“他说，是受了先生点拨，要到这红尘苦海里头去……钓尽这世间最难钓的鱼。”
这话，一听就不像是什么正经人会说的。
可偏偏，放在那位袁先生身上，又显得格外顺理成章。
姜义闻言，只是摸了摸胡须，不置可否。
别人不清楚，他却清楚得很，那位袁先生的根脚，绝非凡俗。
既是那位半仙亲自指了路，那承铭这般满天下疯跑，多半便也有其机缘与讲究。
所以姜义也没多说，只是将这话轻轻掠过。
“那渊儿呢？”
这一次，却是柳秀莲先开了口。
她一边给姜钰夹了个大鸡腿，一边忍不住问，语气里头，分明带着几分心疼。
“那孩子死心眼，这些年一个人背着个书篓，走南闯北，在外头风吹日晒的，也不知到底吃了多少苦。”
提起姜渊，桌上的气氛，便微微变得有些妙了起来。
姜渊这些年离家在外，走万里路，看万般人。
今日在南边某州城讲学，明日又可能已到了北地某处灾乡。
有时候是顺着官道走，有时候又随着流民浪迹。
几乎就像一片浮在天下间的叶子，飘到哪里，便在哪里落一阵。
在这滚滚红尘之中，问世道，问人心，也问自己。
他到底有没有在这一路苦行里，真正找到属于自己的学识、道路，甚至所谓真理。
家里头，其实谁也说不准。
可若说他这些年全无所得，那显然也不是。
因为最明显的一点，就是他身旁跟着的人，越来越多了。
起初，不过是几个受了恩惠、听了讲学，觉得有点意思的年轻人。
再后来，十人，几十人。
到如今，便像滚雪球似的，越滚越大。
而且，跟着他的，还不是同一类人，什么样的都有。
有昔日衣不蔽体、食不果腹，只想着求一条活路、改一改命数的贫寒子弟；
也有出身世家、看不惯朝局浑浊、心里头还憋着点心气的世族子弟；
甚至还有看破了世道、提剑四顾，却不知自己这一身本事，该往何处用的游侠浪子。
这些人，出身不同，心性不同，所求也不同。
可偏偏，都被姜渊那一套“知行合一、济世救民”的路数，给一点点聚拢到了身边。
说来也怪，姜渊本人，明明是个极古板的性子，规矩得很，也死板得很。
他从未真正开山立派，更没像寻常讲学先生一般，正儿八经收过哪怕一个弟子。
可那些跟着他走的人，却一个个都自发得很，恭敬得很，见了面，只敢规规矩矩地称一声：
“先生。”
不敢越礼，不敢逾矩。
而就是这么一股，看似散，实则极聚的力量。
这些年，便这么东游西荡地，在人间慢慢长了起来。
碰上天灾，他们便倾尽所能去赈灾救济，去安人心；
碰上人祸，他们又从不手软，该骂便骂，该拦便拦，该拔剑时，也并不含糊。
姜渊那点身手，在家中自是不够看。
可放在凡尘俗世中，到也称得起一声好手，三五盗匪，近不得身。
于是，渐渐地，无论是在最苦最穷的民间，还是在那些最擅长彼此倾轧的朝堂与士林之间。
这一股被外头人，私底下称作“渊学”的力量，竟都已隐隐生出了几分不可忽视的声响。
也有了几分，真正足以影响人心与风气的意味。