他看向伊丹康胜：“伊丹大人，立即从金藏调拨军资金，先期二十万两，不，三十万两。用于赏赐、犒劳、购置军械粮草。”
伊丹康胜脸色一苦，欲言又止。
佐渡的金山丢了，长崎的贸易断了，三十万两……
但看着酒井忠胜那能吃人的眼神，他只能低头应道：“是，下官尽力筹措。”
酒井忠胜又看向浅野长矩和负责文书命令的“侧众”：“浅野大人，立即起草幕府谕令，以将军之名，发往九州、四国、中国（日本西部）及东海道诸藩！”
他语速加快，带着一种孤注一掷的狠厉：“谕令一：着九州诸藩，以肥前、肥后、萨摩、筑前等强藩为首，立即集结藩兵，筹备粮草军械，克日收复长崎！”
“各藩出兵多寡，依石高而定，不得推诿延误。有逡巡不进、畏敌不前者，削封减禄，严惩不贷！”
“谕令二：勒令越后藩，并佐渡对岸之越中、能登诸藩，立即征调船只，集结兵力，设法渡海，收复佐渡岛！”
“务必将新夷逐出，夺回金山。此乃幕府命脉所在，若有闪失，相关藩主，切腹谢罪！”
“谕令三：晓谕天下诸藩，尤其是关东、畿内、东海道诸雄藩，立即整顿军备，动员藩兵，向江户及京都方向集结待命，随时准备应对新夷可能之进一步入侵。”
“各藩每日需向江户禀报兵力调动、防务情况，不得有误！”
在座众人神情一凛，纷纷低头领命：“是，大人！”
然而，当最初的应激命令发布完毕，一个更根本、也是令人绝望的问题，悄然浮现在密室的空气中，让刚刚因有所行动而稍显活泛的气氛，再次迅速冻结。
松平信纲缓缓抬起头，看向酒井忠胜，提出了那个所有人都想到却不愿面对的问题：“酒井大人，诸般应对，自是应当。然则……新夷下一步，会攻向何处？”
密室内的空气瞬间凝滞。
所有人面面相觑，脸上露出几分茫然之色。
是啊，寇欲何往？
酒井忠胜的胸膛剧烈起伏了几下，他猛地一拍桌子：“管他攻向哪里！我日本国土，处处皆可为战场！武士枕戈待旦，何惧蛮夷来犯！”
“大人！”松平信纲提高了声音，带着一丝急迫，“此非意气用事之时。新夷与我昔日所遇之南蛮、红毛，截然不同。”
“观其长崎、佐渡之战，其船舰巨大迅捷，火炮猛烈精准，兵卒悍勇，战术诡谲，更兼跨海而来，如臂使指。其海上机动力，远非我幕府水军，甚至各藩关船、小早可比！”
他站起身，走到墙上悬挂的巨幅日本地图前，手指从九州的长崎，划到本州西北的佐渡，动作沉重：“他们可以今日炮击长崎，明日登陆佐渡。那么后日呢？”
“他们可以出现在任何一处沿海，萨摩的鹿儿岛？土佐的浦户？纪伊的田边？伊势的鸟羽？还是大阪湾？甚至……”
他的手指，最终缓缓地点在了地图上那个最核心、最不容有失的位置--江户湾。
“还是这里，江户？”松平信纲的声音带着一丝颤抖，“他们的巨舰，若闯入江户湾，炮击品川，甚至……直达日本桥下，届时，天下震动，人心溃散，纵有百万大军，又当如何？”
“江户湾有大筒三十门，沿海各藩顷刻可集兵数万！”浅野长矩忍不住反驳，但底气明显不足。
长崎的炮台难道少了？
佐渡的海防难道没整备？
“三十门？”松平信纲苦笑，“长崎炮台几何？结果如何？至于各藩兵马集结……他们乘船而来，一击即走，我们陆上兵马调动迟缓，如何追及？”
“等他处藩兵赶到，彼恐已急掠而去，或又转攻他处了。我们是在以己之短，攻彼之长！处处设防，则处处薄弱；集中兵力，又不知其攻向何方。”
