马尔瑟狠狠打了一个哈欠，用力呼吸甚至让他感觉肋骨隐隐生疼，赶紧又趴在柜台上。
“看来你最近工作很忙碌？记得好好休息，如果时常熬夜，脑子会记不住奥术公式的。”
柜台另一边，绿篱笆酒馆老板海恩正在擦拭玻璃酒杯，一如既往衣装整洁、理顺须发，哪怕此刻酒馆内闹闹哄哄，顾客满堂，他还是显得一丝不苟，看不出半点凌乱。
自屏障城重建以来，绿篱笆酒馆几乎没有一天生意差的，由于过去城中缺乏正经的酒馆旅店，使得绿篱笆一度要承担许多外来精灵的临时居所。先前有半个月深夜打烊后，大堂地面全是打地铺的乡下木精灵。
不过由于海恩老板的慷慨大方，也为他赢得了许多精灵的尊重，绿篱笆酒馆如今依旧生意兴隆，许多人一天做工完毕后，都会来此小酌几杯。
而且因为海恩老板的半精灵身份，绿篱笆酒馆也不会区分客人的种族出身，不少人类也会光顾此处，甚至有些香料港的半精灵，来到屏障城的第一站，就是投靠海恩老板。
如今的绿篱笆酒馆，早就不再是单纯用餐喝酒的寻常地方。那些没资格攀附评议会的普通人，想要打听消息、洽谈生意、牵线搭桥，都会来绿篱笆碰头。
“别提了，我感觉这几个月好像根本没休假，天天对着注魔台操作，把所有施法能力都压榨出来。”马尔瑟又打了个哈欠，眼角挤出泪水。
“制作魔法物品啊，那想必挣得不少。”海恩吹捧道。
“放他妈的食人魔臭屁！”马尔瑟也学会这些街头脏话了：“香料港有些穷酸法师，瞧见屏障城有商机，一窝蜂地涌过来，结果把魔法物品的价格打下来了。偏偏现在原料都只能跟评议会买，那利润不就剩下看谁更拼命呗？”
海恩老板当然晓得这里面的门道，他正要说话，另一位年轻人类法师来到柜台边，直接坐在马尔瑟旁边的高脚椅上，开口便说：“来一杯评议长特调鸡尾酒，多挤半个青金桔！”
“稍等。”海恩老板微笑回应，动作轻快地摆弄起来。
马尔瑟一扭头，看到旁边这位年轻法师，盯了对方好一阵，试探着问：“杜科齐？”
对方微微点头，略带不解：“我是杜科齐，你是……”
“马尔瑟！我是马尔瑟！第三回路学院注魔科，我们一起上过课的！”
“哦！我记起来了！你是那个搭错引流管，把注魔台炸掉半边的马尔瑟！”
听到这个名头，马尔瑟原本重逢故人的喜悦，立刻变得意志消沉，好像一滩软泥怪，要从柜台上滑下去。
眼见自己说错话，杜科齐赶紧找补，拍着对方肩膀说：“没事，这都过去好几年了。学习奥术魔法，谁没搞出点意外来？”
马尔瑟哭丧着脸：“搞坏了学院器具，我可是多背了一笔债务啊！”
“债务而已，只要好好干活，总归是能还的。”杜科齐连连宽慰。
“对了，你怎么也来屏障城了？”马尔瑟擦了擦泪水：“我记得你当初还没毕业，就被一家魔法工坊招去了。”
“这……一言难尽啊。”杜科齐接过海恩老板递来的特调鸡尾酒，果汁酸甜混杂酒精微辛的口感，让他精神振奋不少，然后一拳砸在柜台上，骂道：“这些开工坊的，没一个是好货色！”
“没错！都是压榨我们这些底层法师的吸血鬼！”马尔瑟附和道。
海恩老板见惯这些爱发牢骚的年轻人，也不插嘴，就在旁边静静听着，免得他们喝醉酒闹出岔子。
骂了一通后，马尔瑟又问：“那你现在来屏障城，是要开展新业务吗？”
“什么狗屁新业务，我是——”杜科齐话到嘴边，眼见周围人多，赶紧压低声音，凑近说：“我是逃来屏障城的！”
“逃？”马尔瑟好奇追问：“你犯啥事了？”
杜科齐摸了摸后脑勺，欲言又止，纠结好一阵才说：“我也弄坏了老板的器材，非常非常昂贵的器材。”
“所以你逃了？”马尔瑟有些佩服：“那些魔法工坊的老板，一个个心黑手狠，不知雇了多少凶狠打手。而且你入职的时候，工坊老板没有跟你签订契约吗？”
马尔瑟晓得，有些法师不会找公正女神教会来主持契约签订，而是召唤邪魔，通过下层位面的邪秽魔法，针对双方灵魂来达成契约，违约者可不是赔钱那么简单，哪怕一死了之也逃不了债！
“我的老板……也死了，据说是被自己实验品杀死的。”杜科齐猛灌了一口酒：“死得好，早就看他不顺眼了！”
“哦，老板死了那确实没事了。”马尔瑟刚说完这话，随即反应过来：“等等，你的老板……该不会是几个月前，香料港的新总督吧？”
杜科齐脸色一僵，连忙捂住对方嘴巴：“这事你可别对外说！”
马尔瑟连连摇头，心想这位老同学当年混得比自己好，可如今招惹的祸事也比自己大。
一艘帝国元素巨舰在香料港码头炸毁的事情，马尔瑟早就听说了。想要破坏这种级别的魔法造物，光靠外力可不容易，只怕是有人在巨舰内部弄出毛病来。
“反正我现在是不敢回帝国了，香料港也不敢呆。”杜科齐长叹一声，也是意志消沉地趴在柜台上。
“那你如今怎么办？”马尔瑟问。
“我刚卖了几件魔法物品，打算在屏障城定居了。”杜科齐说：“我白天看见评议会的公告，说是要招募法师，开设基础课程，给精灵们传授魔法知识，尤其是魔法物品制作方面的。”
“这个消息我也听说了，评议会好像是要培训一批魔匠师。”马尔瑟在心里盘算一下，然后朝柜台另一边询问道：“海恩老板，听说你这里门路广，还认识评议长的亲信？”