汉娜和贾斯廷已经吃完了，两人凑在一起看同一份资料，小声讨论着什么。
赫敏终于合上资料，开始吃早餐。
她的烤番茄已经凉了，培根也软了，但她吃得很认真，像是在完成一项必须完成的任务。
“你不用这么赶。”罗恩说，“还有时间。”
“时间永远不够。”赫敏说，咬了一口烤番茄，面不改色地咽下去。
上午，有求必应屋。
哈利站在屋子中央，身后是卡珊德拉。
决斗小屋的成员们站在他对面，每个人都换上了训练用的轻便袍子，魔杖别在腰间或插在袖口里。
有求必应屋的墙壁变成了浅黄色的沙岩，地面铺着细软的黄沙，空气干燥而温热，头顶是一片蔚蓝的天空，一轮炽烈的太阳高悬，晒得人皮肤发烫。
这是撒哈拉沙漠的模拟。
哈利手里拿着赫敏整理的那份资料，翻到守护魔法的章节。
“非洲那边的情况，你们都看了吗？”
众人点头。有些人点得果断，有些人点得犹豫。
“有什么问题？”
西莫举手，动作快得像课堂上抢答。
“墓地是怎么回事？”他问，“我们要进人家的墓地？”
“不进墓地。”哈利说，“地脉节点在墓地外围。我们只需要到那个位置就行，不需要进去。”
“但那些守护魔法呢？”汉娜问，声音比平时小一些，“如果它们攻击我们怎么办？”
“所以今天要训练应对守护魔法。”哈利说，看向卡珊德拉，“卡珊德拉教授会模拟一些常见的守护魔法，你们要学会识别和应对。”
卡珊德拉走到前面，有求必应屋随着她的动作开始变化。
沙地向前延伸，远处隆起一道低矮的山脊，山脊上出现了一座石墓。
石墓用粗粝的砂岩砌成，表面风化严重，但轮廓依然清晰。
墓门朝东，正对着模拟出来的的太阳，门楣上刻着模糊的符文，像是某种来自久远年代的文字。
“古代守护魔法通常有两种。”卡珊德拉站在众人面前，“一种是幻术，让人迷失方向；一种是结界，让人无法靠近。今天我们先训练应对幻术。”
她魔杖一挥。没有咒语，没有光芒，但众人眼前的景象忽然开始扭曲。
沙漠消失了，他们站在一片无边无际的森林里。树木高大，遮天蔽日，树冠浓密得看不到天空。
空气潮湿而阴冷，带着腐叶和泥土的气味。
四周安静得不正常，没有鸟叫，没有虫鸣，只有自己的心跳声在耳边回响。
“这是模拟的幻术。”卡珊德拉的声音从四面八方传来，像是从树冠上落下来的，又像从地底升起来的，“你们要找到出口。”
众人面面相觑，西莫转了一圈，发现四面八方都是一样的树，一样的苔藓，一样盘曲的树根。
他试着走了几步，脚下的腐叶发出沙沙的声响，但除此之外没有任何变化。
“怎么找？”他问。
“用脑子。”卡珊德拉说。
西莫：“……”
赫敏第一个行动起来，她闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己忽略那些树，苔藓还有根系。她在心里画了一张地图——从有求必应屋的门口到模拟石墓的距离，他们站的位置，太阳的方向。
然后她睁开眼，选了一个方向，迈步向前。
“跟着我。”她说。
众人跟着她走。纳威走在赫敏后面，每一步都踩在她的脚印上，像是怕被什么东西从后面抓住。
西莫走在纳威后面，不时回头看，确认来路还在。
汉娜和贾斯廷并肩走，两人的肩膀几乎贴在一起。德拉科走在中间，潘西在他身后，两人的步伐出奇地一致。卢娜走在最后，肩上的绿色光点还在，在昏暗的森林里像小小的萤火虫。
他们走了很久，那些树长得一模一样。偶尔有一棵歪斜的，或者两根缠在一起的，但看久了，连那些歪斜和缠绕都变得一样。
脚下没有路，头顶没有天，四周没有声音。
只有他们的脚步声，沙沙，沙沙，像什么东西在跟着他们。
“不对。”赫敏忽然停下。
众人跟着停下。西莫差点撞上纳威的后背，潘西的手按在德拉科肩上，稳住自己。
“怎么了？”纳威问。
赫敏没有说话，只是指着旁边一棵树。
“这棵树我见过。它的树皮上有三道划痕。”
众人凑过去看。树干上确实有三道划痕，间距均匀，像是被什么东西抓过。
西莫摸了摸，划痕的深度和宽度都很规则。
“会不会只是很像？”贾斯廷问。
赫敏摇头，指着树根处。
“还有这个。”她说。
树根之间夹着一小块苔藓，颜色比周围的浅，形状像一片叶子。
赫敏蹲下来，把那块苔藓翻过来，背面有一个小小的缺口。
“我刚才经过的时候注意到了。”她说，“这棵树上的苔藓有个缺口。不是自然形成的，是被什么东西碰掉的。”
她站起来，看着众人。
“我们在绕圈。”
森林安静了下来，那些树似乎更近了，树冠压得更低，光线更暗。
“那怎么办？”贾斯廷问，声音有些发紧。
赫敏没有立刻回答。她站在那里，闭上眼睛，把周围的环境从脑子里清出去。她想起卡珊德拉说过的话——幻术干扰的是视觉和方向感。