“厄勒崔院长，欢迎您的到来。”
女神雕像水池边，一位中等身材的水元素裔转过身来，他面容慈祥，声音却带有穿透性的洪亮。穿着窄袖长袍，肤色跟海水一样蓝，偶尔有几条白色纹路，如同浪花一般。头上有近似发辫的东西，仔细看才发现是某种软体组织，水润光泽，偶尔还会缠卷起来。
厄勒崔与对方轻轻拥抱表达礼节，然后说：“威泰德主教是大忙人，肯单独见面，是我的荣幸。”
“女神教导我们，要用心倾听他人的话语，就像倾听海潮声一样专注。”水元素裔主教说话时，瞧了素申子一眼。
厄勒崔朝轻轻挥手示意，素申子就像听话学生那样退到远处，二人实际上维持着心灵链接。
这是来到教堂之前的准备，厄勒崔需要素申子协助自己谋划，探明海洋女神教会的态度。
“风暴灾主的事情，不知主教了解得怎么样了？”厄勒崔尽量保持冷静淡定。
威泰德主教有些无奈，引着对方在教堂内漫步：“我的朋友，你是知道的，身为女神在凡间的仆人，我没有资格揣度女神的想法。”
“你这话也太敷衍了吧？”厄勒崔略带不满：“我只是希望了解，风暴灾主到底是出于什么原因攻击回声学院。这种事不需要跟女神禀明吧？我不信你这个教区主教会没有其他门路！”
威泰德主教沉默片刻，随后语气谨慎道：“风暴灾主的来历，你想必也是清楚的，他并不是完全服从神明意志的使者，活体风暴就是他的本质。”
厄勒崔冷笑道：“你该不会是想说，海洋女神没法有效约束风暴灾主，他就是一时兴起，攻击回声学院？你在普洛城混了这么多年，应该清楚学院地底有什么东西吧？”
“七首纳迦，一位强大的蛇人半神，对么？”威泰德主教语重心长起来：“身为女神的仆人，我有一句衷心劝告，只怕说出来会让你不高兴。”
“什么话？”
“别再守着那头七首纳迦了，那会给学院和你自己招惹无穷无尽的麻烦。”威泰德主教说。
厄勒崔眼角抽搐，脸上似乎有几分愠怒。威泰德见状，连忙解释：“你先别生气，不论是当年大法师亚当斯战胜这位邪恶半神，将其封印起来，还是你接管学院，维持多年的安稳，这些对普洛海峡做出的贡献，大家都是有目共睹的。
“不过我们觉得，回声学院承担这份责任太久，难免会有疏忽的时候。院长你是否考虑过，将七首纳迦转让出去，这样回声学院也能减轻负担，可以更加专心在学术上。”
厄勒崔听着威泰德主教一通劝说，内心却感到荒唐滑稽，感觉自己过去的努力，在其他人眼里就像是盯着眼前萝卜的蠢驴一样，跑了一辈子，什么好处也没讨到。
“塞沃斯，真让你说对了。”厄勒崔用心灵链接与素申子交流，在脑海中响起的话声都带着几分咬牙切齿：“连海洋女神都想夺取七首纳迦，他们把回声学院当成什么地方了，一个存钱罐子吗？什么时候缺钱了，就挥锤子砸破取钱？！”
“院长不必发怒。”素申子回应道：“不妨再试探一下，问问他们为何需要七首纳迦。”
“好了，冠冕堂皇的话我听烦了。”厄勒崔一摆手，开口喝阻对面主教的絮叨：“说那么多，你无非是希望我将七首纳迦让出来，拱手奉送给海洋女神。”
威泰德主教没有丝毫恼怒，依旧和颜悦色、温言细语：“如果院长愿意这么做，教会将永远是你的亲密盟友，你也会得到女神的祝福。”
“少扯这些虚话！”厄勒崔态度严厉起来：“我就不懂了，风暴灾主终年活跃在海上，被容纳进海洋女神的谱系中，我姑且能够理解，但七首纳迦跟你们有什么关系？”
面对普通信众，威泰德主教当然不会把话说得太露骨，但眼前这位高阶法师可不是能随便蒙骗过去的，他只好直言解释：
“厄勒崔院长应该明白，传教这种事，最好就是跟族群的上位者达成合作，让水向下流动，使得整个族群皈依。而七首纳迦就是一个适合的对象。”
“你们打算蛇人集体皈依海洋女神？”厄勒崔感到不可思议：“蛇人成天躲在雨林里，不像你这样的水元素裔，人家未必会在海上讨生计。”
“蛇人信奉的蛇神，与河流水体、降雨气候都有联系，神圣领域层面的情况，你也应该有所了解。”威泰德主教露出一丝微笑：“另外告知你一件事，总督府将要颁布法令，准许大批部落蛇人入城定居。”
“什么？”厄勒崔脸色一变：“蛇人不久之前才搞出一通暴乱，城内死伤了许多人，总督府怎么能在这种时候再放蛇人进来？其他居民怎会毫无意见？”
“蛇人会发起暴乱，不正是因为他们欠缺真正信仰的指引，所以才会做出那种失控举动吗？”威泰德主教却说：“如果蛇人能够集体皈依女神，他们未来也会是帝国的优秀公民。”
厄勒崔身为法师，对于圣职者本来就没有好感，觉得他们比那些口花花的吟游诗人更擅长蛊惑人心，现在听到这通鬼话，恨不得扯断这水元素裔的满头触须。
“这不会是你们临时想出来的吧？”厄勒崔可不会被轻易蒙骗：“过去普洛城一直有蛇人，也不见你们钻进贫民窟里传教。不论是北边的雨林，还是南方黑焰群岛，照样有蛇人的部落，可海洋女神教会没在当地发展起来。据我所知，过去也只有晨星之主教会那些发光傻蛋会去传教。”
“时代在变，我们的策略也要相应做出改变。”威泰德主教并不生气：“就像海洋的浪花，绝没有一模一样的。”
“在我面前，就不要卖弄那些似是而非的哲理名言了。”厄勒崔有些不耐烦：“特勒珀下令封锁海峡的事情，你听说了吧？这事肯定对你们有影响，所以必须想方设法扭转局面。”
威泰德主教则说：“海螺城昨夜发生的异状，院长肯定也看到了，对于这种危及海洋航运的隐患，我们教会也有职责讨伐。如果回声学院参与进来，必定能一举成功！”
“海洋女神教会，不拉拢人鱼，却要跟蛇人打交道，这事你不觉得奇怪吗？”厄勒崔院长发起脾气，非要问个明白。