他环视众人，甚是无奈地说道：“我们面对的，是一个拥有绝对控制大海的敌人。整个日本漫长的海岸线，在他们面前，不再是屏障，而是处处可以突破的缺口。”
“我们不知道他们下一个目标在哪里，我们甚至……无法阻止他们选择下一个目标。”
密室陷入了死一般的寂静。
只有烛火不安地跳动，将众人巨大而扭曲的影子投射在墙壁上，仿佛群魔乱舞。
保科正之缓缓开口：“信纲大人所言，虽令人难以接受，却是实情。眼下之势，犹如一人持利刃，于暗处窥我，而我遍体裸露，不知其刃将加于何处。被动防守，疲于奔命，终非长久之计。”
“那依正之大人之见，该当如何？”酒井忠胜盯着他，眼中血丝更密。
保科正之沉默片刻，道：“固守待援，已不可行。或许……当务之急，除调动诸藩兵马，于可能之要地，诸如如大阪、江户、京畿等地，加强戒备外，还需……另寻他途。”
“何途？”
“其一，速遣精干之人，详查新夷底细。其国在何处，兵力几何，来此真正目的为何，是求财，还是求地？与荷兰人等是何关系？此事，或可着落于出岛荷兰商馆，或通过对马宗氏，试探朝鲜方面口风。”
“其二，”保科正之顿了顿，“若武力难以速胜，或可……尝试接触。”
“接触？”酒井忠胜像被踩了尾巴的猫，几乎要跳起来，“与侵我疆土、杀我子民的蛮夷接触？会津殿，此言何意？莫非是要我幕府向蛮夷低头乞和不成？此议休要再提，否则，休怪老夫不讲情面！”
“酒井大人息怒。”松平信纲按住了激动不已的老中，看向保科正之的眼神却带着深思，“正之大人之意，或许并非乞和，而是……缓兵之计，或探明虚实之策。”
“毕竟，知己知彼，百战不殆。若能知其真正所欲，或可觅得转圜之机，集中力量，攻其必救。”
“然则，如何接触？派何人前往？彼舰队逡巡海上，炮口相向，岂是易与？”伊丹康胜忧心忡忡。
“或可……通过九州某些与外界尚有隐秘往来的商人？”一位若年寄低声道，“或令长崎附近残存之人，冒险传递消息？”
商议再次陷入僵局。
是战，是守，是谈？
战，不知敌在何方。
守，万里海疆如何守？
谈，颜面何存，规矩何存？
就在僵持中，一名侧用人再次匆匆而入，脸色比之前更加难看，手中捧着一份新的文书。
“又……又怎么了？”酒井忠胜心头一紧，厉声问道。
“禀……禀报各位大人……”侧用人的声音带着哭腔，“西国探子急报……新夷舰队在炮击占领长崎后，其主力并未停留，已于三日前……拔锚起航，离开长崎湾，去向……不明。”
“新夷只留少数舰船驻守，封锁港口航路。其大部舰船航向……据渔民隐约所见，似是向东……往丰后水道方向而去！”
“丰后水道……”松平信纲扑到地图前，手指颤抖着沿着九州东海岸滑动，丰后水道连接着四国岛与本州岛西端，“他们要去哪里？攻四国？还是绕过九州，直扑濑户内海？”
“抑或……继续向东，威胁畿内、大阪？”
每一个可能的目标，都足以让幕府的心惊肉跳。
敌人的主力消失了，行于大洋之中，伺机而攻。
而他们，却只能站在陆地上，望着无边无际的海洋，猜测着对方再次一击会指向何处。
“传令……传令！”酒井忠胜嘶声吼道，“命令九州、四国、中国、近畿所有沿海藩国，进入最高戒备，烽火台日夜瞭望！”
“所有港口、湾澳，加强巡查！可疑船只，一律击沉！快！快去！”
一道道紧急却显仓皇混乱的命令，从这间密室发出，奔向日本列岛的各个角落。
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