镇城塔上层，灯火未熄。
叶霄踏上最后一级石阶，推门而入。
晨光从高窗斜斜切进来，落在黑石地上，泛着冷白。
屋子不大，却挑得很高。
长案横在窗下，案上只摆着卷册、司印、清茶三样东西，干净得发冷。
上官瑶玥仍坐在案后，衣色素净，袖口压得极平。她坐在那里，屋里那点散着的锋芒，便都沉了下去。
案旁站着的人，则是卢行舟。
他原本半倚着柱子，手里翻着一册薄卷。等叶霄脚步停在案前三步时，才慢悠悠把薄卷一合，抬眼看了过去。
先看了一眼。
嘴角那点惯常挂着的笑，慢慢浮了出来：
“总算肯出来了？”
“我还当你准备把自己再关几天。”
叶霄站在案前，神色平静：
“来拿路。”
卢行舟啧了一声。
“你这人，还真是不肯让自己松半分。”
“别人出关，先缓口气。你倒好，门一开，就往镇城塔来了。”
“你这回，想拿哪条路？”
叶霄看着他，声音不高：
“凝罡法。”
屋里静了一瞬。
卢行舟眼底那点散意，忽地收了半分。
他没立刻答，而是偏头看了上官瑶玥一眼。
案后，上官瑶玥也终于抬起眼，目光落在叶霄身上，停了两息。
她没问叶霄这两个月是怎么把自己硬生生压到这一步的。
只淡淡开口：
“来问凝罡，那就说明你沸血已到尽头。”
叶霄应了一声：
“是。”
卢行舟这才真正笑了。
“行。”
“我原本只当你是又把自己关狠了，想硬往前再顶一顶。”
“没想到，你是真把这一步压到了头。”
他把手里薄卷放回案边，语气也跟着正了些：
“凝罡法，镇城司里有。”
“但有是一回事，轮不轮得到你，又是另一回事。”
叶霄道：
“条件。”
卢行舟答得很干脆：
“天级镇城卫。”
“卷库二层，只对天级开。”
叶霄神色不变：
“怎么升。”
卢行舟道：
“三功落卷，才能成天级镇城卫。”
“功得记册，得镇城司认。”
“不是谁一两句话，就能往名册上添一笔。”
他说到这里，抬手点了点叶霄。
“你现在是地级。”
“前头两功，已经在册。”
“再拿一功，你就能名正言顺成天级镇城卫。”
叶霄眼神微动。
卢行舟看得很清楚，嘴角又扯起来一点：
“心动了？”
叶霄没接这句，只问：
“差事呢？”
卢行舟刚要说话，忽然又像想起了什么，抬眼看着叶霄，神情里多了点似笑非笑的意味：
“你倒是半点不问罡胚晶？”
叶霄抬眼：
“我该问？”
卢行舟啧了一声。
“你这人，还真是一门心思只盯着前头。”
“准武者冲开血，如果没护血珠，是拿命去撞。”
“沸血圆满冲凝罡这一步更麻烦。”
“凝罡法是路，罡胚晶是钥匙。没这把钥匙，这道门你连试都不该试。”
他说到这里，语气也压低了几分：
“沸血圆满往上走，最怕的不是气血不够。”
“是你一身气血与劲压到最后，压不成罡，反把筋骨、脏腑先冲裂了。”
“罡胚晶的作用，就是先替你定住那一缕将成未成的罡。”
“有它在，第一次凝罡，才有可能真正落下来。”
“没有它，就算你有法，也别想往上走。”
案后，上官瑶玥这时淡淡接了一句：
“对沸血圆满武者而言，凝罡法给的是路。”
“罡胚晶给的，才是开门的资格。”
她看着叶霄，语气仍旧平静：
“所以成了天级镇城卫后，卷库二层对你开的，不只是法。”
“还有罡胚晶。”
屋里安静了两息。
叶霄听完，神色却没太大变化，只问了一句：
“天级之后，都能换？”
卢行舟看着他，忽然笑了。
“能。”
“所以你现在该想的，不是先挑路，还是先挑钥匙。”
“是先把资格拿到手。”
叶霄点了下头，仍旧只问回最开始那句：
“差事呢？”
卢行舟刚要说话，门外已经传来脚步声。
不止一个，而且都压得很稳。
卢行舟偏头看了一眼，嘴角那点笑意顿时多了点意味：
“倒是赶巧。”
门外的人停在门前，先低低通传了一声：
“大人。”
上官瑶玥淡淡道：
“进。”
门一开，先走进来的是个五十上下的男人。
鬓角微白，眉骨压得低，眼神沉而冷。
进门后，他先朝案后低头抱拳：
“见过大人。”
卢行舟看了他一眼，嘴角那点笑意没散，语气却淡了半分：
“顾副使，你来得倒快。”
顾平低头道：
“差事刚进卷，我自然要来。”
“这种功看着不响，可一旦记进册里，分量比寻常见血的差事还正。”
卢行舟轻轻笑了一声。
“那你来得不巧。”
“这件差事，刚刚已经有人要接了。”
屋里静了一瞬。
顾平这才抬起眼，声音依旧平稳：
“谁先来碰这件差事了？”
卢行舟偏了偏头，朝叶霄那边示意了一下：
“他。”
顾平的目光，这才真正落到叶霄身上。
没有怒，也没有意外，更多的是打量，还有一种天然的不认可。
片刻后，他才淡淡开口：
“原来如此。”
“从下城一路杀上来的人，如今也敢直接把手伸出来了。”
叶霄看着他，神色不变。
顾平继续道：
“能从下城爬到这里，算你有本事。”
“可镇城司往上的路，不是谁来问一句，就能伸手碰的。”
“尤其这件差事，早就有最适合的人。”
他顿了顿，朝身后侧开半步。
“进来吧。”
门外那人这才走进来。
他年纪不算大，三十出头，肩却很宽，手掌粗大，站姿极稳。
进门之后，他先朝上官瑶玥低了低头，喊了一声大人，随后便站定不动。
顾平道：
“霍沉。”
“地级镇城卫。”
“这件差事，非他莫属。”
卢行舟眼里的那点看戏意味，顿时更重了几分。
霍沉这个名字，镇城司里不少人都知道。
他在沸血圆满上，已经磨了整整五年。
不是底子不够。
是一直少了真正叩开凝罡门的路。
也正因如此，他把这一层磨得极厚、极稳、极老辣。
地级镇城卫里，霍沉不是最张扬的那个，却是公认最不好对付的那个。
霍沉这时才真正抬眼，看向叶霄。