可这一来也成功的将韩玄拖在临湘，为刘毅的渡江战役打了掩护。
三月十二日，罗县失守的消息传到韩玄耳中。
他大为吃惊：“刘毅攻势竟如此之猛烈，把罗县都拿下了。”
惊讶之后，就是浓郁的忧虑爬上心头。
之前有汨罗江防线在，他可以放心的在临湘攻打张羡。
刘毅现在成功渡江，若是继续南下，就将和张羡一同对他进行南北夹击，此乃兵家之大忌。
“张羡的救兵来了，我的援军怎得还在路上，如此速度能成个什么事。”
韩玄低声骂了一通，但他也知襄阳远而下隽近，他的援兵比刘毅来得迟是很正常的情况。
按行程来算，他至少还要六七天才能等到刘虎、刘磐率领的援兵。
摆在韩玄面前的有两个选择。
一是就在临湘和刘毅、张羡大战一场。
二则是退守益阳，等待援兵抵达后再同刘、张二人交战。
“使君上次派人，说已命江夏郡出兵江东，欲断刘毅之后，我这里无须同他拼死，对方既来援救张羡，我还是先撤走的好，待援军抵达后再来同二贼一决胜负。”
韩玄并非愚蠢之辈，见势不好就率军往益阳方向撤去。
张羡见他撤军，同时也收到了刘毅命人加急送来的消息。
“刘兴汉让我将韩玄拖在此处，伯绪，你说此事是否该做？”
张羡有些拿捏不定的向桓阶询问。
他之所以犹豫，是经过和韩玄的大战，手中人马损失颇大，且屡战屡败，有些丧失了信心，同时还想保留兵力，以防将来的大战，所以就有些不太想出城追击韩玄。
桓阶劝道：“刘兴汉让府君拖住韩玄，乃是知道刘表将发援兵前来，若对方同韩玄合兵一处，则势大难制，彼时我军就算与刘兴汉联手，也只有防守之力。现在襄阳援兵未到，刘兴汉率兵先至，我军与韩玄兵力相差不多，正好同他交战，若能将其击败，接下来战事就好打了。他请府君拖住韩玄，正是此意，乃兵家之上法也。”
“且府君前时布告三郡归附他父子，乃是有以名声胁迫之意，不知刘兴汉是否心有芥蒂，现在若不依他之言，则他必以府君未有真心归附之意而生猜忌，此事对府君大不利。不管是从当前战局考虑，还是为府君未来思虑，此时皆当遵刘兴汉之命，不惜一切代价拖住韩玄！”
张羡听桓阶这么一说，恍然大悟。
追击韩玄，不仅是为战局考虑，也是为了向刘备父子表忠心，带有政治意义。
他捂着额头道：“幸有伯绪在此，否则大事误矣！来人，传我军令，点齐兵马，我要出城追击韩玄！”
张羡这边下了决心，留桓阶与儿子张怿守卫临湘，他亲自率兵四千，出城追赶韩玄。
益阳城在湘水西侧，临湘在湘水东侧。
韩玄想从临湘撤回益阳，就需要先领着部曲渡过湘水，到西岸去。
刘毅还在从罗县南下的路上，按理说韩玄率军渡湘水会很顺利，可他没想到被自己压着打了半年的张羡竟然胆大包天，在这时候主动出城前来追击。
韩玄能猜到张羡是要拖住自己的脚步。
他本不想搭理，但没想到张羡就像疯了一般，居然数次对自己发动了进攻，阻挠他渡过湘水。
对韩玄来说，更重要的一点是他从追兵中看到了张羡的旗帜。
那个龟缩在临湘城中的叛贼首领张羡，竟然亲自领兵出来了！
韩玄不由心动了。
“张羡是荆州叛乱之源，三郡之人皆因他而反叛刘使君，此贼现在好不容易出来，我若将他斩杀在此，没了张羡，三郡叛贼如何敢同我对抗？”
“大功！这可是一件大功！”