刘协在刘备即将抵达时，领着司徒赵温、少府孔融、宗正刘艾等一干公卿大臣亲自出许都迎接。
刘备在半道上听使者说起了这事，大有受宠若惊之感。
他在离许都还有一里地时，就从马背上跃了下来。
“天子为君，吾等为臣，不可直受天子相迎之礼。”
刘备对随行众人正色开口，又伸手理了理衣冠容貌，带着众人与身后大军步行前进。
他这样的姿态落到远处的刘协眼中，其心头好感大生。
“朕果然没看错，大将军乃忠厚之人，并非是曹操、袁绍那般骄矜之徒。”
片刻后，刘备领着众人走过来，向着刘协拜下。
“臣刘备，拜见陛下。”
“大将军速速请起，勿要多礼。”
刘协忙将他扶了起来。
君臣二人初次相见，各自都有些激动。
刘备先按照礼节，说了些表忠心的场面话。
刘协与众公卿回应后，很快就进入了他们最关心的问题。
“袁贼猖狂，欲要兵寇许都，司空正率兵在长社同他厮杀，不知大将军前来救驾，有多少兵力？”
刘协期盼的望着刘备。
众公卿也都紧张的看着他。
虚的不多说，你直接讲有多少兵。
刘备想起贾诩在半道上对他的叮嘱，说道：“臣在豫州有大军六万愿为陛下效力，如今先率四万人马前来救驾，余众后续将至，还请陛下与诸公放心。”
六万大军。
众人听到这话都大松了一口气。
数量比不上袁绍，但已经超过了曹操很多，双方若是合力，就算赢不了袁绍，打一个平手还是很有可能。
这下真的有救了。
而亲近曹操的那些臣子听到这兵力，心中都有些复杂。
他们都希望刘备的实力够强，这样才有打退袁绍的可能。
可如果刘备太强，那等打退了袁绍，许都朝廷到时候就不是曹操说了算。
刘备不管众人心中是怎么想的，他是沙场老将，深知兵贵神速的道理，听闻曹操受伤，正在长社被袁军围攻时，就有些急迫起来。
他可以故意拖延时间，不去救曹操，等其被袁绍干掉后再站出来收拾残局。
可问题是袁绍的实力太过强盛，刘备没有单独打赢他的信心，保住曹操，就是保住一个有用的盟友。
刘备忧虑战局，和刘协、孔融等人交谈后，就提出将要率兵北上，去长社相助曹操抗击袁绍。
刘协和众公卿巴不得他赶快出兵去对付袁绍，将这个巨大的威胁挡在许都北边。
不过在刘备北上前，同他有“书信相交”关系的董承，以相送为名，悄悄对刘备说了几句话。
“曹操把持朝廷，杀戮公卿，素为天子与吾等所恨，此人同袁绍一样，皆乃国贼也。大将军若能将袁绍击退，可趁势将曹操于阵中斩杀，之后还师许都。吾当在此处举兵呼应，剿其余党，将曹氏尽数诛灭，日后大将军与吾共辅朝政，匡扶汉室，岂不美哉？”
……
刘备率兵从长社前来的消息，被袁军斥候探查到，再度飞传袁绍。
长社的攻城战已进行到最后关头。
袁绍估计最迟不会超过五天，他就能打破城池，把曹操抓出来。
可是刘备来了。
沮授、田丰等人劝袁绍小心刘备，当谨慎待之。
袁绍却想起刘备接受大将军一职的事情，顿觉怒火中烧，恨不得也把刘备捆起来鞭笞到死。
他是大将军，刘备也是大将军。
这天下只能有一个大将军！
“刘备面貌忠厚，实则奸诈，其可恨程度不在曹操之下。他既要率兵救援曹操，孤正好将他一战而灭，让这二人一同去死！”
袁绍对刘备有必杀之心，但斥候探到刘备的兵力有数万之众，并非轻易可灭。
故而袁绍准备先给他一个下马威。
“孤当派一猛将出阵，以雷霆之势震慑刘备，夺其军心士气！”