看着微微晃动的四象葫芦，素申子颐神静气、收敛玄功。捧起葫芦，感觉比以往沉重了几分，而且内中似乎有水液旋转晃动，躁动不定。
抬眼望向窗外远方，清晨海面大浪翻腾，天上阴云密布，偶尔有雷霆响动，狂风中弥漫着凝重氛围，神识感应尤为明显。
这样阴沉天象已经持续四五天了，普洛海峡因为持续风暴大浪，导致航行困难，码头港口挤满了避风船只。
因为疾风骤雨时来时停，人们都躲在屋中，本该持续多日的新年庆典就此停摆，让整座普洛城显得异常冷清。
当然，这一切并不妨碍素申子的修行。
除了每日行功，四象葫芦的祭炼也因为天地间水象充盈而加快不少，水体聚散升降的变化，在风暴中尤为显著。
素申子望海观潮、采炼气象，四象葫芦内同样经历一场场惊涛骇浪、暴雨滂沱、漩涡龙卷，将天地大象，收摄于方寸之间，造化玄妙、不可思议。
“有趣，海洋女神所司掌者，非止汪洋波澜，也囊括海上风雨云雾之变。”
这个世界的神明，各有其掌握的领域和神职，而且往往不是单一类别。
比如战争与锻造之神，祂的神职核心除了战争、火焰、锻造之外，以这三者结合形成的一项全新且抽象的领域，那便是“试炼”，所以有大量信徒将祂称为“试炼之主”。
所谓试炼，既是一种神学概念，也是信徒需要贯彻的人生信条。
试炼之主的信徒们将自己在世间遭遇的一切经历，都视作一场场试炼，在这过程中不断淬炼自我，如同在炉火中锻造出神兵利器。
也正是因此，战争与锻造之神的信徒往往有着极强的进取心，哪怕面对劣势环境也不会退缩。当初在屏障城，那位博斯克圣武士就选择与丹元神将一拼到底，全无临阵逃跑的想法。
海洋女神也是类似，祂所掌握的领域，不是海洋水体本身，而是与海洋相关的一系列环境生态。
从海洋女神教会与人鱼争夺海螺城、谋夺克拉肯的情况来看，或许海洋女神也在扩展自己的领域和神职。
倒不如说，人鱼这种海中智慧族群，居然不是完全皈依于海洋女神，这本来就挺奇怪了。
如今得知回声学院地底封印着一位蛇人半神，素申子兴趣更大。这么一位具备不朽本质的存在，并且是通过特定祭祀和转化升格而来，说明蛇人也掌握着一条切实可行的长生不朽之法。
尽管素申子目前所遇到的蛇人，几乎都是邪祟凶残之类，但他们的实践成果，或许也能从旁印证此界长生不虚、仙道可期。
但是目前看来，回声学院对于封印七首纳迦一事，看得非常重。学院周围防护法术，昼夜不停运转，杜绝蛇人潜入的可能。
而且回声学院从院长到各位执教，尽管性情各异，但在教学方面不可谓不用心，绝不是那种拿了钱还要藏私糊弄的家伙。
面对这样的人物，素申子也不可能为了一己之私，主动破坏封印。
“我今天晚上就不回来了。”素申子说道。
用完早餐后，阿芮黛丝难得主动帮忙收拾餐桌，听素申子说：“学院最近安排学生值守防卫，今晚轮到我了。”
“这种事情也要学生来干吗？”阿芮黛丝不解：“守夜这种事，弄几条法师忠犬和魔法警报就够用了。”
“主要是担心发生战斗，人手不足。”素申子提醒道：“你一个人也要小心，最近城里不太安稳。”
“你放心，我就算是睡觉，剑也放在手边。”阿芮黛丝随后微微扯开衣襟，露出那枚紫水晶吊坠，半埋沟中：“而且你给的短讯石，我也随身带着。”
素申子当然不会担心阿芮黛丝，她过去时常在外冒险战斗，经验丰富，可不是无力自保的娇弱姑娘。
“你可不要冲动哦。”反倒是阿芮黛丝在劝告素申子：“遇到敌人，记得要保护好自己，不要顾着救人。”
“难道在你眼中，我不懂得保护自己？”素申子问。
阿芮黛丝凑到素申子近前，帮他抚平衣物褶皱：“我是担心你为了解救别人，不小心踩中陷阱，把自己牵连进去。”
“我记住了，一定小心留意。”
离开望海大宅，天上不再下雨，却依旧阴风阵阵、凉意刺骨，完全不像是热带环境该有的气候。
来到回声学院，就见维里温尊领着一名学生，正在外围树林低头摆弄。
“讲师，你们在做什么？”素申子上前询问，同时闻到阵阵怪异臭味。
“凌晨时候，又有蛇人潜入，已经被消灭了。”维里温尊示意周围飞溅血迹：“尸体炸得周围都是，只好用强酸处理掉了。”
“尸体……爆炸？”
“一种死灵法术，通过提前在活人体内培植腐败囊肿，催使体内器官分泌与气体发酵。”维里温尊一脸平淡地讲解：“顶着肿胀躯体的活人一旦被击杀，尸体立刻爆炸，强烈的负能量冲击周围，是针对敌军阵列的有效手段。”
“蛇人居然会用这种恐怖伎俩，当真恶毒。”素申子闻言连连摇头。
谁料维里温尊说道：“不，这是帝国合法的死灵法术，是蛇人偷学之后改良的，因为帝国一般直接用尸体，毕竟尸体很多。”
素申子一时说不出话来，维里温尊随后朝那名学生说：“你回去吧，今天轮到塞沃斯值守。”
负责处理残碎尸体的学生艰难应声，捂着嘴巴，逃跑般离开。
维里温尊瞧见地上还有一团满是恶臭脓血的尸块，朝素申子说：“你来。”
素申子倒也不介意被使唤，干脆祭出四象葫芦。土象真形符微微放光，葫芦口飘出一阵褐黄酸雾，顺着素申子剑指虚引，罩住地上尸块，转眼腐蚀成一滩黄水。