孔维德深深躬身，行大礼叩拜而去。
……
时至冬至，玉京皇城太和殿，举行一年一届的年终大盘点廷议。
殿内丹陛之上，徐炜身着十二章纹龙袍，端坐御座，目光沉稳扫视阶下文武百官。
站在百官之首的，是双鬓已然斑白的曾柏。他已出任帝国首辅，执掌内阁近二十年。
历经立国、拓土、兴业诸多大事，虽年岁渐长，却依旧精神矍铄，步履沉稳，周身透着久居高位的威严与干练。
都说权力是男人最好的补药，放在曾柏身上，再贴切不过。
本朝官员六十致仕，曾柏距卸任之期，还有整整四年，眼下的他，依旧是帝国朝堂的中流砥柱。
徐炜心中暗自思忖，他与曾柏君臣相得，治国理念契合，自然乐意这般君臣和睦的光景再多延续几年。
只是朝堂之上，新人渐起，派系渐生，这份安稳，终究要看旁人是否愿意耐心等候。
他目光淡淡扫过阶下群臣，最终定格在曾柏身上，沉声开口：“首辅，开始吧。”
“臣领命！”
曾柏昂首出列，身姿挺拔，声音清朗洪亮，穿透整个太和殿，开启年终朝会的奏报。
“陛下，诸位同僚，截至本月初，我大华帝国全国总人口，已然突破一千一百八十万！”
一语既出，殿内百官皆是神色一动，随即露出欣喜之色。
曾柏继续朗声细数：“本年度，帝国本土人口净增长三十五万人，皆为本土百姓自然繁衍，得益于全国医疗体系完善，妇幼死亡率大幅降低；各地迁入移民共计一百八十五万人，两者合计，全年新增人口两百二十万，国朝人口根基，愈发厚重！”
他话锋一转，道出未来预判：“臣与内阁诸位大臣反复核算，预计移民潮的最高峰，将出现在明后两年。彼时大清饥荒频发，百姓流离失所，我大华政策优厚、疆域安定，每年新增移民三四百万人，绝非虚言！”
这话落下，殿内群臣再也按捺不住，纷纷倒吸一口凉气，低声议论起来。
一年三四百万移民，这个数字实在太过惊人。
要知道，当下大华总人口不过一千一百万，若是每年新增三四百万，短短三年，新增人口便抵得上如今整个大华的体量，这般人口扩张速度，放眼全球，都前所未有，既让人振奋，又让人心中生悸。
徐炜脸上也露出动容之色，身子微微前倾，语气沉稳追问：“人口暴增，移民潮汹涌而至，我大华，上下准备好应对了吗？”
移民之事，关乎粮食、土地、安置、教化，稍有不慎，便会引发民生动荡，绝非小事。
“老臣以为，以我大华当下财政实力，足以应对此番移民潮！”
曾柏神色郑重，语气笃定，随即报出本年度核心财政数据：“本年度，帝国财政总收入，达到四千八百万龙洋，国库充盈，财力稳固！”
“而此番财政增收，最大的功臣，便是石油产业！仅出口至欧洲各国的煤油，一项便为朝廷上缴利税五十万英镑，撑起财政增收的半壁江山！”
这个数字，再度让殿内百官震惊不已，看向殿外的目光，都多了几分炽热。
谁也不曾想到，原本不起眼的煤油，竟能为帝国带来如此巨额的财富。
徐炜却神色平静，心中早有盘算。
当下欧洲煤油稀缺，大华出口的煤油，到岸价格稳定在每桶两英镑十七先令至三英镑之间，而大华依托科威特、文莱低成本油田，加上成熟提炼技术，每桶煤油净赚两英镑。
今年全年，帝国共计出口五十万桶煤油，总收益便达一百万英镑。
朝廷与皇家内库对半分拨，朝廷所得五十万英镑，按一比七的汇率换算，便是三百五十多万龙洋，堪称暴利。
而除去这笔意外之财，大华实际常规财政收入为四千四百五十万龙洋，相较去年仅增长两百多万龙洋，增速明显放缓。
究其缘由，徐炜心中了然。
传统拳头产业中，茶叶受印度红茶冲击，高端市场份额萎缩，瓷器被欧洲工业化瓷器挤压，收益下滑。
香料、蔗糖等产业，在全球市场面临英法荷等列强激烈竞争，市场增长乏力，拖累了整体财政增速。
殿内议论稍歇，徐炜再度开口，直击核心问题：“移民众多，吃穿用度，最大的开销便是粮食。只要粮食充足，移民熬过第一季耕种，便能开荒种地、自给自足，无需朝廷持续救济。内阁，对此可有既定章程？”
眼下大华总人口近一千二百万，国内粮食产量尚且充足，还有部分余量可供出口，但粮食产量绝非无限。
受限于耕地面积、农业人口，再加上各地大力推广棉花、香料、橡胶等经济作物，挤压粮食种植面积，当下全国粮食总产量，约莫能养活两千万人。
扣除对外出口的粮食，民间留存的盈余粮食，顶多再供养一两百万人，面对明后年三四百万的移民潮，粮食缺口，无疑是巨大的。
反观工业化发展，药材、布料、燃料、食盐、日用百货等物资，依托国内工厂规模化生产，已然实现自给自足，甚至绰绰有余。
唯独粮食，是重中之重。
曾柏闻言，上前一步，正色奏报内阁拟定的方略：“回陛下，内阁早已商议定论，决意即刻启动，对南圻、曼谷、婆罗洲三大地区，开展大规模官督民屯开荒！”
“以往移民安置，朝廷放任自流，任由移民随意种植作物，如今为保障粮食供给，将一改旧制，由朝廷统一规划、强制要求，凡参与民屯的移民，必须优先种植水稻，扩种粮食！”
他语气坚定，道出核算结果：“据内阁与农部反复估算，只要有一百万移民投身民屯开荒，依托南洋土地肥沃、一年三熟的先天优势，再加上全国推广的鸟粪、硝石化肥肥田。
第一年便可收获足够两百万人食用的口粮，第二年粮食产量便能直接翻倍，彻底填补移民粮食缺口，无需朝廷再耗费巨资长途运粮救济！”
曾柏的这番测算，并非空谈，完全建立在南洋得天独厚的农耕条件，以及大华领先全球的化肥农技之上。
其可行性极高，也彻底解开了朝堂上下对移民粮食问题的顾虑。
殿内，众人神情舒缓。