年关渐近，御书房几乎日日灯火不熄。
接下来几日，帝国各部、各衙署的主官，轮番前来觐见，汇报一年来的政务得失。
皆是老生常谈的内容，按部就班，无甚新意，徐炜听得平静，只偶尔出言叮嘱几句，便一一批复。
直到组织部长孔维德入内奏事，才带来了让徐炜真正上心的议题。
孔维德身为组织部长，执掌全国官员任免、考评、品级规制，向来行事稳妥，此次入内，神色却比往日多了几分凝重。
汇报完常规官员考评事宜后，他沉吟片刻，终究躬身开口，提及了官员编制与品级的核心问题。
“陛下，如今我大华幅员辽阔，疆土遍及中原、南洋、西北诸地，依旧沿用县、府两级行政建制，臣有一事，不得不禀。”
徐炜正翻阅着官员名册，闻言眉头微蹙，当即抬手打断了他的话。
“怎么，有何不妥？”
他自有考量，大华立国不久，全国仅二十八府，总人口不过千万，县、府两级建制。
层级精简、政令通达，无需冗余层级拖沓政务，至少在全国人口未过五千万之前，他根本没想过更改这套行政体系。
孔维德连忙躬身回话，语气急切：“陛下，臣以为两级行政建制，甚是妥当，完全契合当下国朝体量。”
“只是，官员品级的设定，与当下国朝局势格格不入，已然出现失衡之态，犹如身形长大的成人，依旧套着孩童时的衣裳，不合身不说，更处处别扭，长久下去，必生隐患。”
这话一出，徐炜瞬间收起随意之色，端坐御座，神色变得正色肃穆，抬手示意孔维德：“继续说，细细道来。”
孔维德心中暗暗松了口气，额头已然沁出细密汗珠，此番进言，他思虑许久，深知触及朝野官员根本利益，稍有不慎便会引火烧身，此刻见陛下愿意倾听，才敢继续直言。
“陛下请看，当下我朝官员品级，县令为正七品衔，知府擢升为正四品，而再往上，中央各部堂部长，皆为正二品。”
“我大华之府，不同于其他，每一府下辖数县乃至十余县，掌控一方民政、财政、治安，驻守边疆、藩属、殖民要地的知府，更是堪称封疆大吏，执掌一方安危。”
“可论品级，堂堂知府，地位竟不如中央各部下辖的各司司长，长此以往，国朝官场势必头重脚轻，重中央而轻地方，伤及地方治理根基。”
这番话，精准戳中了当下官制的要害。
徐炜心中已然了然，对当下的中央官制架构，他再清楚不过。
大华中枢，设财政部等十三衙，主官皆为正二品；另有总参谋处、总军法处、总军政处三处。
关税总局、税务总局、反贪总局三局，外加宗人府、审计署等核心衙署，主官品级多为从二品。
而各部下辖的各司，主官品级为正三品，恰恰卡在正四品知府与二品部长之间。
如此一来，官场风气已然悄然倾斜。
天下官员，无不挤破头想要留在玉京中枢，皆因京官品级提升快、升迁机会多、离皇权更近，即便只是中央部门的一个小主事，心底里也鄙夷地方官员。
哪怕是执掌一府的知府，在京官眼中，也不过等同于部衙里的中层小吏，毫无地位可言。
久而久之，人才尽聚中枢，地方官员人心浮动，不愿深耕地方，边疆、殖民等艰苦府地，更是无人愿意赴任，央地失衡之势，愈发明显。
对徐炜而言，一个扩张型帝国，地方是根基，是拓土殖民、稳固疆土的核心，央地失衡，绝非国家之福，甚至会动摇国本。
他看向孔维德，语气平静，直接问道：“你的建议是什么？”
孔维德见陛下已然洞悉弊端，不再犹豫，连忙说出自己思虑良久的折中方案：“臣以为，当下国朝疆域、人口，尚无设省的必要，府县两级建制，依旧是最优之选，无需大改建制，只需双管齐下，调和品级即可。”
“一方面，上调地方官员品级，拔高地方地位；另一方面，适度下调中央官衙品阶，缩小央地品级差距，如此一来，便可彻底解决央地失衡的难题。”
“继续说。”徐炜微微颔首，示意他将方案说透。
“是！”孔维德沉声回话，细化方案：“将各地知府，从正四品，暂时上调为从三品；同时，将中央各部部长，从正二品，暂下调为从二品。”
“如此调整之后，知府与中央部长，仅相差两阶，品级大致等同于各部各司司长，京官不再轻视地方，地方官员也有了体面与威严，官场风气自然得以扭转。”
“待到日后国朝人口暴涨、疆域再扩，需增设行省之时，再逐步恢复各部原有品级，循序渐进，毫无动荡。”
这个方案，不改动核心行政体系，仅调整官员品级，折中稳妥，既解决了当下弊端，又不会引发朝野过大动荡，可谓周全。
但徐炜与孔维德心中，都清楚这一方案的最大阻力所在。
方案一旦推行，十三衙等中央各部部长品级下调，其下辖的各司、各局官员，品级也会随之整体降低，触及整个京官群体的利益。
虽说部长们手中实权不变，朝堂地位不变，对品级高低不必过于在意，但底下各级京官，势必会强烈抵制，怨言四起。
不过，徐炜身为开国皇帝，横扫四方、立国建制，本就杀伐果决，这点推行改革的魄力，他从始至终都具备。
看着眼前躬身而立、忠心谋国的孔维德，徐炜脸上露出一抹满意的笑容，语气平缓却带着不容置疑的帝王权威：“朕知道了，你且下去，此事万不可声张出去。”
孔维德闻言，身子微微一颤，抬头看向御座上的帝王，眼中满是真切的感动，眼眶都微微泛红。
陛下的意思再明白不过，这份触及京官核心利益的改革方案，不会由他这个组织部长上书提出，而是由陛下亲自推动，乾纲独断。
他身为组织部长，若是公然上书提议降京官品级、升地方品级，一旦消息泄露，不仅会在中枢各部威望尽失，沦为所有京官的眼中钉、肉中刺，更会被诟病。
别说日后进入内阁，恐怕连眼下的组织部长之位，都难以保全。
身为帝王，深谙护佑能臣之道，不甩锅、不推诿，亲自扛起改革的压力，护住谋国之臣。
像嘉靖帝那般，遇事甩锅臣子、自身不愿担责的君主，终究寒了臣子之心，不得人心。
而徐炜，从不会让忠心谋国的臣子，白白蒙受非议与灾祸。