“但是会长忘了一件事，厄勒崔院长是人类。”素申子提醒道。
其实素申子本人并没有强烈的种族观念，前世修行有成，早已超脱物类之限。虽说玄门道法重视人身，但着眼处在于性命双修、形神俱妙，以人身法象天地。
可是这个世界的人类族群，恰逢殖民扩张的汹汹大势，对其他种族采取极端轻贱的态度，动辄奴役杀戮。
尤其是埃尔比昂帝国在世界各处殖民地的统治手段，都是针对土著种族的挑拨分化、引入异族，尽一切可能剥削掠夺。
素申子此世托舍为精灵，也不得不做出反抗之举，否则无从立足。
“我当然明白。”伊坎扎会长微笑说：“我们并不是要厄勒崔院长参与到斗争当中，只是希望他发挥在军队内的声望。”
“有点太异想天开了，这事我办不到。”素申子看得出厄勒崔院长为人作风，但帝国军队是另一码事。
眼下情况，厄勒崔别说影响军队，帝国军队不朝回声学院下手就算好了。
当初进攻学院的那批蛇人，拥有帝国制式的武器盔甲，本就说明了某种状况。围绕七首纳迦的争夺，后续想必还有其他麻烦。
“看来这件事让塞沃斯先生感到为难了。”伊坎扎会长虽然有些失望，却没有表露在面上。
素申子清楚对方用意，也不好把关系搞得太僵，于是说：“我建议会长对眼下局势再多加研究，有些事关系到无数人的生命，千万不可掉以轻心。而且我觉得可以联系更多族人，了解各方态度，总结出一个明确方向与策略，不用急于行事。如果会长需要武器装备，我也可以联络评议会的重要人物，看看能否提供援助。”
“塞沃斯先生能有这份心意，望乡商会上下万分感激。”伊坎扎会长当即致谢：“如果先生未来有什么需要我们帮忙的地方，也可以直接来此处找我。望乡商会别的不好说，我们起码是能出苦力的。”
用完晚餐后，伊坎扎会长带人护送了一段路程，双方可谓相谈甚欢。
路上闲逛途中，阿芮黛丝一直盯着素申子，似乎想从他的脸上看出什么。
“我的脸上有脏东西吗？”素申子抬手摸脸，确定易容效果仍在。
最近素申子也对易容幻术略作修改，以宝树玉篆演化，与自己生机体魄相通，原理与树肤术相似，几乎是另外长了一层脸皮，寻常手段可没法看穿，用手去碰也有真实触感。
“我没看出来，你除了魔法，似乎对于搞政治也挺熟练的。”阿芮黛丝语气有些微妙，说不上喜悦。
“这……”素申子发现自己顾着跟伊坎扎交流，确实流露出与“塞沃斯”不太相称的言行气质，只好解释道：“维里温尊讲师说了，我是术士嘛。术士肯定魅力比较高，天生拥有亲和力，容易跟别人打交道。”
“那你为什么不答应伊坎扎会长的请求呢？”阿芮黛丝问。
“主要是我还不了解望乡商会这伙人。”素申子一脸认真：“他们或许觉得，精灵在普洛海峡面对帝国的欺压，又要遭受蛇人暴动的侵害，想为精灵族群争取权益，但这很可能沦为某些人给自己牟利的机会。”
类似情况并不罕见，哪怕是芙琳娜最初也不能免俗，需要素申子的调教点化。
“也不至于所有人都那么自私吧？就像艾兰……”阿芮黛丝话说到一半，忽然住口收声。
“就像谁？”素申子好奇追问：“赛柏莱评议长吗？”
“他不算数！”阿芮黛丝一挥手，转移话题说：“你既然来了望乡商会，那不如也去海金商会看看？人家也是本地的海精灵，兴许能了解更多情况。”
素申子稍加思考，评议会想要在帝国殖民地打开商业局面，确实不能只靠贸易本身，只有货物与钱财，面对群狼环伺，那就是待宰羔羊而已。
但是评议会的主要力量难以投射到普洛海峡，素申子哪怕此刻显露真容行事，也没法重现珍珠行省的旧例，轻易拉出一批可靠强力的队伍，更别说此地形势远比珍珠行省要复杂。
如果能够让普洛海峡的精灵拥有更强大的势力，就算不指望直接建立国家，在面对帝国和其他种族的挤压时，总归是有能力进行抗衡。
至于回声学院，考虑到他们接收大量精灵的捐赠，或许可以充当中立的外援，起码不要让厄勒崔院长跟帝国统治者完全站在一块。
……
“行了，这样一来，蛇人想要再动摇封印，起码要比先前困难许多。”
回声学院某处地底密室内，四周立柱表面光芒渐渐黯淡，完全由魔法能量构成的锁链隐去形态，一切归于平静。
厄勒崔院长站在圆阵的正中央，四周是另外几位执教，确定封印稳定下来，众人这才松了一口气。
葵丝塔尔皱眉道：“刚才结阵施法，我似乎察觉到封印之中多出一股前所未见的自然能量，结构非常特殊，不像是蛇人的邪秽魔法。”
“我也发现了。”厄勒崔院长点头：“这股自然能量似乎提前稳定住瓦解的封印，短暂遏制七首纳迦的力量，没让它提前冲出。那真不是你父亲留下的魔法吗？”
“绝对不是！”葵丝塔尔声量提高，带上几分傲气说道：“我的父亲虽然擅长唤醒宝石深处的自然灵性，但我能确定这不是他的手段。”
厄勒崔院长扭头看向另一边：“维里温尊，你能看出这股魔法的来历么？”
白发精灵俯身伸手，轻抚着坚实地面，许久后才回应道：“我也不好判断，需要慢慢研究。”
“好吧，有劳你了。”厄勒崔院长挥挥手，众人相继传送离开。
回到地面上的法师塔，葵丝塔尔教授再度找上门来：“院长，虽然我们先前击退了蛇人入侵，但如今形势，学院孤立无援，你有想过以后该怎么办吗？”
“特勒珀那边是没法指望了，他满脑子都想着扩张事业，张嘴闭嘴就是什么丛林花园，真把自己当成什么文明人了？”厄勒崔没忍住开骂：“他妈的，当年我就不该把他从死人堆里背出来！”
葵丝塔尔教授似笑非笑：“估计特勒珀中将也想不通，为何当年那位‘苹果河的屠夫’，如今居然变成一位畏缩怕事的老头。”