络各方，试图挽回欧洲霸主地位，随时准备倒向获利更多的一方。
阵营既定，博弈即刻转为实际行动。
奥斯曼帝国虽心有不甘，却也深知，想要守住巴尔干，必须强化军力，抗衡沙俄与奥匈的施压。
帝国当局不再犹豫，直接通过英国驻华使馆，向大华帝国下达巨额军火订单。
大手笔采购十万支新式制式火枪、上百门乾兴式野战炮，外加配套的弹药、配件。
整笔军火贸易总价值，超过百万英镑。
这笔巨额军费，奥斯曼帝国当下根本无力承担。
最终依旧由英国出面，以帝国债务的形式，全额提供贷款。
英国本就是奥斯曼帝国的最大债权国，此番既做了顺水人情，又进一步绑定了奥斯曼帝国的经济命脉，牢牢掌控住这个欧亚棋子，一举两得。
一场围绕巴尔干、中东的列强混战，已然箭在弦上，一触即发。