建安五年，二月下旬。
北方的中原战场，袁曹两家还在官渡一线对垒相攻，疯狂大战，双方不分胜负，依旧处于僵持之势。
而在南方，紧张的势态有了初步缓解的迹象。
刘表派来的使者抵达下隽，准备调查事情真相。
刘毅对使者热情接待，将他迎进营中后，把整件事的经过完完整整的告知了他，说明这事乃刘磐挑起，自己是被迫反击，并不是无故入侵荆州。
使者对此不置可否，反而提出了几个尖锐问题：“将军既说不是主动侵我荆州，那为何还要强占下隽，并扣押我荆州中郎将及一干兵卒？为何不在战后速速退回江东？将军此乃何意也！”
“黄中郎将于战场受伤，我命人救治，使其休养，乃是出于一片好心。后续自当送还荆州将士，并领兵退回江东。只是还想请镇南将军能仔细调查此事，并作出处置。”
刘毅回复的态度不卑不亢。
他试图同刘表解释事情的起因和经过，但绝不会有卑躬屈膝的行为，这事本来就不是江东挑的头，没有必要将姿态放得很低，反而是他在说明事情的起因后，想要刘表也给出一个解释。
至少要惩罚一下刘磐，这才算是个解决事情的好态度。
至于退回江东。
他之前其实有这个想法，可后来遇到了张羡之事，又让他犹豫下来，一旦退回去，下次想再来可就不容易了。他还是想看看刘表的处理态度再说。
使者带着刘毅的回答离开了，又在周边打探了一番后就准备赶回襄阳，向刘表禀报调查结果。
与此同时，南边不远处的临湘出现了变故。
城头竖起了一面崭新的“劉”字大旗。
张羡又命人邀韩玄来城外说话。
韩玄亲自出营来见，果真见到城上旗帜飘扬。
周围侍从皆惊讶道：“张羡莫不是要投降？”
看到“劉”字旗，大多数人的第一联想肯定都是荆州牧刘表，认为张羡有投降的意思。
韩玄在略微惊讶后，冷笑起来：“呵呵，此时才想投降？晚了！张羡举三郡而叛，大战打了整整一年，使我荆州力量损耗不轻，刘使君岂会饶了他。不过他若真要投降，我且先答应下来，等把城池接收了再说其他。”
他的眼中闪过一抹激动。
刘表曾给过韩玄暗示，只要拿下张羡，就任命他当新的长沙太守，主管此地。
眼看目标就在前方。
可接下来发生的事出乎了韩玄的预料。
张羡亲自站到女墙边，用尽力气对城外叫喊道：“韩子德，你回去转告刘表，就说我长沙、零陵、桂阳三郡已归附了大将军刘玄德。汝等若敢再来侵犯，则大将军必会兴兵讨伐，剿灭汝等逆贼！汝等速速退去，勿要自引祸患，为天下笑也！”
“什么，张羡归附了刘备？刘备还成了大将军？”
韩玄闻言大吃一惊。
他知道发生在东北的下隽之战，还收罗了一部分从下隽逃过来的溃兵，对刘毅犯境之事他保持着警惕，分出一部分人马进行提防。不过韩玄没有对刘毅动手，因为对方表现出来的战斗力很强，使韩玄感到忌惮，决定还是继续观察一二，同时等待刘表的命令。
他没想到张羡竟然会和刘备一方搭上，甚至公开宣扬举三郡归附了刘备。
“莫非刘毅率兵入侵我荆州，就和张羡有关？”
韩玄心中闪过一个念头。
他在城外大骂张羡背主，同时命人快马加鞭，立刻赶往襄阳，向刘表禀告这件大事。
……
南郡，襄阳。