“从这里一直往西，就可以见到了，也不用指路。”赤乌道，“只要你往西去，就不可能见不到神山的。”
“你见过你们的神吗？”
“我当然没有，族里也没有人见过。”赤乌道，“但我听说有人见过。她叫西王母，就住在神山之上，座下有七位神灵。她活了不知多少岁月，有世界上最干净的仙池和世界上最大的园子，如果你登上神山，她会在瑶池旁宴请你，亲自帮你挑合适的神莲，还会请你去园子里看奇珍异兽。”
姬满点点头，他猜测这位西王母同样是西方的王，和他一样掌握了某种神秘的力量。
“她向你们颁布过什么政令吗？”
赤乌摇头。
“她发起过什么战争吗？”
赤乌也摇头。
“那你们这里妖兽横行，神山没有什么举措应对？”
赤乌还是摇头：“厄兽是上天之厄，化形而生，是没有办法应对的。”
“谁说的？”
“都是这样说的啊。”赤乌两手拄着地面，“万灵生养，方有子子孙孙世世代代，然而平时地上没有这些大蛇、大豹、怪鸟，只有一些狼。然而到了不好的年份，这些东西却都忽然出现，那难道不是上天的厄气所化吗？”
“什么是不好的年份？”
“……”赤乌想了想，不好意思地笑，“我也不知道。但反正父亲是说，他小时候这些东西还没有这么多的。爷爷小时候连那条大蛇都还不在。而且它们是越往西越多见，西边就是神山啊，越往西越高，离上天越近，那不就是上天播撒下来的‘厄’吗？”
姬满静静听着，点了点头：“我会继续往西，找一找是为什么的。”
“真的吗？那等你找到缘由了，能不能托人传个信告诉我。”赤乌有点儿不好意思，“要是不方便，等你回来的时候再跟我讲也行。”
“可以。若是信没传到，就等我回来讲给你们部族。”
“姬天子，你人真好。周也真好。”赤乌感叹。显然在男人这里，他头一次接触到这么多新鲜的事物、新颖的论调，对这个年纪的少年来说有着莫大的吸引力。
虽然好像有些不敬，他也忍不住畅想如果可以随意学习、教授武技，他能够学得什么招术。北边部族的渊剑？还是更西边的蛟剑？周又有什么剑术？
赤乌想着想着跳了起来，呼喝着舞动比划了两下：“喝！蛟龙入渊！”
姬满沉默偏过头，抬大袖挡住他脚底飞起的泥点。
赤乌耍够了，不再想再聊这些，站起来回望热闹的火光，牵了牵姬满袖子：“咱们也去跳舞吧。你要一直在这儿坐着吗？”
“天子只在祭祀时跳舞。”
“那咱们去看看总可以吧。”赤乌又扯他两下，“我反正要去跳了。”
姬满于是被他拉着站起来，牵到了热闹的火光里。熊熊的篝火把空旷冷寂的星光全都驱离出去了，原野上空空荡荡，但每个人都觉得置身温暖之中。
队伍在这里停留了将近一月。
正是春时，匠人们亲手带领着赤族完成了选种和耕种，并教他们扎起更坚固的营寨，设置箭楼和哨岗。