同时他也一直关注着北方的消息。
江东和淮北之间隔着上千里路，使者不断在快马奔驰，但刘毅接收到的信息还是要晚上半个月，有时甚至会延迟一个月才能知晓。
故而到十二月底的时候，他才收到了刘备那边给他传来的信息，以及朝廷对刘毅之前斩杀孙策功劳的封赏。
“老刘当上大将军了？”
刘毅收到这消息的第一时间，大为吃惊。
大将军！
这可是当今地位最高、权力最大的官职，拥有统御天下兵马的名义。
只是这官职一直都是由袁绍所把持，怎么突然会轮到刘备。
“此定是曹操的挑拨之计，欲以大将军来挑拨我们和袁绍的关系，这老曹心机是真的重啊。”
刘毅一眼就看出曹操此举的目的。
不过这诱饵确实大，别说刘备了，刘毅自己都挺心动的。
“只是袁绍那边知道这消息，怕是要把曹操和我们一起恨死吧。不过早晚要和袁绍开战，这大将军当了就当了，他曹操敢给，我们就敢要，也不怕他。”
刘毅笑着摇了摇头，转而看起了朝廷对自己的封赏。
“开府之权？”
他念叨着这四个字，双眼不由一亮。
这可是个好东西。
拥有开府之权后，他就可以名正言顺的征辟属吏了，而且这些征辟来的吏员都是自己的私人幕僚，在某种程度上就是他刘毅自己的私臣，双方将深度进行绑定。他们只对刘毅效忠，哪怕是刘备，甚至是天子，其位次也要排在刘毅之后。
刘毅开府后能设立的幕僚官职大概是长史、司马、从事中郎、主簿、记室令史、还有一些曹掾之类。
总的来说可以为刘毅提供一大批官位，对他安排和招揽人才很有好处。
除了开府外，刘毅的爵位也从低级的都亭侯变成了北乡侯，食邑有五百户。
当然了，这个五百户食邑都是虚假的，北乡侯国的位置在青州一带，刘毅想要封邑的钱财，那得去向袁谭要了。
这次没有提升官职，但是曹操给了刘毅实用的开府之权，以及名誉性的乡侯爵位，还算是让他满意。
除了爵位的提升，曹操送妾之事也正式定了下来，他将命人护送曹仁之女南下，以使两家结成了更加紧密的关系。
女眷赶路的速度比不上使者快马奔驰，预估至少要下个月底，甚至更迟一点才能到达江东。
刘毅也不着急，他关注的重点还是放在天下的形势变化上。
江东的文臣武将在听闻刘备成为大将军，刘毅拥有了开府之权和获封北乡侯后，一个个大受振奋，纷纷进行恭喜。
刘晔、张昭等人也说起刘备接受大将军一职后可能出现的隐患，不过他们也只是一点点担忧，总体上还是极为高兴。
刘备成为大将军，代表他们已发展成了天下首屈一指的大诸侯，道义名声上也会获得很大的好处。
而这样喜悦的气氛下，时间一晃便进入了建安五年。
正月，本该是一个值得庆祝的时间。
刘毅却在这喜庆的日子里，收到了一个让人不悦的消息。
豫章郡的战事出了问题。
使者带回了艾县之战的消息。
“将军，我军抵达艾县后同荆州兵交战，连破其三阵，本占据上风，不料敌军假意败退，于中途设伏，关中郎将被敌将射伤……”