作为新洲大学商科的高材生，他不仅学过经济算学，也粗通基本的战略和管理。
他更清楚自己的身份，新华决策委员会委员、移民事务部部长赵展鹏的次子。
这个身份，带给他的是比别人更高的起点，也是比别人更大的压力。
接收并稳固特立尼达岛是他分内之事，即便做得好，也无甚出彩。
但若能额外发掘出像天然沥青湖这样高价值的商业资源点，并为其谋划出可行的开发蓝图，给公司带来源源不断的收益，那才是真正能体现他能力和价值的东西。
“嗯，老陈考虑的是，眼下咱们确实力有未逮。”赵允诚点点头，“不过，事在人为。我们不能因为现在做不到，就当作没看见，甚至放任不管。你看那边……”
他指向沥青湖另一侧，靠近海岸的几处地方，那里有明显的人工挖掘痕迹，散落着一些破损的木桶、临时搭建的简易木棚，甚至还有一个垮塌的、用来熬炼杂质的小石灶。
“显然，已经有零星的欧洲商船，或者海上冒险者，知道这个地方，并时不时过来采挖一些带走。这说明什么？说明价值已经被外界所知，只是尚未被系统性地、大规模地占有和开发。”
“我们既然拿到了这座岛的‘管理权’，哪怕是抵押来的，这湖里的东西，理论上就该是我们的。岂能继续让他人随意来去，像在自家后院挖土一样取走我们的财富？”
他昨日从圣何塞堡启程时，原本的目的地是西北方向的库拉索岛，准备去拜访那位荷兰西印度公司驻库拉索总督马蒂亚斯·贝克。
此行的目的很明确，那就是奉新华上层和公司的指示，试探荷兰人对新华势力进入加勒比，特别是占据特立尼达岛的真实态度。
在尽可能避免双方爆发冲突的前提下，看看有无可能建立某种“接触”或达成一些非正式的默契，比如互不袭击对方船只，或者在特定贸易品上进行有限度的往来。
然而，“盛隆号”刚驶出港口不久，赵允诚便临时改变了主意，命令船只转向南，沿着特立尼达岛西海岸航行。
原因就是他从留守的几名西班牙“顾问”（作为抵押协议的一部分，西班牙方面留下了几个熟悉当地情况的下级官员和向导）口中，得知了西南海岸有一座颇具规模、品质极佳的天然沥青湖的存在，并且时常有欧洲船只光顾。
这个信息瞬间点燃了他的商业嗅觉，于是，拜访荷兰人的行程被稍稍推迟，他们先拐了个弯，来实地考察这个“意外的宝藏”。
此刻，站在湖边，那大片黝黑的沥青在他眼中已然化为了一枚枚可爱的银元。
沥青的战略和商业价值，他比在场任何人都清楚。
新洲本土永宁湾彰德（今洛杉矶）那个小沥青湖，规模和品质都远不如这里，却已能带来可观的收益。
而这里……面积如此广阔，产出如此巨大，简直是上天赐予的天然宝藏。
在船舶捻缝、防腐、防水，建筑工程，乃至军工、火药防潮等诸多领域，哪一样能离得开它？
在这个航海勃兴、殖民渐起的时代，优质沥青就是硬通货。
“我们现在没精力，但不代表永远如此。”赵允诚舔了舔嘴唇，语气坚定，“此番拜访库拉索岛，与荷兰人达成和解固然重要。但开发这座沥青湖，对我们加勒比分部而言，同样也很重要，这是我们未来业务增长点的支柱之一。”
“回来后，我便要立即撰写详尽的报告，附上此地的草图、样品和开发计划，通过最快的渠道呈送巴拿马分部，并转报新洲总部。”
“我们要让上面的决策者们知道，特立尼达岛不仅仅是地图上的一个点，一个潜在的贸易中转站，它更是一座沉睡着黑金的宝岛。”
“只要我们公司愿意投入，无论是增派更多移民和护卫，还是调拨专门的船只和启动资金，这里的回报，将远超想象！”
他弯腰，从脚边捡起一块因暴露在空气中而表面硬化、内部仍有些软韧的沥青块，在手中掂了掂，黑色的碎屑沾在他的手指上。
“在此之前，”他嘴角露出一抹笑容，“我们需要做的，是宣示主权。”
“老陈，派几个人去砍些结实的木头，做几个醒目的标牌，用中文和西班牙文写上‘新华美洲贸易公司产业，未经许可，严禁私采’，插在湖岸几个关键入口和那边海岸容易登陆的地方。”
“虽然，此举暂时挡不住那帮贪财的欧洲夷人，但至少是个态度，让那些偶尔来‘捡便宜’的家伙知道，这里，已经有主了。”
陈广德看着赵允诚年轻却充满激情的面孔，心中很是不以为然。
这位“太子爷”，不是闹着玩吗？
只要我们有实力，立不立一块牌子，别人都不敢过来招惹。
若是实力不济，立这么一块宣示主权的牌子，不过是个笑话，让那些欧洲人看了，反而会觉得咱们虚张声势。
但他也不好违逆，连忙点头：“明白，属下这就去安排。”
“好，”赵允诚将手中的沥青块递给身旁一名随从，“收好，这是样品。我们在此地逗留不宜过久，标牌立好，我们再简单勘察一下附近地形，寻找适合修建码头和堡垒的位置，绘制简图。”
“午后便启程，前往库拉索。荷兰人……早就观察我们许久了，是敌是友，总得去会一会。”
他最后环视了一眼这片翻涌着黑色财富的湖泊，那浓烈的气味似乎已不再刺鼻，反而变成了诱人的铜臭。
他转过身，朝海岸的方向走去。
加勒比这片海域，各方势力犬牙交错，有西班牙这样的旧霸主，有荷兰、英格兰这样的新锐挑战者，还有法国等虎视眈眈。
新华作为后来者，想要立足，乃至分一杯羹，仅仅依靠“抵押”来的据点小心经营是不够的。
需要有吸引人的货物，需要有别人急需的资源，更需要有审时度势、合纵连横的手腕。
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小安的列斯群岛形势图：