徐炜闻言，淡淡一笑，没有过多辩解。
他心中清楚，鄚嫚儿这一代人，包括那些从大清迁徙而来的移民，骨子里都是根深蒂固的“普天之下莫非王土”的传统观念，认为天下万物皆归皇家所有。
可时代在滚滚向前，世界格局在飞速变化，这种陈旧的观念，迟早会被时代抛弃，再也行不通。
他轻叹一声，语气悠悠，带着几分对未来的远见。
“眼下自然可以这般，可几十年后，甚至上百年后，怕是就不行了。”
“时代一直在变，列强在革新，天下格局在革新，咱们皇室也必须紧跟时代脚步，提前做好万全准备，手握实业、掌控核心技术，才能永远站稳脚跟，不至于被时代狠狠甩下车。”
鄚嫚儿依旧没能完全理解陛下话语中的深意。
可多年来的夫妻相处，让她早已习惯了全然顺从。
……
与此同时，暹罗，曼谷王宫。
暹罗王郑冠正身处寝殿，看着宫人打点行装，神色平淡，却难掩眼底的落寞。
他早已备好行囊，打算携着家眷，搭乘火车前往玉京，陪大华皇帝徐炜过年。
随着中南半岛铁路全线贯通，曼谷与玉京的距离，仿佛被瞬间拉近。
蒸汽火车疾驰，短短十个小时，便能从暹罗王城，抵达大华帝都。
这几年，每至年关，他都会雷打不动地带着家眷奔赴玉京。
一来是给徐炜拜年，恭贺新春；二来，也是在玉京安心过年，避开曼谷这看似繁华、实则处处受制的牢笼。
毕竟，这般主动奔赴、俯首恭顺的姿态，是他能坐稳王位的唯一依仗。
可他心里比谁都清楚。
屁股下的王位坐得越久，手中的权力非但没有日渐稳固，反而愈发虚浮，如同无根浮萍。
究其原因，再简单不过。
暹罗的内阁中枢、中央各大部衙，乃至地方各府县的官吏职位，几乎全被大华派遣的官员，或是铁杆亲华势力牢牢掌控。
从朝政决策，到地方治理，再到民生军务，根本轮不到他这个暹罗王发话。
他这个名义上的一国之主，在不在曼谷王宫，没有丝毫区别。
手中的王令，别说传至全国各地，就连王宫的宫门都出不去，顶多只能在后宫之内，勉强管用。
“殿下！”
殿外忽然传来内侍的通传声，语气带着几分急促。
内阁首相谢文东，紧急求见。
郑冠挥退收拾行李的宫人，抬手整理了一下衣袍，沉声开口：“宣。”
谢文东步履匆匆走入殿内，神色凝重，全无往日年关的松弛。
郑冠心中略感诧异，抬手示意：“首相坐吧。”
“如今早已封衙，朝野诸事皆停，首相此刻前来，可是朝中出了什么急事？”
谢文东没有落座，依旧躬身站在原地，神色严肃得近乎凝重。
他抬眼看向郑冠，开口便是一句直击人心的话：“殿下，您可还记得，自己是如何坐上这暹罗王位的？”
郑冠浑身一僵，脸上的平淡瞬间褪去，眼神黯淡下来。
他沉默片刻，声音低沉，缓缓道出那段无法回避的过往。
“当年大华赶走篡权的曼谷王朝叛逆，将我从大清迎回暹罗，扶上这王位。”
“说白了，没有大华，没有陛下，便没有今日的我郑冠，更没有这暹罗王的身份。”
“殿下能一直这般清醒，实属难得，也是暹罗之幸。”
谢文东轻轻一叹，语气带着几分复杂，却也多了几分笃定。
“如今，也到了殿下回报大华，回报陛下恩情的时候了。”
郑冠眉头一蹙，满脸诧异，看向谢文东：“首相此言，到底是什么意思？”
谢文东深吸一口气，目光坚定，一字一顿，吐出四个字，击碎了郑冠最后的侥幸。
“献土内附。”
短短四字，落在郑冠耳中，却如同惊雷炸响。
他先是浑身一震，随即露出一抹苦涩至极的笑容，嘴角微微颤抖。
“我等这一天，等了太久，也猜到终究会有这么一天。”
“只是没想到，会是今日，会来得这么快。”
谢文东神色平静，语气不带丝毫波澜，道出其中缘由。
“殿下也知晓，明后两年，大华将迎来史无前例的移民潮，数百万移民涌入，急需大量土地安置。”
“暹罗土地肥沃，气候适宜，是安置移民的绝佳之地。”
“大华的政令，必须毫无阻碍地贯彻全境，暹罗献土内附，归入大华版图，是势在必行之事，无人能阻。”
郑冠缓缓闭上眼，良久才睁开，眼底只剩认命的无奈。
他没有激烈反抗，也没有不甘嘶吼，早已明白自己无力回天。
只是轻声追问，问出自己最在意的问题：“首相，我只问一句，我与家眷，日后会是何等待遇？”
他不在乎王位，不在乎所谓的王权，只在意一家老小的安稳余生。
谢文东见状，连忙出言安抚，语气诚恳：“殿下放心，朝廷早已定下恩典。”
“您将改封王号，依旧是郡王品级，享亲王俸禄待遇，爵位世袭罔替，代代传承。”
“陛下向来仁厚，对待归降王室，一向宽厚。玉京城内，那么多王爷，不都安安稳稳，尽享荣华富贵吗？”
这番话，彻底打消了郑冠心中最后一丝顾虑。
他无力反抗，也无需反抗。
本就是大华扶持上位，如今交出暹罗土地，换一家世代安稳，已是最好的结局。
郑冠轻轻点头，声音沙哑，带着无尽的释然与落寞：“我知道了，一切，听从朝廷安排便是。”