他又想起前些日子皇帝圣寿，京城本土户户领鸡蛋、分肉粮，唯独他们寄籍外人无缘享受。
“往年陛下圣寿，京籍百姓人人领鸡蛋、领福肉，咱们只能看着。若是落了户，以后这些京师福泽，咱们家也能沾上边！”
正当他满心欢喜、憧憬未来之时，一旁老成的中年汉子连忙泼了一盆冷水，按住他的肩膀。
“你先别高兴太早！有条件的！”
“京城内城四大区，半点名额不放！想落户，只能落河东工业新区、城南的商业新区！”
这话如同冷水浇头，陈大壮脸上的喜色瞬间僵住，一屁股颓然坐在板凳上，满脸失落。
“工业新区、商业新区？”
他喃喃自语，心头发凉。
那两处新区他听过，地处京郊荒野，离老城几十里开外，工业新区更是近乎百里，荒僻空旷，哪里比得上繁华玉京老城？
“那地方荒郊野地，也能算京城？”
众人见状，纷纷开口宽慰。
“远是远，荒是荒，可终究是玉京辖地！”
“律法上正经京师户籍，孩子照样免费上学，朝廷福利一分不少，陛下恩典照样能领！”
“比起困在乡下世代务农，这已经是登天的机会了！”
晚风阵阵，陈大壮沉默许久，缓缓点头。
是啊。
比起一辈子困死乡野、世代泥腿，能落京师户籍、让后代跳出农门、入读官学，已是天大的造化。
他深吸一口气，眼中重燃光亮，狠狠下定决心。
“好！明天咱们早早收车，不跑晚活！”
“一起去市衙门问清楚、办利索！落户大事，半点耽误不得！”
周遭众人纷纷附和，人人眼神炽热，语气决绝。
“没错！”
“这辈子进了京城，哪怕扎根荒郊，也绝不回乡！”
“就算日后老死，也要埋在京郊大地！”
一群底层异乡人，在微凉的夜色里，望着灯火璀璨的玉京城，看见了这辈子从未有过的希望。
至于收拢寄籍一事，他们选择性忽略了。
……
南洋大学校区内一片喧嚣热闹。
往日平整干净的校内土路尽数翻开，工队车马往来不绝，机器轰鸣、人声鼎沸，一场崭新的校园改造工程正在如火如荼推进。
一辆辆辎重马车驶入校园，车厢里装载着熬煮完毕、滚烫黏稠的黑色沥青，轰然倾倒在修整平整的路基之上。
漆黑油亮的沥青铺开一地，冒着淡淡的热气，带着独特的重油气息。随后巨型石碾缓缓碾过，反复压实、碾压、推平，将凹凸的路面压得紧实光洁。
这般崭新的近代修路工艺，让校园里的莘莘学子倍感新奇。
他们皆是大华最拔尖的天之骄子，饱读诗书、眼界开阔，却也是第一次亲眼目睹沥青铺路的全过程。
不少学生围在路边，远远观望工人施工，目光满是好奇。
有人俯身轻触微凉的路面，忍不住出声发问：
“此黑物究竟是什么材料？竟能铺路筑道？”
身旁见识更广的学子轻声解释，语气带着几分自豪。
“这是沥青，是石油提炼之后的附属物料，如今是朝廷新式工程用材。此番校园铺路的沥青，皆是朝廷专项调拨，专供国立大学改造所用。”
沥青路面缓缓成型，漆黑平整，与往日尘土飞扬、雨天泥泞的土路、僵硬冰冷的水泥路截然不同。
路面微微柔韧、自带弹性，行走其上安稳柔和，不硌脚、不起尘，雨不积水、晴不起沙，舒适百倍。
一众学生兴致勃勃，三三两两来回踱步、踩踏、闲谈，眼底满是对新式工业、新政盛世的赞叹。
看着焕然一新的校园干道，南洋大学校长宫敬之站在路边，望着平整宽阔的沥青大道，心中满是动容，对着身旁的教育部官员连连感慨。
“上官体恤士林、厚爱学子，实乃我辈之幸！”
“此沥青大道平整耐久、干湿皆宜，日后师生求学授课、往来治学，再无尘土泥泞之苦，太好用了！”
教育部官员闻言含笑，态度谦和，气度雍容。
“宫校长客气了。南洋大学乃是我大华帝国首屈一指的招牌学府、新学标杆，汇聚天下英才，承载国本未来，自是该最优待遇。”
话音稍顿，他脸上的温和笑意缓缓收敛，神色骤然端正，语气郑重起来。
“不过，今日本官前来，除了视察校园工事，亦有一道部里新政，正式通传贵校。”
宫校长心中微凛，连忙正身肃立。
“自即日起，全国国立大学，彻底取消院校自主招生之权。”
一句话落下，如同平地惊雷。
宫校长瞳孔骤缩，脸上的欣慰之色瞬间褪去，满脸难以置信，脱口而出。
“大人此话当真？不再自主招生？那日后学子如何入学？”
“由教育部统筹，全国统一命题、统一考试、统一阅卷、按分录取。”
官员字字清晰，语气不容置喙。
“全国划定名额，凭成绩高低择优录入，不分门第、不看籍贯、不论人情。”
宫校长彻底怔住，双目圆睁，一时间难以回神。
“您……您不是在开玩笑吧？”
自主招生乃是各大高校延续数年的旧制，早已成定规，骤然废除，无异于推翻旧局、翻天覆地。
教育部官员面色一沉，语气冷了几分，带着朝堂整顿的决然。
“教育大政，岂容戏言？”
他目光沉凝，直言其中积弊。
“这数年来，各大高校手握自主招生之权，内里猫腻丛生、人情泛滥、积弊深重。”
“部里连年收到检举诉状，各大学府自主招生，七八成录取名额，尽数落入玉京子弟之手，不知夹带了多少关系户。”
“外地寒门英才，难以入校求学。长此以往，国立大学，形同玉京之私学！”
他语气愈发严厉。
“国立学府，钱粮出自国库、供养来自全国黎民百姓，凭什么只容京城子弟独占资源、垄断仕途？”
“朝堂已然合议定策，旧制弊病必须根除！”
“自今往后，所有国立大学、理工学院、政治学院、师范学院，全部废止自主招录，统一全国统考。不拘南北籍贯、不论出身门第，唯才是举、以分取士，一视同仁！”
宫校长心神巨震，久久不语。
他缓缓消化着这场惊天动地的教育改革，良久才郑重开口确认。
“大人所言，理工、政法、师范、农工诸院，尽数纳入全国统考？无一例外？”
“无一例外。”官员沉声笃定。
听闻此言，宫校长长长吐出一口气，心中震荡之余，反倒彻底安定下来。
既然所有大学都是如此，不独南洋大学一家，那就勉强可以接受。
“既如此，我南洋大学，全力遵从朝廷新政，毫无异议！”
至此，大华高等教育，自此焕然一新。